“老将军，倘若我告诉你我们与周国的斗争最终会以我们的灭亡告终，你会怎么样？”

“这怎么可能，我大齐拥兵百万，地方千里，国富民殷，怎么会输给那小小的周国？”

“国富民殷？难道将军忘了我们来时一路上饿殍遍地？我们的人民在生死线上挣扎，可是我们的君上却宁愿把钱用来搭建佛寺，也不愿救济百姓。况且，将士在前方效死命，那些官僚们却在后方夜夜笙歌……”

“将军，您今天是怎么了，怎么开始妄议国事了？”

“没什么，我现在心情不太好，你先退下吧。”兰陵王转过身，不再搭理呼延律。后者长叹一声后离去。而这一切，都被守在营帐外的士兵听得一清二楚。

夜半，远在千里之外的北齐王都建邺灯火通明，本就巍峨的宫殿在灯火的映照下更显辉煌。齐国皇帝高纬衣着华贵，侧卧在寝宫的长椅上，一名容颜俊美，体态娇羞的女子裸出半截香肩，枕在高纬身上。寝宫里十余名乐师和舞姬奋力表演着盛世歌舞。就在这时，一名太监上前在高纬耳边低语了几句，高纬随即屏退左右。

“好一个兰陵王，现在都开始公然诋毁朕了。”高纬起身，愤怒的踢倒面前的香炉。

“陛下不必动怒，那兰陵王若是不识趣惹陛下不开心，陛下尽管杀掉他就是了，何必动怒伤了自己的身子。”女子上前“宽慰。”

“小怜，朕又何尝不想杀了他呢，那兰陵王自恃功高狂傲放纵先帝在时便屡屡冒犯朕，只是他久镇边关，手握重兵又深得军心，贸然动手恐怕会激起兵变。”

“我看未必，兰陵王虽然手里有虎符但是他身边的将军都是跟着先帝出生入死的老臣，并且诸将的家眷都在建邺，他们出于己利断然不会因为兰陵王的死而起兵。陛下如若想要动手，大可先下一道圣旨就说朝中有人参他谋反让他交出兵权回京等候处置。如若他遵旨，就派人在半路上杀掉他，如若他抗旨不均，则恰恰好“坐实”谋反罪名，可令使者当场扣下他的虎符。”

“爱妃真是聪慧过人，那朕现在先派人控制住诸将的家属，再给他们下一道密旨，叫他们配合使者擒拿兰陵王。”

高纬得意的笑了起来，转身去拿玉玺。而冯小怜则趁机取来笔墨写下密语，折进一个小竹筒。然后打开窗沿前的一只鸟笼，将竹筒绑在白鸽腿上后便将白鸽放飞了出去。末了，还刻意用手背在白鸽的爪子上划拉了几下，微弱的鲜血从伤口上渗出。

“啊，”冯小怜故意尖叫了一声，高纬拿着玉玺闻声赶来。

“爱妃，你怎么了？”高纬有些心疼的问完，转眼看到冯小怜手背上的伤口，“哪个不长眼的畜生伤了爱妃？”

“回陛下，适才臣妾想要提前替陛下打开鸟笼，不料放跑了那顽劣的信鸽，请陛下恕罪。”冯小怜弯下腰行礼道。

“无妨，一只信鸽而已，稍晚些让下面的人再送一只过来便是。”高纬抱住冯小怜，“倒是爱妃的伤口要紧……”

次日，兰陵王一如往常操练着军队，不远处飞来一只白鸽，站立在帅营的旌旗上。兰陵王抬头望了一眼，招呼副将替他继续监督军队操练，随即走入帅营。白鸽见状像有灵性一样跟着他进了帅营。兰陵王屏退左右，从白鸽的脚上取下小竹筒。一列熟悉的字迹赫然映入眼帘——“高纬杀心已起，君可与诸将密谋假死，之后便可以换一个身份继续生活。”

兰陵王看完后将竹筒和纸条一并丢入身旁的火堆。他仔细思索了一会之后，召见了自己最信任的两名副将……

又过了数日之后，高纬的使者带着圣旨来到了军营。兰陵王与诸将一起分列两侧恭迎。使者大致看了看人数，煞有介事的清了清嗓子，趾高气昂的念起圣旨——“今有百官启奏，高长恭在边境骄纵不轨，恣意妄为，诋毁朝廷，其罪当诛。然朕念及与其同祖同渊，不忍害其性命，故准其从即刻起交出兵权，收回其封地，免去兰陵王的爵位，回京闲居。”

众人听完之后面面相觑，似乎早已知晓这一切。

“使者大人，将军一向对朝廷忠心耿耿，这其中想必是有什么误会。”呼延律上前解释道。

“误会与否，这个我可做不了主。将军，接旨吧。”使者将圣旨递给高长恭。高长恭接过手之后却直接把圣旨丢掉，掏出佩剑架在了使者的脖子上。身边诸将都有些不知所措的愣在了原地。

“高长恭，你想造反不成？”使者大声训斥。

“我看想造反的是你们，就是你们这些奸佞在朝堂误国，我大齐才会不断衰落。今天，我高长恭就先拿你试剑，再领兵回建邺清君侧。”高长恭说完刚想砍下试着的头颅，身旁的两名副将却乘机将剑刺进了他的身体。

“你，你们居然……”高长恭随之倒地，诸将连忙上前想要救治，却被一群士兵拦住。

“臣韩勇奉陛下旨意清除逆贼，考虑不周，让大人受惊了。”韩勇拔出长剑，恭敬地朝使者行礼。

“甚好，将军为国剿贼，我一定会在陛下面前替将军美言的。”使者惊魂未定的说。

“使者大人，那我们出去细聊吧，别让这具尸体影响了您的好心情。”另一名副将乘机提议道。