安顿好小宝，耀阳本想带着小灰到将军府给爷爷报平安后，直接上机关门找李昊天，却在启程前听说最近群英阁有件案子一直搞不定。

“这段时间天哥不在，我得帮他看着点场子！”耀阳叹了一声只得先到群英阁看看。

阳春三月，春风拂面，群英阁里两位管事的脸上却愁云惨淡。

这段时间西洲城辖区内屡次出现妖邪杀人案件，上个月更是杀害了城主的小妾，还剥去了她的脸皮。

此事一经上报便震惊朝野，朝廷震怒勒令群英阁务必在半年内诛杀妖邪，还百姓安宁。

可是群英阁收到消息后，一连派出了数个暗探和捉妖师前去查探，均如泥牛入海杳无音讯。

“李大侠，我们也是没有办法才劳动您的大驾，请您看在黎民百姓的份上亲自走一趟？”

“是呀，子域不管事情成功与否，这三千两银子都是你的！”

此时群英阁的大堂内围满了赏金猎人，两位管事正一唱一和的动员着端坐在桌边的李子域前往西洲城除妖。

这李子域大概三十多岁，模样俊美，外表看上去温文儒雅。

平日里在月华城周边做些除妖任务，在捉妖师中也算有些名气。

“两位管事，晚辈学艺不精，先行告辞了！”

李子域摇摇头起身朝他们抱拳行了个礼，看都没有看桌上的银票，径直跨出了群英阁的大门。

“李大侠……”刘管事还想挽留却被徐管事制止。

众人叹了口气摇着头散去，毕竟这个妖邪如此厉害，大家都拿它没有办法。

看着徐、刘两位管事沮丧的神情，耀阳上前说道：“两位管事，要不我去看看如何？”

“哎，不用了！”徐管事摆摆手径直走进了后堂。

耀阳连忙拉住刘管事问：“刘哥，为什么不让我去，是怕我对付不了西洲的妖邪吗？”

刘管事摇摇头说：“狂战大人交代过，危险任务不能让你接……再说了你也不是捉妖师呀！”

一想到李昊天如此照顾自己，耀阳心中涌起阵阵暖意。但同时这也更坚定了他要为群英阁排忧解难的决心。

“刘管事你放心！就算打不过妖邪，要逃走也是轻而易举！”耀阳笑了笑，到桌案边领取了任务。

“哎，这孩子就是太实诚了！”耀阳走后，徐管事从后堂走了出来轻声感叹了一句。

刘管事怕李昊天知道后怪罪自己，连忙解释：“这是他自己要去的，我可没有勉强他！”

“你将狂战大人的嘱咐告诉了他，你说凭他那知恩图报的性子，就算是没有把握也是会去做的！”

徐管事摇摇头说起了耀阳初到月华城那会儿的事儿。

几年前的一天，耀阳到如家客栈吃饭，碰巧遇到了独自喝酒的徐管事，两人拼了个桌。

席间他们相谈甚欢，无意间聊到李昊天的身份。

徐管事有些微醺的戏说道:“要说这李昊天呀，那可是相当于太子爷的存在！”

他告诉耀阳，李昊天是国舅的义子，也就是当今皇后的侄儿。

别看他平日里只是个普通的赏金猎人，实则是群英阁幕后真正的掌权者。

“从那之后，耀阳就放弃了赏金较高的民间任务，只做官府任务。他这么做是要报答昊天对他的提携之恩呀！”徐管事捋着胡子感叹。

刘管事有些好奇地看向他问：“为什么你不觉得他是在攀附权贵呢？”

徐管事笑道：“你之所以会这么觉得，是因为你还不够了解他！在我眼中他一直都是个正直善良、知恩图报的好孩子！”

离开群英阁后耀阳采购了些补给，便带着小灰回到了住处。

“也不知道这个妖怪难不难缠？”收拾了一套换洗的衣衫放入空间戒指，耀阳随口问小灰。

此时小灰正啃着肥美的烧鸡，听到耀阳的问话得意道：“主人，你就放心吧！实在打不赢我就带着你跑路！”

