祁时见查左右无人，翻身上房，伏低身型跟着眉生馆一行往那方向去了。见他行动，影薄随即现身跃至他面前跟随。“主人。”

祁时见视线也不偏吩咐道：“我与天师说句话，你去放哨，再让人把叶泰初盯紧些，注意听他说话。”

“是。”语毕，人又不见了。

叶元正派人把眉生馆的人带去了侧院耳房，应该是早早安排了此处供人梳妆准备的。

据祁时见所知，安陆府此宅为叶泰初的游寓别业，仅供他设宴玩乐，往来歇脚，他家人并不住此处。故而整座大宅除了他也没有别的主人。而所有仆役都在正面紧着晚宴张罗，这偏院里的人自然稀少，这对需要小心行事隐匿踪迹的祁时见来说，是件好事。

在那两个领路小厮离去后，他追至耳房上方，俯身听脚下动静，便清晰听得屋内有人大声埋怨。

“这鬼地方，规矩忒多，不许这不许那，把人叫来了，门都不让进还真是头一回听说。”那音色高昂尖锐，也不是蒋慎言的声线，十分陌生。

后有一柔媚之人责备道：“你收收脾性，可小些声音吧。到了东家，你是奴婢，别忘了身份。”

祁时见知道，这说话的肯定是青女，刚刚一行人中他于远处最先认出的身影也是她。眉生馆的大生意，身为鸨娘，她是必须要到的。

“倒是你，还敢编造说刘掌柜是你恩客，这一会儿真要你唱首悼辞，可怎么办？”

青女那头担忧，就有人在这头瞧热闹。“嘻嘻，邬连你胆子也真大，不如就真上去歌舞一曲，也让我们开开眼。”这话一落引几人莺莺燕燕地玩笑起来。

“嘘，别叫这个名字，我今天是‘初蝉’，你可千万千万别说漏了嘴。”

女人调侃她，敷衍着回答：“晓得了晓得了。”

初蝉？祁时见轻笑一声，见无人，便翻身下来，落地悄无声息。他抬手叩门，许是突如其来的声音吓到了屋内的人，一阵低低的惊呼传出门来。

祁时见掩着笑，故意道：“还请‘初蝉姑娘’出门一叙。”

门内稍静了片刻，才有人将隔扇门吱呀敞开，那人模样倒是让他一怔。

“你怎么跟这里来了？”蒋慎言珠钗一晃，迈出门来，赶紧又旋身关紧，伸手把人拉到一旁更为隐蔽、视野更好的角落中。

见少年盯自己拉对方的手，女郎赶紧松开。“你怎么混进来的？”她全然不知祁时见今日的计划。祁时见倒是与她提起要两方下手接近叶泰初，可从未说他今日会趁宴席潜进叶府中来。瞧他一身正经富家少爷扮相，不似翻墙，反而像大摇大摆从正门走进来的，便推测他是顶了哪个客席的名额。

祁时见肯定了她的猜测，并嘱咐：“你不必知道我的名号，稍后见面我们是陌生人。”

蒋慎言点点头，问：“你费力避人耳目来找我可是有重要事？”

“方才我与叶泰初在一起，他明显识破了你的意图，一会儿恐会百般刁难，你要如何应对？”

蒋慎言打心底还有一瞬期盼，希望叶泰初是个好糊弄的，不料还是她想得太美，落空了。“本来我打算低调进了叶府改装成婢女再行事，可不曾想在门口与那管事的周旋，给对方留了印象，此刻再抽身怕是困难了。”女郎瘪瘪嘴，“他们若是察觉少人，必定会对青女姐姐她们逼问，不能拖她们下水。”

祁时见嗤笑。“你一外人倒是比眉生馆的自己人还忠心。”

“哪个是外人，青女姐姐以后要当我嫂子，不，当小婶的。”蒋慎言不服气，看来眼下两人安全，她还有心与对方闲话斗嘴，“诶罢了，不说这些。我稍后见机行事吧，大不了就装醉装病的。倒是你，今日打算如何？听你的意思是已经跟叶泰初照过面了，怎样？”

“哼，你比我还心急，不必分神顾我，你顾好自己就行了，”祁时见并无意透露自己的行动计划，只回身望了一眼园林的方向，提醒道，“叶泰初是个老狐狸，不仅多疑，还城府颇深，傲慢又权诈，不是个好对付的，他肯定会对你硬要进门的用心百般试探，你多小心。”

少年本说着正经话，哪知对面却噗嗤一声笑了，全没有严肃的气氛。

“对不住，实在没想到会从殿下您口中听到这般有趣的评价。”如此看来，那叶泰初不是跟他一模一样吗？唯独年龄长些，一个是老狐狸，一个小狐狸。蒋慎言想到又扑哧一声笑了。

祁时见凝眉，听出了她这话里讥讽的意思，嗔到：“看来你还是游刃有余啊，那是不需要本王相助了？”说罢扭头就要走。

蒋慎言赶紧伸手一捞，拉住这人宽袖。“不不不，小人一时失智，殿下海涵，莫要跟小人计较。”识时务者为俊杰，该低头就低头，这是蒋慎言下山磨炼磨出的保命之道。

她扯个讨好的笑容，问道：“听殿下的意思，是有办法帮我咯？”

祁时见回头瞧她，上下打量她这身装扮，见那笑容虽造作但也比平日更娇艳婉然，竟生不起气来了。也是怪事。

“你要让叶泰初看上你，今日把你留在府中。”

“啊？”蒋慎言万万没想到自己盼来的“锦囊妙计”会如此荒谬，“可，他分明对我有敌意啊？打消他疑虑都已是不容易，又如何要让他高看一眼？”

祁时见纠正道：“你又如何非要打消他的疑虑？”

这话倒是把蒋慎言给说迷糊了。少年见她痴样，算是报了刚刚的调侃之仇，轻笑：“谁说提防不是一种关心了？”

“你既然已经引起他的注意，那比起费尽心力把自己洗清，倒不如反其道而行之，干脆吊着他，让他对你的来意更加好奇。”