刘庄这话，吓得那刘胤双腿一软，又跪了下来：“请陛下明察！请陛下明察！”

这一次，刘庄并没有马上示意刘胤平身。而是一扫笑容，正色道：“有些事情，别人说的，未必就是真相，朕未尝会信。然而，有些事情，未曾证实，未必就是假象，朕也自然会酌情处理。”

刘庄说完，竟然走过去，亲自将跪在地上的刘胤扶了起来：“王兄，你我兄弟二人，几十年手足。朕有些心里话，时常想和你说说。”

“承蒙陛下厚爱，臣诚惶诚恐！”刘胤唯唯诺诺道。

左轩躲在山坡上，观察着这两个中年人你一言我一语，玩弄着手段，却在不经意间，发现楚王刘胤身边的王平，不知道什么时候抓住空隙溜走了。

左轩心中暗暗鄙视了一番：这小子卖主子倒是卖的快。

再看那老皇帝刘庄，此时已经和刘胤一道走到了一处僻静处，一圈士兵将二人围住，显然二人是要说些什么机密。

许久，当二人再次回到众人视线范围时，刘庄是春风满面，而那楚王刘胤，则是满头大汗，走起路来，都有些踉踉跄跄。

刘庄朝刘胤笑道：“王兄，你我皆为高祖苗裔。昔日高祖举事于楚地之沛县，因此楚地乃我大汉龙兴之地，先帝赐你爵位于此，想必亦是对你寄予了厚望。”

刘胤赶紧惶恐道：“臣德浅才疏，愧对高祖基业，有负先帝厚望，有负陛下嘱托。”

刘庄继续笑道：“说到先帝，前些日给朕托了梦，说甚是放心不下王兄你。所以，此次王兄随朕回到洛阳后，就去吊唁一番先帝吧。”

“陛下——”没想到刘胤听完刘庄的话以后，突然脸色一变，一改先前的唯唯诺诺，淡然道：“臣贵为大楚之王，属地一应事务都需臣躬亲而为，若是随陛下回了洛阳，怕是楚地会徒增乱子啊。”

刘胤这话语之中略带威胁，和之前的态度截然相反。左轩思索良久，突然眼睛一亮，心中惊呼道：不好！那王平想必是偷偷跑出去搬救兵去了，现下这刘胤肯定是收到了什么信号了。

然而，那老皇帝刘庄，却一点也不感觉惊讶，一点也没有惧色，依旧是面不改色，反问道：“王兄当真不念及先帝的一片苦心，不念及手足的一点情义？”

“是陛下步步紧逼，臣不得已而为之。说到先帝，臣本贵为太子，九五之躯，未曾有失德之举，先帝无端废长立幼，何来苦心之说？”刘胤眼角闪过一丝阴霾，语气甚为不屑。

刘庄笑道：“王兄，孝道乃我大汉立国之本，今王兄对先帝圣明之举颇有微词，着实有违孝道。自古君命天授，王兄未有九五之命，却怀九五之心，如此不臣之举，着实愧对先帝的拳拳教诲。”

刘胤闻言，勃然大怒，撕下脸面，冷笑道：“哼！好一个君命天授。刘庄，本王贵为东宫之时，对你也不薄。不曾想你却狼子野心，暗使阴招，篡了本王的储君之位。事已至此，本王不会再忍辱负重了。你不仁在先，也休要怪本王不义了。”

刘胤这一番大逆不道的话，着实让周围所有人惊了个呆，就连楚王府自己的人，都惊出了一身冷汗。

然而那老皇帝刘庄，却依旧是面不改色，朝刘胤笑道：“王兄莫非以为今日之局面，王兄还有胜算可言？”

刘胤答道：“哼！不搏一把，谁又知道是个什么局面？”

双方的士兵开始剑拔弩张起来，按照眼下的实力，楚王府这边明显落于下风，然而刘胤讲话却如此底气十足，因此老皇帝刘庄所统领的扬州刺史部的人和九里山的人，都在忧心楚王刘胤是不是还备了一手，毕竟这还是他的地盘。

因此，这些人个个绷紧了神经，不敢有丝毫怠慢。

“哐当！哐当——”

这边还没开打，山下却已经传来了兵刃相接的声音。

听到这声音，刘胤大笑道：“哈哈哈哈！陛下，本王的五万精兵，现已抵达这九里山山脚，看来陛下百密一疏，今日这攻守之势，要异形了。”

一场大战一触即发，双方士兵皆已蓄势，只等老皇帝和楚王下命令了。

“父王！收手吧，不要再执迷不悟了。”这时，架在中间的刘紫菁跪了下来，哀求起刘胤来。

“你——敬乡，本王对你宠爱有加，你却如此处处忤逆本王。事到如今，本王就当没有生你这个女儿了。”刘胤勃然大怒。

刘紫菁又转而朝刘庄连磕了几个头：“陛下，父王一时糊涂，还请陛下恕罪！”

“敬乡，朕是看着你长大的，知道你是个懂事，识大体的孩子。你聪明伶俐，知道朕与你父王的恩怨，也总会有这么一天的。”刘庄面带慈祥，缓缓将跪在地上的刘紫菁扶了起来。

刘紫菁起身，泪如雨下。

刘庄却依旧镇定，朝那视乎已是踌躇满志的楚王刘胤笑道：“王兄一世英名，这会倒是糊涂起来了。若真如王兄所言王兄五万精兵此刻正围困九里山，如何倒是自己先乱起来了呢？”

刘胤闻言，恍然大悟。如若经受晴天霹雳一般，连连后退了几步。是啊，自己怎么练这么浅显的道理都不懂了。看来是被欲望冲昏了头脑。而眼下自己的女儿，显然是明白的。

刘胤阵阵失落：想不到自己隐忍了几十年，一心向佛，却还是逃不开这皇帝的猜忌，还是在自己军中安插了亲信。无情最是帝王家，刘胤再一次深深体会到了这一句话的含义。

刘胤冲刘庄冷笑道：“陛下好狠的心啊！”

刘庄却拉下笑容，正定地答道：“先帝将社稷托付于朕，朕夙夜难寐，每日如坐针毡，哪敢有丝毫怠慢？”

“殿下！事已至此，步入拼个鱼死网破。某等愿誓死助殿下突围。”刘胤身边的一都尉朝刘胤拱手道。

“誓死助殿下突围！”刘胤周边的那群将士个个视死如归，显然这些人都是刘胤的死忠之人。

而那楚王刘胤的心底，却已经是一团死灰。今日即便自己能够逃出去，那也是孤家寡人一个，活着还有什么意义？

他望着眼前这些他多年培养的楚王府忠心之人，心生不忍。朝那老皇帝刘庄说道：“陛下，今日胜败已分，臣自知自己的结局。不会再做无谓的抵抗，之恳请陛下善待楚王府的这群忠义之士。他们都是受臣授意才会叛逆，恳请陛下开恩！”

“殿下！”楚王府上下哭声一片，跪了下来。