曲江池。

离宫又称芙蓉园，其内辟有甬道可直通皇宫大内，日夜皆有禁卫军把守。

嘉慧公主设宴的地点是在园内的观星阁，夜幕降临之际，园内灯火通明。

江景辰下衙后便由曲江池进了离宫，在宫女的指引下进到了园内的观星阁，却只在阁内见到嘉慧公主一人，除了随行伺候的宫女及内侍官之外再无其他宾客。

“是微臣来的太早？还是殿下只请了微臣一人？”

“我只请你一人请来，有何不妥？”

嘉慧公主狡黠一笑，脸上泛起微红，不知是因灯火映照，亦或是其他。

虽不是孤男寡女共处一室，可眼下这般场景委实让人有些进退不得，江景辰无奈苦笑道：“殿下这番厚爱，微臣实在是惶恐......”

嘉慧公主不等他说完，打断道：“礼物在哪？”

万金捧着二尺木匣上前一步。

江景辰顺势道：“既然答应了公主，微臣自然不会食言，此物便是微臣送于殿下的赔罪礼。”

嘉慧公主欢喜上前，正欲打开木匣，忽听不远处传来一阵笑声。

江景辰循声看去，就见一群身着华裳的公子小姐一同往园里走来。

“皇姐，我与五皇兄来给你捧场了。”

人未到，声先至。

开口喊话的少年不过十三岁模样，与其并肩同行之人乃是十五岁少年。

嘉慧公主瞬间板着脸，呵斥道：“你们来干嘛？我可没邀请你们，离宫这般大，且自去玩乐，不要来这里搅扰我。”

五皇子嬉笑道：“皇姐，我与七弟也是担心你同昨日一般无人作陪，这才特意唤来三五好友热闹一番。”

七皇子紧跟着道：“请的都是熟人，皇姐都是认识的，我们可都还带了礼物来，皇姐总不好拒人于千里之外吧。”

一行十余人，有男有女。

江景辰一眼就见到了三个熟人，其中两人是曾有过两面之缘的赵静姝和沈香盈，另一人则是本该在家中守孝的江棋韵。

众人一入阁便将视线锁定在江景辰身上，目光中带着好奇、疑惑、审视......

七皇子率先开口道：“你就是那个江景辰？”

那个是哪个？

小毛孩子，说起话来也是没头没脑。

江景辰暗自腹诽，不卑不亢回答道：“微臣便是御史台监察御史江景辰，见过两位皇子殿下。”

其余众人与嘉慧公主见礼之后，几个相熟的千金小姐更是亲昵上前，纷纷拿出特意准备的礼物，口中说着“冒昧前来，惊扰公主，特意奉上礼物以作赔罪”之类的言语。

来的都是相熟交好的闺友，嘉慧公主不好驳了她们的颜面，命随侍宫女将礼物收好，随意敷衍了几句，回过头来将注意力放在木匣之上，才刚将匣子打开，立刻引来一片惊疑之声。

“咦，竟是匕首？”

“送公主一柄匕首，这是何意？”

“是江家公子送的吗？这也未免太过失礼了吧？”

“就是就是，公主乃是金枝玉叶，怎可送这样的东西。”

“看上去好一般，该不会是大街上随意寻来的吧。”

几位千金小姐纷纷议论，多是在指责礼物送的不妥之处。

沈香盈越听越觉得不顺耳，本想开口辩驳几句，却被一旁的赵静姝悄悄阻止，低声道：“稍安勿躁。”

江棋韵在一旁幸灾乐祸冷眼旁观，脸上挂着一丝畅快的笑容。

装在木匣里的匕首外表看上去有些陈旧，鞘上没有任何花哨的装饰，但就是这样一柄看上去普普通通的匕首，不但锋利无比，其价值更是抵得上兴道坊一座五进的宅子。

江景辰之所以这么清楚，是因为这柄匕首乃是万金藏品之中较为贵重的一件。

他懒得花心思去想该送什么礼物，昨日便交待万金随便买一件百八十贯的东西即可，却是没想到万金会将这柄匕首给拿出来，这实在是......太过浪费了些。

嘉慧公主脸上并无半点失望的神色，她从木匣里拿出匕首细细观察了一番，紧跟着拔匕出鞘，随后凌空挥舞几下，回过头看向那几位依旧在不停交头接耳的闺友，嬉笑道：“你们谁要是嫌舌头太长，本宫手里有匕首，正好可以帮帮你们。”

帮？

怎么帮？

把舌头割掉？

一众千金瞬间呆愕，她们清楚公主的脾气，可却从未见过她这般维护一个人。

不是说公主幼时曾被江景辰欺负哭吗？听公主这番话，可不像是有这么一回事啊！到底是谁传出的流言？一点都不可信。

任谁都听得出嘉慧公主言语中的维护之意，因而无人再敢出言议论。

五皇子见状立即解围道：“皇姐要帮的话还是先帮帮我吧，为了来给皇姐捧场，我可是连晚膳都不曾用过。”

嘉慧公主瞪了他一眼，不悦道：“今日设的本就是小宴，招待不了太多了，两位皇弟弟还是带着他们去逛画舫吧。”

离宫之外便是画舫，在场众人大多都曾去过，他们应皇子之邀而来，此刻听闻嘉慧公主下了逐客令，一时间不知该不该就此离去。

七皇子嬉笑上前，挽着胞姐的手臂，撒娇般开口道：“皇姐，此地乃是离宫，小宴变大宴也不过一句话的事情，这些小事自有奴才来操办，劳累不到皇姐的。”

嘉慧公主可以对场内任何人发脾气，却也知道弟弟的性子，虽说年岁十三，却是跟七八岁幼童一般磨人的很，无奈之下只得道：“你自去摆上一桌宴你的客，莫要来搅扰我。”

观星阁虽大，却也没有遮挡之物，同处一地分设两席并不影响众人的窥探。

七皇子得了皇姐同意，立刻吩咐内侍官前去布置席面，紧跟着又道：“只是吃喝未免太过素净了些，既是宴会，自当有歌舞为伴才好，让人到画舫上请些乐师舞姬过来助兴。”

内侍官点头应声，转头就去着手安排。

身为皇子，别的可能不会精通，可要是说起吃喝玩乐，哪怕是最年幼的十一皇子也能懂些许个中真味。

嘉慧公主满脸无奈，慢步至江景辰身旁，略带歉意道：“我这弟弟平日多喜热闹，其他倒也无有不妥。”

两位皇子的出现就已经是很大的问题，奈何此刻却又不好转身离去，不过转念一想，眼下的情况又比只与嘉慧公主单独共宴要好上许多。

左右都是为难，江景辰秉持着既来之则安之的心态，含笑回应道：“七皇子方才说的没错，本就是宴会，自当有歌有舞，人多热闹一些才好。”