淮安士卒正不情不愿地慢慢逼近圆阵，自己后方却忽然响起了震天的喊杀声，不由的更加心惊。

刘文耀心头一松，知道是胡万和陆黎来支援了，同时也察觉到了淮安军的异状，果断下达新的军令。

“所有人，向前突进，杀！”

杀...

杀...

杀...

此消而彼长，伴随着敌军的嚣张气焰被打下去，新兵们却打出了气势，打出了感觉，呼吸着满是甜腥味的空气，跨过堆积如山的尸体，如下山猛虎一般，大踏步地前冲。

最前方的淮安军首先绷不住了，扔掉手中的刀枪，四散而逃，这一举动形成了连锁反应，带动后方阵型全线溃败，将校们不管如何约束，也起不到半点作用，只得跟着一起逃命去了。

击溃了城外的敌军，稍稍整军，刘文耀就严阵以待，防备着城内，那里才是对方的精锐所在，难度不比城外小。

可左等右等，始终等不到对方有所动作，按理说城外这么大动静，城里不可能听不到，肯定是在以逸待劳，蓄势待发，暗憋坏水。

自始至终，灌南县的城门就没开启过，城墙上也一片寂静，副总兵郑隆芳和四千精锐从没露面，好像外面发生的事情与他们毫无相干。

憋坏也得有个限度，不能总叫人干等，刘文耀派出敢死之士翻墙进去打探，得到的消息却让人大吃一惊——城内不见一个淮安军...

时间回到半个时辰前，负责通传的士卒穿过二堂，快步走进县衙后堂，二堂的屋梁上，吊着的是“不识好歹”的知县，而副总兵郑隆芳正搂着知县的两个幼女呼呼大睡。

砰砰砰...

“大人，大人，快醒醒，大事不好了...”

“大人，十万火急啊...”

“大人...”

副总兵喝了不少酒，又连夜操劳，睡得死沉，士卒连敲带喊了半天都没叫醒，无奈只得破门而入，抓住他的肩膀一阵猛摇。

“啊...谁...”

从深度睡眠中惊醒的郑隆芳惊慌失措，待看清来人和自己赤裸的身体后又变得愤怒无比，伸手欲抓床头的腰刀。

士卒连忙死死摁住他的手，大喊道：“大人，火烧眉毛的大事啊，我军被大队敌军偷袭，死伤惨重，城外的军营都成一片火海了...”

“啊，那怎么不早来禀报，延误军情，看我不劈了你...”

“大人，要杀小的不急于一时，还是赶紧想想对策吧...”

“你说的对，睡他娘的迷糊了...”

郑隆芳使劲甩了甩昏沉的头，手忙脚乱地把衣服往身上套。

“来的是哪路军？领军的是谁？带了多少人马？”

士卒一面帮着穿衣，一面回答道：“不知道啊，这黑灯瞎火的，什么也看不清楚，不过底下人都说，敢偷袭咱们淮安军的，恐怕也只有离得最近的泗州兵了...”

各军镇之间谈不上和睦，平日里就相互攻伐，拥立新皇登基时，为了争权夺利，龌龊更多。

“高杰，翻山鹞子？他们是怎么过来的，快把所有的马队都召集起来，随本将前去迎敌...”

士卒脸上露出了愁苦的表情，为难道：“大人，您有所不知啊，一听说翻山鹞子来了，其他家的马队都已经先一步从北门跑了...”

郑隆芳瞪大了眼睛，惊呼道：“什么？”

其实这怪不得人，全是郑隆芳自作自受。

明代有个不成文的规定，主将战死，还活着的亲兵家丁不管过失与否，都要一同陪葬，这就保证了在作战中，亲兵家丁能出死力气，敢打敢拼，战斗力惊人。

可问题在于此次带来的家丁都是从别人哪里借来的，既然自家主将不在，那就没什么拼命的必要了，而且抢了灌南县，也保了本，遇到危险不跑还等着干嘛？

一听只剩下自家的二百家丁了，郑隆芳也慌了神，衣服也不穿了，半裸着就往外跑，路过二堂时，还不忘给吊着的知县补上一刀，反正可以推到乱军头上，撇干净自己。

......

待勇卫军开进城中，东方天际已露白，晨曦洒下万千光华，照亮了人间。

可入眼的景象却让人遍体生寒，虽战火没蔓延到城内，可家家破门，户户人亡，处处生烟，残肢断臂随地可见，男女老少皆不能幸免，其中女子尤甚，无不是赤身裸体，饱经蹂躏，一家男丁稍作反抗，就被钢条刺穿了琵琶骨，斜吊在屋梁上，血尽而死，另一富户则满门被灭，只剩一个幼童犹自哭闹不止，这样的惨状数不胜数，百姓们来不及收尸，又不敢有怨言，只得躲在被抢成白地的房屋中暗自抹泪，祈求各位当兵的大爷开恩，放过自家性命。

新兵营不久前还是流民，对于此情此景不仅仅是触目，更是感同，因为同样的遭遇在他们身上也是真切地发生过的，很多人就是这样变成的流民，所以一个个无不气愤填膺，恨不得把灭绝人性的淮安军再拉起来鞭尸几次，以泄心头之愤。

刘文耀也恨得牙痒痒，但现在最主要的是善后，于是对着前方五体跪地，犹自颤抖个不停的灌南小吏道：“你们的知县呢，躲到哪里去了？”

“...回...军爷，知县老爷他来不了了...昨夜阖家遭了毒手，唯剩一幼女...”

“嗯？”

淮安军虽残暴成性，抢掠百姓从不心慈手软，对待治下官吏也是非打即骂，毫无尊重可言，但官毕竟是官，可还从来没见过敢于对一县父母下毒手的。

刘文耀稍一寻思就明白了，这是要把罪责推到自己头上，那绝对不能让他如愿，于是对小吏道：“我乃新乐侯，海洲镇总兵刘文耀，解救你们的是我海州勇卫军，而残害你们的是淮安总兵刘泽清的人，现在把我的人借给你，先去安抚救治百姓为要，等安顿完了，本侯帮你们报仇雪恨。”

“...您真的是位侯爷？”

胡万大声道：“这还有假，我家侯爷骗你们作甚，能有什么好处？”

当小吏得知眼前的军将竟是位侯爷，而且还是一镇的总兵时，态度立马就变了，匍匐着扑倒跟前，哭诉道：“侯爷，您可得为我们灌南百姓做主啊，淮安军真是禽兽不如...”

“好了，快去办正事，等会定让你们出了这口恶气...”