这一日，肃王的车驾缓缓驶出城门，恒清等百余名护卫紧护马车周围，皇帝不仅没有重罚肃王，连他的旧部也完好无损。

快行至十里长亭，一阵静雅婉转的琴声自前方不远处传来，是再熟悉不过的曲子，年幼时皇兄常弹这首曲子给他听，皇兄故去后，他也学会了这首曲子。

此时，这曲中注入了弹奏之人的情愫，曲意如鸣声脆，悠扬婉转，又有些缠绵悱恻的情愫隐匿其中，低低诉说着弹奏之人的欲语还羞。

一阵清风拂过，似有若无的桂花香透过车帘袭入了马车，肃王抬手轻撩车帘，向外看了一眼，很快就收回了视线，是一个身着梅粉色云烟裙的女子在亭中弹奏。

虽看不大清具体容貌，但也能从其俏丽的倩影和端方的仪态上推测出是个清秀佳人。

可惜，马车并没有任何要为这天籁之音而减缓或停留之意。

姜澈上前立于路边，恭敬一礼：

“王爷，微臣北定侯府世子姜澈请求一见。”

马车缓缓停了下来，肃王并没有下马车，只将车帘掀开了一条缝，清冷的声音没有任何情绪：“本王着急赶路。”

说完，车帘放下，马车继续行驶起来。

“王爷.....”姜澈的话音被淹没在了滚滚车轮和哒哒的马蹄声里。

肃王的车驾渐渐远去，姜澈无奈的回到亭中，姜依的琴声已经停止。

“妹妹......”姜澈看向清雅如兰的妹妹，她的面容平静，没有显露一丝失望的情绪，他欲言又止。

昨日祖母拜托老成王妃，即肃王的婶母，特意登门肃王府，透露北定侯府欲与其结秦晋之好，老成王妃话音未落便被肃王毫不留情的拒了。

妹妹满心的期待都化为了泡影。

他不忍妹妹伤心，打听到肃王今日离京，特意带妹妹在此等候，心想，若肃王看到他们的诚意或许会考虑一二，哪知肃王根本不给他们张口的机会。

姜依的嘴角勉强扯出一抹淡淡的笑容：“哥哥不必为我伤怀，我今日前来本也没指望肃王爷会接纳我，只是想让他知晓我这番心意罢了。

这才是那个冷傲的肃王，若他这么轻易就接受其他女子，反而倒令人失望了。”

“那你......”姜澈的话卡在喉咙里发不出来，妹妹已经十七岁了，没有多少时间可以再等下去了。

他懊恼不已，都怪自己太粗心，才发现妹妹的心思，若早些知晓，就可以早做安排了。

姜依自是能猜到兄长的心思，俏皮一笑：“哥哥就这么迫不及待将我嫁出去？难道是我哪里不妥，惹了哥哥不快，哥哥容不下我？或是我吃穿用度太过，哥哥养不起了？”

姜澈知她在开玩笑，嗔道：“这是什么话？这么好的妹妹，我怎么会容不下你，便是一辈子不嫁人，我也愿意养着你。”

“谢谢哥哥纵容！”姜依很感动。

之前，怕祖母和哥哥为她的事犯难，她一直将心思藏在心底，不曾对外透露半分。

自从上次退婚，祖母和哥哥知晓了她的心思，都极力支持她，鼓励她，纵容她，为她谋划，有这样好的家人，她真是幸运啊！

马车上，肃王面容无波，昨日皇婶过府提到北定侯府欲与他结亲，他直接拒了，他对那位郡主有几分印象，似乎每次回京都能巧遇，但他对她没有半分心思。

他的心里早已有个女子住了十余年，如何能再接受旁人？

苏老夫人终于抵达京城。

明安和自己的哥哥早早等候在城门口迎接。

待一行人到了跟前，明安欢喜的钻进了苏老夫人的马车：“祖母，您可算到了！”说着，直接扑到了苏老夫人怀里。

苏老夫人激动得湿了眼眶，紧紧拥着一年多不见的孙女，慈爱的轻抚她的脊背，打趣道：“就这么想我这个老婆子？”

“自然是想的！”明安将眼中的水光逼了回去，扬起一脸笑容道。

苏老夫人细细打量孙女，唇红齿白，面颊粉嫩，一双乌黑的眸子干净明澈，不住点头：“我的小皮猴子长大了，长成难得一见的大美人了！”

明安笑嘻嘻道：“我的眼睛和鼻子都随了爹爹，爹爹又随了祖母，有祖母这么得天独厚的优势，我想长不好都难！”

“你这张嘴巴没白吃那么多甜食，说的话也甜得人发腻！”苏老夫人听后心花怒放，忍不住去捏孙女的小鼻子。

长长的车队驶入城门，一路来到镇北侯府。

马车停稳，待丫鬟放好脚蹬，明安在前扶着苏老夫人走下马车。

苏季仁和曾氏也从后面的马车上走下来，一家人有说有笑进了府内。

明安陪着苏老夫人去了早已准备好的松鹤院，苏明焕则陪着大伯一家去了专门为他们准备的院子。

江管家和林妈妈吩咐侯府下人们帮忙搬运马车上的行李，一向冷清的镇北侯府突然热闹了起来。