朱橙再次开口：“第二个原因，情报来源于南楚宰相府。据说是南楚想要从大元采买更多的优质良种，从而可以扩大南楚的粮食种植。”

陈琦眉头紧皱，扭头看向朱橙：“朱堂主，我有些没搞懂，南楚为什么每年都要从中元购买种子呢？南楚人难道不会留种第二年种吗？”

朱橙轻笑着捋了捋胡子：“这少主就有所不知了。”

“南楚帝国良田众多，尤其是近些年，在四皇子熊焱燚的带领下，南楚革新农耕技术，改进农耕用具，开辟了数百万亩的优质良田。粮食产量更是增长了近三成，可谓是惊世骇俗。”

“但是，不知道是何原因，南楚的土地当中种出来的粮食，根本不具备二次栽培能力，不管用什么方法，就是发不了芽，出不了苗，做不成种子。”

“所以南楚才不得不每年都从中元帝国高价收购良种，然后再他们的土地上种植。”

陈琦点点头，明白了这其中的弯弯绕。他之前虽然知道南楚每年都会从中元帝国买良种，也知道这基本上就是中元帝国在这方面将南楚帝国卡的非常死，但是还真不知道这其中的弯弯绕。

陈琦微笑着看向朱橙：“朱堂主，不知你对那南楚四皇子的了解有多少呢？可否讲给我听听？”

朱橙哈哈大笑：“少主您太客气了。少主既然想知道，属下自当知无不言，言无不尽。”

“那位南楚四皇子，名叫熊焱燚，今年一十六岁，他的父亲是南楚皇帝，母亲是颖贵妃。”

“那位颖贵妃是苗人，是苗族之王送给南楚皇帝的美人。”

“不过这位颖贵妃是如何跟南楚皇帝搞一起的，这个并没有人知道。不过，估计不是什么正途。因为颖贵妃在生下四皇子之前，整个南楚帝宫都没人听说过这个人。而且她也是在生下四皇子和九公主后，才获封了良人封号的。”

“少主有所不知，在南楚，一个女人如果能生下龙凤胎，会被看做是天赐之人，会受到所有楚人的祝福的。”

“那颖良人也由此，入了南楚皇帝的眼。三年后，又生下一个女儿。”

“其实从颖良人生下第二个女儿开始，南楚皇帝基本上就很少再临幸这位美人了。”

“按照正常发展，颖良人和她的儿女们，以后也不会有什么大富贵可言了。”

“但是这一切就在六年前发生了改变。”

“当时南楚出现了百年不遇的大洪水，南楚境内所有的河流全都决堤泛滥，南楚百姓民不聊生，饿殍遍野，易子而食，简直就是人间炼狱。”

“南楚皇帝先后任命了四位治水大臣，均无功而返，劳民伤财。”

“就在南楚皇帝一筹莫展之际，那位年仅十岁的四皇子上书奏报，贡献治水之法。”

“少主有所不知，南楚治水，向来都是见水就堵，遇洪就挡，想要将水彻底的控制起来，圈成一个又一个的湖泊。这种治水之法，治小水患尚有不足，更何况那种百年不遇的大洪水了。”

“那位四皇子提出的治水十策，几乎是颠覆了南楚千百年来的治水传统。他提出了‘以疏代堵，顺势而为’的八字方针，将清淤河道，引洪水入河道，放水东去，作为治水第一要务。”

“当时的南楚皇帝也是有病乱投医，任命年仅十岁的四皇子熊焱燚携皇命，治洪水。”

“那位四皇子还真的是奇人，仅仅三个月就将南楚境内的洪水治理完毕。顺势还通过清理河道，以淤填凹，开辟出来数十万亩的水田。”

“这下子，那位四皇子一战成名，被南楚百姓称为‘半圣’，意思是仅此于文圣孔师和武圣关师的小圣人。”

“南楚皇帝更是对自己这个儿子疼爱有加，破格允许四皇子可以伴君上朝，入阁议事。”

“要知道，当时的四皇子年仅十一岁，断奶也没多久，就入阁议事了。就算是看遍五大帝国，十一王国，都是绝无仅有的。”

“此后，这位四皇子也曾数次在处理重大事件上，出谋划策，为南楚皇帝分了不少的忧，解了不少的难。”

“也正是因为他出色的表现，受到了南楚群臣的爱戴，拥趸者众多，已经隐隐有僭越东宫的势头了。”

“同样也是因为这位四皇子的表现，已经被皇帝逐渐遗忘的颖良人重新被南楚皇帝宠幸，从良人一跃成为了位同皇后的一品贵妃。”

“他的孪生妹子，九公主获封清河公主，位同一等公爵。”

“他的小妹子，十二公主，在四岁的时候就与南楚重臣，蛮族首领阿克尚的嫡子定了娃娃亲。”