三天后，一人一狗出现在了西洲城县衙内的停尸间。

经过查验，耀阳发现被妖怪杀死的十具尸体保存完好，他们有男有女，有老有少，丝毫分析不出凶手的作案规律。

唯一的共性就是他们都是被拧断脖颈而死，还被凶手残忍的剥去了脸皮，露出血肉模糊的肌肉和牙齿。

“大人，这些尸体死前均没有挣扎的痕迹，小的推断他们应该是死后才被人剥去的面皮！”

见耀阳不动声色，仵作拱手禀报。

“大人，下官无能实在无法侦破这剥皮之案，现在城中已经人心惶惶了！”县令也急忙拱手，催促耀阳尽快破案。

入夜后耀阳带着小灰在城中巡查了一番，却没有发现妖怪的踪迹。

又询问了城中的其他生灵都只说是个身上腥臭味很重的妖所为，至于此妖的样貌有的说是男人，有的说是女人，有时候还会是老人和小孩。

“这是怎么回事？”耀阳和小灰百思不得其解。

第二天一早，他们来到城外最后一个遇害者尸体被发现的地方。

第83章 剥皮案

这是河边一处芦苇荡，比人还高的芦苇恰好可以遮挡视线。

据死者管家回忆，前天黄老爷带着家丁到河边钓鱼，本来日头当空，突然一阵妖风刮过他家老爷就不见了。

他和家丁寻找了一夜也没有发现，昨天却在芦苇荡中发现了老爷的尸首。

了解完情况后，耀阳让他们先行离开，自己则带着小灰在芦苇荡中寻找线索。

“救命、救命！”就在这时，耀阳听到前方传来了微弱的求救声。

上前查看，才发现脚下小水洼里有条奄奄一息的小银鱼。

“小家伙，你是被困住了吗？”耀阳蹲下身问。

“大仙，救救我！”小银鱼委屈地点点头。

耀阳小心翼翼地捧起它，将它放生到河里。

小银鱼欢快地抖了抖身子问：“大仙，你是来寻找妖怪的吧？刚才你们的谈话我都听到了！”

“是呀，小家伙，你看到案发当天的情形了吗？”耀阳伸出食指轻抚了一下它的身体。

“当然！那天我也是倒霉……”小银鱼绘声绘色地讲起了那天发生的事儿。

它回忆说：那天湖中爬出了一条硕大的娃娃鱼，它在芦苇荡中摇身一变，就变成了一个人形妖怪。

随后妖怪施展法术，用水龙卷掳走了在河对面钓鱼的中年男人。

小银鱼也是那个时候被水龙卷弄到了芦苇荡里，还好妖怪的脚印里有水，它才在这个小水洼里活了下来。

妖怪先是扭断了男人的脖子，还用锋利的爪子剥下了男人的脸皮敷在自己脸上，随后妖怪变成男人的样子离开了芦苇荡。

“什么，他变成了男人的样子？他离开多久了？”耀阳觉得毫无头绪的案子仿佛又有了线索。

这时小灰也说它嗅到了妖怪身上的鱼腥味，随后二人便寻着味道又回到了城中。

“这个妖怪真是狡猾，它身上的味道居然在县衙附近消失了！”

小灰使劲的在地上闻了闻四周，发现已经追踪不到妖怪的具体位置了。

“无妨，我们先到县衙查看一下黄老爷的画像！”

