“接着说！”

周延儒用剪刀剪了剪蜡烛上的火焰。

“除非咱们解决了周皇后，掌控了后宫，让替身以崇祯帝的身份临朝听证，”

吴昌时道：“让百官对替身的身份深信不疑，如此才能稳固朝堂。

周兄！是这样吗？”

“你只说对了一半！”

“一半？”

吴昌时满脸不解道：“另一半呢？”

“假的朱由检解决了，那真的朱由检怎么解决？”

“方才你不说，派人暗杀吗？”

“暗杀，只是一方面，那边军呢？”

周延儒道：“他御驾亲征，势必会与许多边军接触，像洪承畴与孙传庭以及八大总兵，这些人可不是咱们的人，

他们如今手握重兵，如果咱们将真的朱由检杀了，势必会打草惊蛇，更甚者，会让他们打着清君侧的名义，来京师向咱们问罪，到时候，我们该怎么办？”

“这……”

吴昌时眉头紧缩，一时间，他也想不出对策。

周延儒见他不语，开口道：“所以，咱们得想个法子，让洪承畴和孙传庭回不来。”

“怎么？”

吴昌时好奇道：“你的意思是说，将二人也一起杀了？”

周延儒摇了摇头道：“不是，一来他们不好杀，二来杀了他们，对咱们也没什么好处，咱们现在还需要他们替朝廷镇守边关呢。”

“那周兄的意思是？”

吴昌时好奇道。

“你飞书一封，告诉皇太极，希望他们大清，能够出兵在关外施压，逼迫洪承畴和孙传庭不能回来。”

周延儒阴沉着脸道：“到时候，咱们稳固了朝堂，将替身变成了真的崇祯帝，再以皇帝的口吻，拟写一道圣旨，命令二人不能返京，

如此一来，咱们拖个一年半载，等到朝堂里的事，咱们完全掌控了，然后再设计杀了二人，

如此一来，狸猫反而变成了崇祯帝，这出狸猫换太子的戏，

最终，还是咱们赢了！”

闻听此话，吴昌时恍然大悟。

连忙拍手道：“妙哉！妙哉！”

随即他脸色一沉，说道：“计策已定，只是咱们如何除掉周皇后？周皇后素来与朱由检感情深厚，想必不会轻易地服从我们。”

周延儒道：“既然不服从，杀了便是！

如今我掌管朝政，京师的事，一切都由我说来算，既然如此……”

他看向锦衣卫指挥同知吴孟明道：“一会你回去后，暗地里找一些值得信任的兄弟，将那些守卫皇宫的禁军以及锦衣卫，换做咱们的人。

随后，明天我借口军情要务，进宫面圣，待我探清虚实后，尔等随我一起出手，控制住周皇后和替身。”

“大人！擒拿了周皇后，咱们该如何处置她？总不能杀了她吧，周皇后向来贤惠，无故杀了皇后，这跟弑君有什么两样，”

吴孟明道：“到头来，还是没法向百官解释。”

“这个……”

周延儒沉思片刻道：“还需想个对策，让她做不成皇后即可……对了，有了！”

“什么计策？”

吴孟明询问道。

“我素来与周皇后的父亲周奎交好，深知他父亲乃是一位惜财如命的人，”

周延儒笑道：“说来也巧，他正好有一庄违法的买卖，正好被我查到，

如今把柄在我手中，我就能控制周奎，

而且，我先前从周奎口中得知，周皇后的贴身侍卫方通乃是周皇后的青梅竹马，二人自小两小无猜，情投意合，

只是二人有缘无分，后来周皇后嫁给了信王，成为信王妃，

方通凭借一身武艺，得到信王的赏识，后来信王成为崇祯帝，

方通自然跟随来了宫中，一直跟在周皇后身边。”

“嘿嘿！”

周延儒一声冷笑：“咱们可抓住这个机会，诬陷周皇后与侍卫私通，趁机解决了周皇后，

到时候，我再用切身利益，恐吓周奎一下，让他站在咱们身边，替咱们说话，根本不是难事。”

“可是，虎毒不食子！周奎会害自己的女儿吗？”

“哈哈！你太不了解周奎了，他眼里只有钱，有时候，钱的地位，在他心中，甚至高过了他这个国丈的身份。再者……”

周延儒冷笑一声：“咱还有后手，如果周奎不答应，咱可以让姓田的国丈爷出马。”

“你是说田弘遇？”

“正是！别忘了田弘毅可是咱们的人，”

周延儒笑道：“田弘遇自从田贵妃病重以来，每日坐立不安，他素来与周奎不可，生怕田贵妃病逝后，自己没有了倚仗，而被周奎除去，

故而，咱们可利用这一点，如果周奎不愿意配合咱，咱就让田弘遇借住田贵妃之口，诬陷周皇后与侍卫有染，

到时候，咱们趁机将周皇后拿下，力挺田贵妃，将周皇后弄死在后宫，如此一来，大事可成！”

看着周延儒缓缓道来自己的计策。

吴孟明和吴昌时不由得佩服周延儒老谋深算。

“大人！还有一事，如果……我是说如果……”

吴孟明道：“万一皇上留了后手，在宫内留有保护周皇后的人马，咱们该怎么办？”

“杀！”

“可是，如果对方人多势众呢？”

吴孟明皱眉道：“下官刚刚算了一下，能够调动的人，也就一千余人，如果发生战斗，下官担心人手不足，敌众我寡。”

“这个你放心，”

周延儒看向屋外，那是河内新建新军的地方，他轻声笑道：“我已经派人去了河内军营，

既然朱由检用新军蒙蔽咱的眼睛，那咱就让这些新军，成为朱由检的掘墓人。”

“你想让新军跟着咱们谋反？怎么可能？”

吴孟明简直不敢相信自己的耳朵。

“世界上，没有不可能的事，”

周延儒起身拍了拍自己的屁股，闻了闻手心上残留的少女芳香。

少女曼妙的身姿，仿佛在他眼中晃动。

她一瞥一笑，是如此的诱人，她的声音，是如此的悦耳。

她就如天上下凡的仙女，让他心驰神往。

无形的浴火，仿佛要在他眼中发泄而出。

……

……

河内！

新军营寨门口！

一个少女站在一棵歪脖子枣树下，轻轻用篮子采摘着青枣。

等摘满了箩筐，少女用脏兮兮的手在脸上抹了抹。

提着篮子，走到营寨门口，看着正在操练的新军。

笑呵呵道：

“枣子！枣子！新鲜的青枣，又大又甜，官爷们，有人要吗？”