“荣宠至盛，一时无两。”

“而且，近两年来，南楚太子，二皇子熊灿的痨病越来越重；据说可能不久于人世了。现在南楚国内已无嫡子，大皇子和三皇子都是一介武夫，难堪大用，望之不似人君。”

“所以，不管是论资排辈，还是重臣拥护，又或是民间威望，无人能与四皇子熊焱燚一争高下。所以基本上可以确定的就是，四皇子入主东宫，恐怕只是时间问题了。”

陈琦点头，终于知道了这四皇子是个什么人物了。

“这些情报恐怕中元皇室同样也知道。你觉得中元帝国会答应南楚多采购良种的请求吗？”

朱橙闻言，头摇的跟拨浪鼓似的。

“绝无可能。”

“少主要知道，南楚乃是化外之地，蛮人多狂野，属于那种吃饱了就一定会找点事儿发泄一下的类型。”

“中元帝国并非不知道南楚粮食的问题，也不是没有想过以德报怨，帮助南楚稳定粮仓。但是，中元帝国的几次好心，得到的是什么呢？那些南楚人吃饱了饭，立刻就翻脸不认人，在南境疯狂的作乱，越境抢夺粮草财务更是成为了日常娱乐。”

“鉴于南楚人吃饱就骂厨子，砸厨房的习惯，中元帝国为了南境安全，每年出售给南楚的种子，都是经过详细的计算的，刚刚好够南楚帝国不闹饥荒，又存不下什么粮食。”

“如此一来，才有了南境几十年来的安宁祥和。”

“所以，根据以往的经验，中元皇帝多半是不会答应南楚多采购良种的请求的。”

“不过，也说不准。自古圣心难测，更何况中元帝国这位呢。”

陈琦手指轻轻敲击桌面，在心中盘算，分析着从朱橙那里获得的情报。

“朱堂主，你说，南楚帝国从其他王国和帝国采买种子的可能性有多大？”

朱橙眼睛微眯，缓缓的闭上眼，在心中分析陈琦所说的可能性。

一刻钟后，朱橙缓缓睁开眼睛，缓缓的摇头。

“可能性不大。”

“首先，南楚要的是优质良种。据我所知，除了中元帝国，其他帝国根本没有优质良种，那些凡品种子和劣质种子，南楚帝国恐怕未必看的上。”

“再则，南楚相邻的五国，夷州岛和棉兰自己每年都需要向中元帝国购买良种，而且数量也是有限的，根本没有多余的卖给南楚。至于安南和苗国，他们的种子都是劣种和凡种，产量太小了，南楚看不上。夜郎国就算了，说他是国都是抬举他了，那帮家伙能养活自己，不向南楚乞讨就万事大吉了。”

“其他帝国和王国，要么自己也不产种子，要么就是种子不适合南楚境内种植。所以基本上可以确定，南楚不可能从其他方向获得优质良种。”

陈琦点点头，扭头看向秦奕。

“给家里传话，让他们盯好，今年除南楚外，其他帝国和王国，有没有买优质良种。特别是那些之前没有买过，今年突然就要买了，和之前有买过，但是今年的购买量，远超前些年购买量的。”

陈琦认真的看着秦奕的双眼：“记住，这个事情让大哥亲自去查，就说是我请他去查的。”

秦奕跟随陈琦多年，没有人比他更了解陈琦的脾气和秉性。每当他这么郑重其事的时候，就代表他真的认真了，而且是那种绝对不允许别人违逆他的意思。

秦奕点头，抱拳道：“遵命！”

秦奕说完，转身向殿外走去。

朱橙听到陈琦的话，眼睛猛地一亮：“少主是担心，南楚帝国会假借别国之手，从中元帝国骗买良种？”

陈琦点点头，看向朱橙：“你觉得有这个可能吗？”

朱橙认真的点了点头，真诚的感慨：“少主心思玲珑，属下佩服。”

陈琦摆摆手，平静的摇摇头：“我只是将自己换位到那位四皇子的位置上，以他的身份地位和行事习惯，来思考；如果我是南楚帝国四皇子，我会如何解决这些问题。”

“就像朱堂主刚才说的，中元帝国超额卖给南楚帝国优质良种的可能性不到五成；那么南楚如果不想坐以待毙的话，就必须要找其他路径来获取优质良种。”

“刚才朱堂主你也说了，南楚帝国没有其他渠道可以获取优质良种。那么他们会不会另辟蹊径，以威逼利诱的方式，让其他国家出面，向中元帝国购买更多的优质良种，然后他们再加价从其他国家购买呢？”

“而且，如果是我的话，恐怕早几年就会这么干了。根本不会等到现在。”

“所以……”

陈琦没有说完，面色严肃的看向南境方向。

不知道为什么，陈琦感觉到了一种山雨欲来风满楼的意思。