冷湖，位于城郊向东五十里地的山谷凹陷处。

那是一个依山傍水的世外桃源，特别是开春时节，满山遍野的花枝。

山中梨花白如雪，清雅犹似仙子来。枝头绽放映日辉，芳香四溢满山隈。

在冷湖的上游，靠近山林的崖边还有一座百年古刹。

历年来，有不少信徒不远万里来此还愿祈福。

如果要引用前人的诗句，大概白居易的形容跟香客反映的景象差不多吧！

人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。

下有湖泊，上有寺庙，周围还被茂密的树木花草包围，被人亲切地誉为万花谷。

古往今来许多文人墨客都爱流连此地！

甚至还有些名家画师前去临摹，采风。

绝对是踏青出游的绝佳去处！

连爱儿很认真的看完了小莲细心收集的资料，这让她更加期待明日的出游。

她满脸兴奋地问，“小莲，听巧巧说你也是土生土长的海津人，那你有没有去过冷湖啊？”

小莲抿着嘴巴，眼中有些失落，但又对上了二小姐期许的目光，由不得她说出违心的话。

小莲硬挤出笑容，声调调高。

“当然啊！奴婢小时候就去过的。那里可好看了，满山都是花呢！二小姐见到定会喜欢的！”

连爱儿根本没有在意到小莲不自然的表情，她现在的重心完全放在明日踏青之事上。

傍晚就准备好了束服等，各种新鲜采买的小玩意铺了满屋子。

一遍遍地把玩着，嘴角疯狂上扬，时不时还蹦出几句对于明日踏青的假设。

小莲心里满是酸楚，看着二小姐如此兴奋和期待，也联想到自个身上，万般苦楚不能戏说。

踏青当日。

家里早早地准备了许多吃食，堆了一桌。

连无锡仍旧去了八大派的集结点，好似是商议某些重要事情。

从连爱儿吃早餐开始，无霜儿就不断地在她面前提点在外需要注意的事项。

还特意无霜儿指派了阿福在内的二十名连家精卫，为此次踏青游玩作保障。

连爱儿劝阻不成，便撒娇卖萌，好说歹说才将精卫数量减少一半。

要不然，声势过于浩大不利于全心全意的游玩了。

拗不过连爱儿的无霜儿只能作罢。

还是阿福主动点了老吴和老李塞进队伍里，这才打消了无霜儿的顾虑。

他们跟随盟主多年，确实积攒了不少护人的经验和方法。

巳时左右，马车才缓缓驶入山下。

阿福率众驾马，各分散在前后两辆车周边，稳定匀速地向前行进。

不过刚出了城，连爱儿便迫不及待的拉开窗帘，好奇地探着两边的景色。

“二小姐，郊外风大。你别把头伸得太出去，小心着凉了！”

小莲见二小姐一直往前探脑袋，想起夫人交代的，一个劲儿地将她往里拉。

“哎呀，出都出来了！你还担心这个担心那个的！小莲，我会很小心的。不会冻着的！”

连爱儿还想着能让小莲信服她的话，握住她的手，极力证明。

“你感受一下，我的手很暖和。一点也不冷！”

小莲只能默默收回拉二小姐的手，抱着毛皮披风，时刻关注着她是否需要。

连爱儿好奇地张望着周边，郊外行商的马车也很多，她见到了好几个番商，还有押镖的队伍。

直到行程过半，马车行人才逐渐减少。

没了劲道的连爱儿才把脑袋缩回马车，小莲见状赶紧为她穿上外披，再倒了一杯热茶递过去。

也不知道是不是连爱儿昨夜太过兴奋，睡得并不安稳，在马车之上颠着颠着竟然睡着了。

直到她听到一声钟声，“咣！”

疲倦地眼皮缓缓睁开，随着喉头哼出的呢喃，连爱儿又打了一个哈欠，手指揉揉眼睛。

“二小姐，你醒啦？我们快到了呢！”

顺着小莲的话，连爱儿还觉得脑袋晕乎乎的，懵懵地点点头回应。

“嗯～我睡了多久啊，现在什么时辰了？”

