荣德公主大安，林秀芝和敏儿将她送回皇宫。敏儿将公主抱在怀里，比林秀芝更不舍。见过陛下后，便要亲自送往景华宫，不想太子却来了。太子日前被肖宵打了一掌，后来莫名病了一场，今日来到正泰殿，虽外表并无异样，林秀芝却觉得哪里不一样了。

黄贵妃听闻林秀芝母女抱着公主进宫了，心里欢喜异常，换了件衣裳，站在景华宫门口巴巴的等着。半晌过后也没见个人影，便派人去正泰殿打听消息。谁知，派去的人还没走，皇帝的小太监武德便到了。见了贵妃施了一礼道：“启禀贵妃，奉陛下口谕，荣德公主由皇后娘娘抚养，贵妃可随时过去看望。”贵妃一怔。武德又道：“贵妃娘娘，公主已大安，林院长已奉命抱着公主去裕隆宫了，娘娘不必再等了。”言毕，施了一礼回去复命了。

贵妃带了两名宫女前往裕隆宫，到了宫门口，对宫女道：“你二人远远的去那边墙根下站着，没本宫的命令不得靠近裕隆宫半步。”二人领命，去墙根下站着了。贵妃进了大殿，皇后和林秀芝正说话，敏儿站在一边，和两个嬷嬷逗弄着荣德公主。贵妃进来施了礼，皇后赐坐，道：“荣德在裕隆宫，贵妃不必担心，本宫不会亏待她。”贵妃道：“娘娘说哪里话，皇后娘娘福大命大，定能保佑她福寿绵长，臣妾求之不得的事。臣妾只求娘娘不要太疼她，养的皮些才好，譬如敏儿这样。臣妾就谢娘娘天恩了。”皇后看看敏儿，敏儿看看贵妃，林秀芝道：“贵妃快不要这样说，公主天之骄女，岂是这丫头可以比肩的。折煞她了。”

正说着，皇帝和太子来了，众人起身施礼。皇帝对贵妃道：“太子以为景华宫刚刚出了凶案，让朕失了文德又惹得荣德大病一场，建议把荣德放到皇后这边抚养，朕没提前知会贵妃，贵妃不恼朕吧？”不消皇帝说，贵妃也知道这是太子的主意，因为她知道皇后不是夺人所爱之人，不会因为自己的女儿没了便来抢她的女儿。于是道：“陛下折煞臣妾，亏了太子想的周到，若是臣妾再也想不到这层利害关系。”皇帝道：“贵妃不气就好。七公主没了，皇后心里不好受，有荣德一处伴着，贵妃再时常过来走动，也可开解宽慰些。”太子对贵妃道：“娘娘，儿臣一时只顾着记挂皇妹安危，忘了娘娘母女情深。娘娘脸色不好，不知是否因此事生儿臣的气呢？”

太子这样说，众人才打量起贵妃来。果然，贵妃的脸青黢黢的，林秀芝心里一紧。她明明记得，贵妃刚才进门时脸色如常，为何瞬间工夫便变了一张脸一样。敏儿吓的一怔，脑海里飞速闪现了一个名字“姬通”。皇帝皇后也呆住了。贵妃道：“太子果真心细如丝，不愧是陛下选定的储君。陛下，皇后娘娘，臣妾不敢隐瞒，臣妾一进这裕隆宫，就想起七公主。公主与臣妾与荣德素来交好，突然没了，臣妾心里像被人掏空了一般。纵有荣德在身侧，也了无生趣。若不是怕陛下担心又惹得皇后伤心，臣妾也不想活了。”一番话，说的皇后扑簌扑簌掉眼泪。

皇帝叹了一口气，道：“皇后、贵妃，不必伤怀，朕已命太子加紧追查凶手，朕的公主绝不会白白送了性命。”太子本想就着贵妃脸色将贵妃一军，不想竟被她轻松化解，还卖了一波人情，心里大为恼火。于是道：“母后，杀害皇妹的凶手儿臣已将其拿获，现就押在大牢，他已签字画押对杀害公主一事供认不讳。儿臣不日便将他就地处决，为皇妹报仇。”皇后“噌”的站起来，问：“谁？是谁杀了我儿？”太子看了一眼林秀芝，道：“肖宵。”