在查看画像的同时，他们又对县衙众人进行了排查，都没有发现妖怪的踪迹。

在县衙用过午饭，一人一狗分析了一下案情，他们觉得这妖怪应该是带上人皮就能变成受害人的模样接着作案。

这就不难解释妖怪为什么每次作案时模样都会变化了，想来是因为剥下的脸皮不久就会腐化，所以它只得不停杀人剥皮。

有了这个推测，小灰当晚就动员了全城生灵搜寻妖怪，终于在第二天早晨得到消息说有只狗在相邻的县城发现了妖怪的气息。

得到消息后耀阳和小灰即刻启程急速赶往邻县，终于在日落时分城门落锁前进了城。

凭着小灰敏锐的嗅觉，他们来到了城中最大的花楼—明月楼。

刚走进明月楼大厅，一股脂粉味扑面而来，在两个庸脂俗粉的簇拥下耀阳来到戏台下的桌前坐下。

此时那个幻化成黄老爷模样的鱼妖正坐在耀阳右边的邻桌，边嗑着瓜子边欣赏着台上妖艳女子的表演。

“呵呵，主人，台上这个女人可真骚！和你师姐有得一拼了！”

现在的小灰已经幻化成了年轻公子的模样，在仔细观察妖艳女子的同时还不忘对耀阳心灵传音。

“小灰，那鱼妖一直盯着台上的姑娘看，是不是想对她下手？”耀阳问。

“听说这女人是明月楼的花魁，说不定鱼妖想和她共渡春宵呢？”小灰调侃道。

“不管他有什么意图，我们都要保护好这位姑娘的安全！”

两人用心灵传音商议了一会儿，决定先摸清妖怪作案的动机。

于是他们兵分两路，小灰负责跟踪鱼妖，耀阳则是留下保护女子的安全。

抛过绣球后，女子选定了今晚留宿的客人便相拥着回了闺房，鱼妖失望地离开了明月楼。

耀阳让小灰跟着鱼妖，自己则是守在了女子窗外的大树上。

第二天晚上，鱼妖照旧去捧女子的场。

小灰告诉耀阳昨晚鱼妖没有去害人，而是宿在了明月楼对面的客栈。

第三天晚上，女子没有登台，鱼妖询问老鸨后得知女子出城上香还没有回来，便匆匆忙忙地离开。

“还好主人思虑周全，不然那个女子就危险了！我得赶快找到他们！”出了明月楼小灰变成狼狗的模样追踪而去。

月色中，明月楼花魁独自走在城外一处偏僻的小路上，变化成黄老爷模样的鱼妖从后面出现，一把抱住了她。

耀阳从早上便一直偷偷跟着女子，看见这情形他怕女子受到惊吓，刚想现身对付鱼妖，却看到女子暗中做了个制止的手势。

只见女子顺势倒入鱼妖的怀中笑道:“老爷既然早就看上了奴家，在花楼的时候为什么不和妈妈说？”

“我，我钱不够！”鱼妖傻笑着解释。

“有没有钱不重要，有心就可以了！”女子媚笑着转过身，伸出白皙的纤纤玉手抚摸着鱼妖的胸膛。

突然，她的指甲迅速变长，一下子就刺穿鱼妖的胸膛，想要抓出它的心脏。

“臭狐狸，还好老子的心不在这个位置！”鱼妖也不是吃素的，倒退着迅速飞出几米开外。

女子此时也不再是明月楼花魁的模样，而是长出了尖尖的耳朵和锋利的牙齿，眼睛也变成了可怕的暗红之色。

两妖扑向对方扭打在一起，不一会儿鱼妖就落入了下风，狐妖也在打斗中抓坏了他的面皮。

一道黑烟升腾而起，三米多高的巨大娃娃鱼站立了起来，它周身覆盖着坚硬的鱼鳞，锋利的前爪顺势抓向狐妖。

狐妖匍匐在地上也恢复了妖身，一只硕大的黑狐出现在了夜色之中，只见它后脚一蹬飞跃而起，直接扑向鱼妖。

“难道狐族战斗时都是那么猛？”耀阳不禁想到狐族族长离蕴和黑蛇打斗的场面。

只是眼前这只黑狐身体强壮毛皮光亮，身后九条毛茸茸的大尾巴彰显着它高深的修为。

两妖实力悬殊，寥寥几招鱼妖便被狐妖拍中，重重的砸落到地面，狐妖瞅准时机扑上去准备结果了它。

“美女姐姐，可不可以先留下它性命，让我询问他几个问题！”

