冯氏突然投缳，消息传到城外，齐承平正搂着外室春芽听戏。

下人跑来回禀道：“夫人没了，请您回府主持大局。”

齐承平看到快活之处，闻言不屑地挑眉：“没了，跑了？”

夫妻多年，冯氏那人有几斤几两，齐承平还是清楚的，多半是出府躲风头，过不了几日就得灰溜溜折返。

下人一脸郑重，小声地道：“夫人没有逃走，而是投缳自尽，人已经去了。”

当李嬷嬷发现之时，冯氏的尸体都已经僵硬，怕是没了几个时辰。

“你确定？”

齐承平眉头紧锁，被这个消息吓了一跳，感到不可思议。

虽然他早就希望冯氏死，尤其得知冯氏背叛于他戏耍他多年后，但齐承平眼馋冯氏的丰厚嫁妆，因而没有选择马上动手。

不久前冯氏还在威胁他，这么快就自尽了？

齐承平嘲讽地勾起唇角道：“派人去查，冯氏死之前世子在哪里？”

齐元洲是齐承平教导出来的儿子，看似温润无害，实则心狠手辣。

若是齐元洲为自己的利益弑母，反而引得齐承平另眼相看。

“国公爷，妾的肚子疼。”

一旁，外室春芽突然面色痛苦，一把拉住齐承平的胳膊。

春芽湿了衣裙，身边跟着的婆子有经验，赶忙道：“国公爷，春芽姑娘怕是要生产了。”

一边是冯氏的丧事，一边是外室生产。

齐承平毫不犹豫地选择留下，对府中下人道：“告诉世子，让他先按照规矩办事。”

眼看子嗣快要出生，冯氏这个时候没了，齐承平无比的膈应，他眯着眼抚摸春芽的肚子道：“只要你生出儿子，方可母凭子贵。”

“国公爷，您说话算话。”

春芽喜不自胜，连带疼意都少了几分。

不过，春芽也不确定是否会生下齐承平的子嗣，她是江南瘦马，有一个老相好。

那段时日，春芽的老相好从江南而来，二人在街上偶然碰到，干柴烈火。

春芽一直瞒着齐承平，没多久就察觉到有身孕。

万一她的儿子也不是齐家的骨血，齐家岂不是要断子绝孙了？

不管如何，冯氏没命享受，偌大的国公府，有春芽一席之地。

国公府内，早已乱成一团。

冯氏的院子传来阵阵哭声，请来入殓的婆子，正为冯氏洗漱穿寿衣。

冯氏一辈子喜洁，选择投缳，最后屎尿横流，如此污秽。

齐妙得到消息后，止不住地震惊。

难道冯氏得知钱财不翼而飞，所以想不开了？

齐妙仔细想想，认为以冯氏的性子必定留有后手，在齐国公府上只是她身家的一部分。

不为钱财，难道是被齐承平逼死？

婆子为冯氏换洗之时，齐妙在一旁冷眼旁观，她看到冯氏胳膊上留下的青色手印，目露深思之色。

看来，冯氏还真有可能被害死，伪造投缳的假象。

如果是，凶手定然是齐国公府上的人。

齐妙正琢磨，齐思仓惶地凑过来，她主动拉着齐妙的手道：“二妹妹，娘没有了，我该怎么办？”

不过是几个时辰，齐思所有引以为傲的东西化为乌有，支撑全部坍塌。

她无人诉说，只得找一向瞧不起的齐妙报团取暖。

齐妙沉默半晌回道：“我也不知道。”

进京之前，齐妙是有把齐国公府搅合到血雨腥风的打算，她只顺了点府上的产业，事情就开始以不可控制的方向发展。

齐承平得知冯氏已死，连面子情都不做了。

齐元洲表现得悲痛，事无巨细吩咐管事，极力维持镇定道：“思儿，妙儿，今晚就要辛苦你们姐妹为母亲哭灵。”

哭灵是大越的习俗，子女要在棺椁前守灵三日。

“现下还有秋老虎，白日里炎热，明日府上会运送冰块来，灵堂寒凉，你们多穿些。”

发生如此悲痛之事，齐元洲仍旧温和。

齐妙颤了颤，起一层鸡皮疙瘩，她想到了沈韵安。

沈韵安的温润是保护色，外热内冷，而齐元洲则是博爱，为一己私利可以牺牲所有人。

原书中，为何选这样的人当男主？

齐妙暗自唾弃，表面上听话地答应。

“好。”

齐思不自觉地退后半步，这细微的动作，引发齐妙的警觉。

刚刚齐思得到消息赶来，最先不是受到惊吓不敢靠近，而是哭倒在冯氏身上。

这做派，就好像齐思早已得到消息一般。

现下齐思极力掩饰，她的手在颤抖，看起来极度惧怕齐元洲。

情况不对！

平日兄妹俩分外亲近，怎么突然变了？

齐元洲敏锐地察觉道：“思儿，你别怕，娘虽然走了，以后有大哥照顾你。”

齐元洲一番话，齐思更如惊弓之鸟。

“大哥，我们是没娘的孩子了。”

齐思面色恍惚，不断地提醒自己放松，她咬牙冲上前，抱住齐元洲的腰身，痛哭流涕。

这个动作，使得齐元洲神色微缓，怀疑是自己想的太多。

齐思一直被娇养，定是接受不了这个消息。

离开院子后，齐元洲仍吩咐手下：“查一查那段时间思儿在哪里。”

如果齐思老实，齐元洲可以留她一命。

否则……

“受不了打击，追随冯氏而去，似乎是个不错的借口。”

府上有丧事，还怕多办一场？

话毕，齐元洲喝了一杯小酒，情绪丝毫不受冯氏的死所影响。

入夜时分，冯氏已经入殓。

棺椁停在前院，国公府发了讣告。

与国公府来往密切的人家，连夜赶来吊唁，其中有齐元洲书中的正妻玉蓉郡主。

玉蓉郡主长相娇媚，穿着素淡。

她进门后拉着齐思安慰几句，没有给齐妙一个眼神。

“思儿，帮我转告元洲，这门亲事有了点小变故，但我……我是愿意的。”

说完，玉蓉郡主面色红了红。

她被府上丫鬟婆子看管，不得与齐元洲见面。

玉蓉郡主心系齐郎，只想嫁与他。

齐思得到嘱咐，已经平静多了：“郡主您放心，我会告知兄长。”

齐思满口答应，心里却决定不告诉。

齐元洲太心狠，万一娶了玉蓉郡主，岂不是要对国公府斩草除根？

他是她的兄长，却是与齐思有杀母之仇的仇人！