小莲道：“二小姐，你睡得不久，也就半个时辰而已。”

连爱儿醒了醒神，撩开窗帘一角。

隐隐约约能看到前面有一大片湖泊，正幽幽泛着暗绿色的光。

又过了一会儿，马车似乎是停了。

“二小姐，我们到了。”阿福的声音从外面传来。

小莲立刻探出身子，打量了一下周围的环境。

湖边有一处草坪，视野很开阔。

她转头便与二小姐讲，“二小姐，我们到了。外面的风景真的好漂亮！”

连爱儿早就等不及了，经过她刚才的补觉，现在的她生龙活虎，比打了鸡血还有精神呢！

小莲刚撩开门帘，连爱儿就像是脱缰的野马般冲出去。

阿福见状赶紧上前准备扶着二小姐，在他面前竟然又出现了一只手。

阿福紧紧皱着眉头看向来人，他正是顾畔之，只能默默退到一旁。

连爱儿满心欢喜，自然地搭在顾畔之的小臂上，缓缓下车。

“公子，这处草坪简直就是为我们踏青而来专门打造的一样。公子，小鱼这就把带来的东西都铺上！”

小鱼还未成年，仍是小孩心性。

碰到好玩的劲头比连爱儿有过而不及！

他就像是一阵小旋风般跑走了，连爱儿见状立即跟小莲说，“你去帮帮小鱼吧！”

小莲的目光，慢慢投向一边低着头的阿福。

要不是她离二小姐近，她都没听见二小姐的吩咐。

回神之际匆匆忙忙地下了马车，往后跑去。

趁着小鱼他们铺垫子的功夫，顾畔之领着连爱儿，到了湖边。

“真不愧是文人墨客争先恐后抢的地方。要不是过了季节，山间的万花都快谢完了，恐怕山里来踏青的人更多！”

连爱儿的话多少带着忧愁和伤感，尤其是叹息地样子，让顾畔之恍如隔世。

他有时候也有点看不透连爱儿了，明明已经老大不小了，可有时候却像个十七八岁的少女一般，对外界的花花世界丝毫不懂。

又有时候能说出她这个年龄段超常的通透发言。

“二小姐是不是过于悲伤了。虽然百花凋零了，但好歹已在世间绽放过。那就是存在的意义。不是吗！”

连爱儿朝他看去，这话怎么像是专门说给她听的一样。

不过是感叹一下当下的心情，怎么忽然倒成了她的不是了。

两条长方形的薄绒地毯铺在草坪上，上面被摆上了各种点心茶水。

小莲双手捧着二小姐的纸鸢，“二小姐，可以放纸鸢啦！今天这风还挺不错的，不大不小刚刚好！”

连爱儿坐了半天马车，腰都疼哪有心情再放纸鸢？

“呃，小莲！咱们呀，是出来踏青的！不是做任务的呀！你这样催着我，我会有压力的。嗯～小鱼，喜欢放纸鸢吗？要不要叫小莲姐姐陪你一起去呀！”

连爱儿心生一计，边说边看向顾畔之，见他也没有阻拦，便安排下去。

小鱼冲公子点点头，连忙拉住小莲的手，往身后跑去。

“小莲姐姐，我们去那边放纸鸢吧！”

小莲也是硬被拉走的。

跑了半里地，小莲赶紧挣脱束缚。

她被拉着跑的满脸通红，十分不悦的说：“小鱼，你是不是故意的呀！”

小鱼回头露出不怀好意的笑，“小莲姐姐最聪明了，小鱼只是觉得公子想与你们二小姐亲近亲近。我们这些做下人的不正应该走远点别坏事嘛！”

小莲担心地张望远处的马车，“人小鬼大！你家公子若是有异心，我定不轻饶！”

她一把就抓住了小鱼的胳膊，露出狠戾地模样。

“小莲姐姐，放心吧！阿福护卫不是还在嘛！咱们呀，就先玩吧！”

小鱼旋转了一圈逃开，蹦蹦跳跳地跑着去放纸鸢。

小莲着心里不知道为何，升腾起一抹不好的感应。