虽然狐妖很强大，但耀阳发觉它对自己没有恶意便硬着头皮请求它先不要杀死鱼妖。

“小兄弟好胆识！”

“你问吧！”狐妖虽然是狐狸之身，口中却发出了娇媚的女声。

耀阳走到鱼妖跟前问：“鱼妖，怎么不见朝廷派出的暗探和捉妖师？”

鱼妖犹豫了一下没有吭声，狐妖露出个人性化的微笑，轻轻用指甲划破了鱼妖的胸膛，顿时鲜血如注染红了鱼妖身下的草地。

“大仙饶命，我说，我说！”鱼妖痛的大叫：“那些人，那些人被我吃了！”

“难怪那个李子域不愿过来！我这次也是冒失了，要是没有眼前这只黑狐，我恐怕不是鱼妖的对手！”

感受到了鱼妖的修为耀阳在心中忍不住感慨。

他平复了一下情绪接着问：“为什么要杀那些无辜的人？”

鱼妖思索了一会儿答道：“前几天有位大仙教了我一个法术，只要剥下人的面皮我就能幻化成人！”

“只是这些面皮很容易腐坏，为了维持人样我只能不停杀人！”

“我修炼了几千年，一直都想幻化成人……所以，所以……！”

“混蛋！教你法术的大仙是不是一个藏在黑雾里的妖怪？”耀阳不禁想到了那个教唆蜥蜴妖的怪物。

“是呀！”鱼妖刚要点头就被狐妖一口咬断了它的脖子。

紧接着无数灵力散发出来，狐妖疯狂的吸食着，半柱香后鱼妖被蚕食的只剩一具干瘪的下身。

“小兄弟，这颗脑袋你拿回去交差吧！”狐妖用爪子扒拉了一下鱼脑袋，示意耀阳将它收回空间戒指里。

“谢谢美女姐姐！”耀阳抱拳感谢后便将它收了进去。

狐妖抖了抖身体，瞬间幻化成了花魁的模样，走到耀阳身边笑道：“没什么事儿姐姐走了！”说罢便要离开。

耀阳鼓起勇气问她：“姐姐，你既然不是恶妖，为何不回山修炼，反而要在这尘世间吸取男人的精元？”

“姐姐的闲事你少管！要不是看在你在窗外保护了我两天的份儿上，你觉得你还能站在这儿和我说话吗？”

狐妖哼了一声飞身离开。

耀阳呆愣在原地，直到小灰出现他才恢复了行动能力。

“刚才狐妖对你施了定身咒，主人你以后还是别管人家的闲事了！”小灰驮起他朝月华城的方向奔去。

“我不也是不想她害人嘛！”

“小灰我脚软，我们在城外歇一夜，明天再走吧！”耀阳不好意思地解释。

“不行，狐妖说了让我立刻带你离开它的领地，如若天亮后我们还在西洲城范围内她就要吸食了你的精血！”

小灰拒绝了他的要求，反而奔跑的更快了。

“难道我说错话了吗？”见小灰如此紧张耀阳内疚不已。

“你没说错话，只是这个世界强者为尊！它是只有着万年修为的妖狐，我干不过它，只能听它的！”

小灰叹了口气，只恨自己修为太低。

天蒙蒙亮时他们终于离开西洲城地界，一人一狗才找了片草地歇息。

转眼就到了中午，伏在草地上打盹的小灰突然蹿了起来。

“小灰，怎么了？”耀阳也连忙飞身跃起离开了刚才躺着的位置。

“没事，主人，我只是闻到附近有小母狼的气味！我去看看！”小灰笑了笑看向耀阳。

“去吧，我在这儿等你！”耀阳摸了摸它的狗头又躺回了草地上。