钟磬响起来的时候林渡正在跟着师父修习神识功法。

无上宗的冬日格外漫长，但对于师徒两个来说，是绝佳的修炼季节。

钟声只响了一声，但林渡已经迅速站了起来。

“宗门有召，师父，我先去了。”

阎野敷衍点头，“赶紧去，早点回来，要是因为这种低级任务受伤回来我真看不起你。”

那是无上宗传召宗门内现有所有弟子的钟磬，一声便是低阶修士，三声便要第三候以上的修士，以此类推。

林渡在禁地之内，离主峰有些距离，最晚一个到。

和归神色不似中州大选初见时那么慈和，反倒是一脸肃穆，正在跟那几个弟子说着什么，见了林渡来了眸色微微柔和。

“其实小师妹不来也是没事的。”

林渡摆摆手，“别来这套，我不是那一碰就碎的瓷娃娃，有何要事？”

和归也就继续讲了起来，毕竟危险性不算太高，否则也不会叫低境界的弟子去办。

“附近的河定村向宗门发了求救信号，说是附近有妖兽下山伤人，你们先去探探，保护好村子和他们的灵田，若是抓到，能绑回来就绑回来扔兽园给你们对打练手。”

冬日野兽饥饿，下山伤人也是常事，这附近一般不会出现大妖，都是还没化形在开智期的妖兽。

身为大宗门，享受天地灵脉滋养，修炼资源集中，不是单为了养出一帮厉害的修士比谁更厉害的，而是为了守护灵界，守护宗门属地，守护那些灵根不佳的寻常人。

正道的高台永远尸横遍野，济世救人是代代相传的道统。

他们有这个责任保护人和世界。

“要是绑不回来呢？”元烨开口问道。

能吃人的妖兽可不是什么能乖乖被绑回来的好兽，就是他们圈养的猪和舒雁，抓来杀的时候至少得围追堵截小半个时辰呢。

“那就直接杀了后厨加餐呗。”林渡笑吟吟地接话，这活儿她熟啊。

和归笑着看了林渡一眼，“小师妹说得对。”

倪瑾萱跟着开口，“小师叔说得对！”

河定村离得并不远，一行六人连飞舟都没要，四个尚未到第三候腾云境的人祭出飞行法器，跟着墨麟天无两个人一路疾驰，袍子被吹得猎猎作响。

刚下过一场大雪，遍地是皑皑厚霜，天色还是灰白的，透着蒙蒙的日晕。

这样的天气飞行也不至于太过炫目，天无怕小孩儿们笑闹呛着风，强迫他们围上了纱巾掩住口鼻。

“这还是我们头一回接到宗门任务诶。”元烨莫名有点兴奋，纱巾捂着也没忘了说话。

晏青沉稳接话，“不知是熊瞎子还是金丝虎，终于可以正正经经打上一场了。”

林渡偏头看了一眼新入门四个弟子之中最年长的这位，“我记得，你说你自己是个读书人。”

“小师叔你不懂，咱们中州北部，练过体术的修士都想打一头虎证明一下自己。”晏青隔着纱巾，说话有些闷。

读书人以理服人，但那得是人。

墨麟非常认同地点头。

林渡是真的不懂这两个直男。

她转而看向了一年前还不是本地人的元烨，他一双凤眼此刻格外精神，“好耶，打老虎！我要骑着老虎打！”

林渡：……算了，一帮熊孩子。

“不过只怕到了会失望，毕竟凶兽少见，上回我来的时候才发现那个村子只是因为隔壁家养得狗喜欢偷灵鸡吃，还吃得不太礼貌，一地鸡毛和血，结果被村民以为是山上野兽下来伤人。”

墨麟叹了一口气，脸上忽然显出了一点风霜的沧桑。

元烨有些失望，“那然后呢？”

“然后我们调查了一天之后抓了那狗一个正行，两家就闹起来了，差点大打出手，大师兄为了调解，就挡在两家中间，最后头上还被砸了鸡蛋和烂白菜叶子。”

夏天无开口补充道。

林渡看了一眼此刻在最前面俊朗挺拔的大好青年，忍了忍，想到了带着面纱，不忍了，笑出了声。

感谢二师侄，不然多少不太礼貌。

河定村的确离得不远，离定九城不过十几里路，一帮人笑闹着很快就到了。

但很快他们笑不出来了。

空气中浓厚的血腥味昭示着刚刚就发生过一场袭击。

六个人齐齐掏出了各自的灵宝，神色冷凝。

长风刮过堆积的雪道，吹起一片盘旋的雪粉，自高空看去，错落的乡村低矮小院本该安详宁和，此刻家门前堆积的雪却无人清理出门的道路，雪光反射出的冷光有些刺目。

一声空茫无助的短促嘶喊响起。

“啊……啊啊……”

那声音像是呆住了的人从喉咙里挤出来的声响，失去了发声说话的能力，只剩下了最初的本能。

林渡常年生活在洛泽之中，不受这点寒光的影响，只是微微眯起眼睛，锁定了一处地方。

“在那儿。”

她率先用意念调动法器向那处混乱地挪去，深绿竹叶尖儿在空中打了个弯儿，在空中留下一道白色灵光尾翼。

“在下无上宗亲传弟子林渡。”

林渡落到院落之中，顿了顿，只是表明了身份，没有再说什么。

屋门大开着，地上跪坐着个中年女子，她无望地一遍遍地试图从地上的碎肉里拢起一点亲人的痕迹。

林渡没有动，安静地站在门口，良久，方才开口，“抱歉，您节哀，我们会抓到那妖的。”

因为刚过年，屋口还挂着红色的福字和对联，这是村子里的习俗，在城中已经很难见到了。

此刻那些喜气祝福已经变成了讽刺碍眼的红，在冷风中被吹裂了一角。

屋内人恍然间回头，风雪冻得紫红了的脸上显出一份空茫又绝望的悲哀，女人低声喃喃道，“孩子，我的孩子啊！”

她恍然回神，接着终于痛哭出声。

“你们，你们为什么也来晚一步！！！我的孩子啊！！！”

林渡沉默着偏过头，来晚一步。

人生总是有许多来晚一步。

但她很快注意到了那话里的字眼，什么叫……也？

元烨站在院落里，看了一眼内里，接着皱了眉头。

他一贯不喜欢血腥，即便看了无数次，还是不习惯。