敏儿颜色大变，冲口而出：“不可能。”众人齐刷刷的将头转向她。林秀芝忙给她使眼色，让她闭嘴。皇帝却道：“敏儿说说，怎么不可能。”敏儿心想，七公主遇害的时候肖员外刚回来，忙着迎接员外打点府里内外还来不及呢！公主遇害次日肖宵和清久还给他们家送刚摘下来的蔬菜果子呢，哪有时间去害公主？再说了，肖宵与七公主只有一面之缘，为何害她？一定是有人借着此事陷害肖宵。于是道：“陛下，敏儿不敢有所隐瞒，七公主被害当日，敏儿正有事求助于肖宵。敏儿可以证明，公子当时没有在皇宫。”太子道：“敏儿是说，事发当晚和肖宵在一起？”敏儿道：“是。”太子道：“在何处？”敏儿抿着嘴唇道：“太子，肖宵当时不在皇宫。至于在何处，敏儿不方便告知。”

太子“嗤”的笑了，道：“敏儿一向爱打抱不平，不过此事可不是敏儿逞英雄的时候。他杀的是七公主，没有确凿证据本宫怎么会拿他？”敏儿道：“太子，捉贼捉脏。你说肖宵杀了七公主，他为何杀如何杀的？肖宵与七公主只有一面之缘，无仇无怨进入皇宫大内杀一个嫡公主，难道皇宫是纸糊的不成？那些大内高手和官兵们都睡了不成？”“敏儿，住口！”林秀芝斥道。皇帝却道：“院长别管，朕觉得敏儿说的有道理。敏儿，你接着说。”敏儿道：“陛下，肖宵没有杀公主的理由，也没有杀。杀公主的另有其人。”太子道：“何人？”敏儿道：“这就要太子去查了，反正不是肖宵。”太子道：“为何这么笃定不是他？”敏儿道：“肖宵当晚和我在一起，他没时间去杀公主。”

黄贵妃道：“敏儿，当日肖公子在员外府吗？”敏儿嗫嚅道：“不，在我家。”众人一惊。太子问林秀芝：“在院长家？”林秀芝一张老脸要被敏儿气绿了，不安的点了点头。“是吗？”皇帝道：“那敏儿有何事求助肖公子啊？”敏儿道：“私事。”皇帝道：“嗯，说来听听嘛！”敏儿长舒了一口气，眼巴巴的看了一眼林秀芝，然后道：“我听说太黄殿上站了一只金雀，也想要一只。在城里找了好久也没找到。后来便去求肖宵，让他帮我弄一只。肖宵说，活的怕是不好找，死的他倒可以帮忙想想办法。我说死的要它何用，肖宵说，把它弄的活灵活现一点就好了。于是，他便给我弄了只金雀。”皇帝道：“金雀？死的又活灵活现的？在哪？”敏儿抿了抿嘴唇，忸怩了一会儿，慢慢撸起袖子，露出一小截手腕，递到皇帝面前。

皇帝仔细端详了一会，“嗤”的一声笑了，道：“真是活灵活现的！”敏儿放下袖子。贵妃招手叫她，敏儿又撸起袖子，皇后也凑过来看。贵妃道：“果真心灵手巧，怕是宫里的画师也画不出来。”林秀芝忙躬身向皇帝皇后贵妃施礼道：“微臣教女无方，回去以后一定严加管教，请陛下娘娘恕罪。”

太子道：“敏儿为了救肖公子，也算使尽浑身解数了。实话说吧，这只金雀敏儿到底何时纹的，何人给纹的？”敏儿放下袖子，道：“太子，话我已说完了。不信的话太子可以遍查京中的大小会所，看看他们何人为我纹了这只金雀。太子也可以现在就把肖公子叫来，让他当面和我对质。”贵妃道：“杀害公主是诛九族的重罪，如无实据难以服众。”皇后道：“太子，将肖宵带来，本宫有话问他。”太子道：“他已经认罪伏法，母后见了也是徒增烦恼，儿臣以为，还是不见的好。”皇后道：“太子尽管把他带来，本宫自有主张。”见皇后执意要见，太子看向皇帝，皇帝道：“皇后，事已至此，见与不见都改变不了他杀害公主的事实，朕会让太子尽早择个日子将他就地处决。”皇帝开口，皇后不好再说什么。

林秀芝道：“陛下，臣有话说。”皇帝道：“院长，此事到此为止，不必说了。”敏儿道：“陛下，事关七公主，如何能草草结案，让真正的凶手逃之夭夭，公主在天之灵如何能安息？说不定，杀害公主之人就躲在宫里，等候时机再次行凶。如陛下这次不能将他绳之于法，怕要后患无穷。”皇帝起身冲殿外走去，敏儿紧追两步道：“陛下，肖宵是冤枉的，他与七公主无怨无仇没有理由杀她。”皇帝道：“杀人需要理由吗？”敏儿一怔，道：“自然。”皇帝看着林秀芝道：“是该好好管教管教。”说完，抬腿走出大殿。

敏儿紧跟着追出去，被林秀芝一把抓住。敏儿道：“娘！”贵妃道：“敏儿不急，过来坐。”太子冲皇后躬身施了一礼，走了。