明若昀听到下人通报说“九殿下回府了”下意识看了看天色，竟然比昨夜早回来了半个多时辰，不错么。

“殿下。”

今夜当值的明水给贺九思请安，等人一进去立马站到二门外去守着，以防被殃及。

贺九思早上和明若昀说了谎，晚上又在红袖坊暴露了身份，此刻心虚得不行，见明若昀房里的灯还亮着谄笑着推门进去。

“阿昀你还没睡啊？”

明若昀不答反问：“殿下希望我已经睡了？”

贺九思摇头如摆尾：“没有没有……我自是希望你等我回来的！”

贺九思心跳如雷，在离明若昀稍远些的地方落座，倒了杯茶捧在手里小口小口地抿，掩饰内心的忐忑。

明若昀像个没事儿人似的吩咐明语去煮一碗醒酒汤，关切道：“殿下不是跟曹猛还有五城兵马司的人喝酒去了吗？怎么这么早就回来了，喝得不尽兴？”

贺九思继续摇头：“不是不是！我在场他们觉得拘束，所以就提前走了……”

“哦……那确实喝得不尽兴。”

明若昀拉长了尾音颇为遗憾，让明语不用煮醒酒汤了，去换成烧刀子，他陪贺九思再喝几杯。

“烧……烧刀子？？？”

贺九思舌头打结儿，以为自己听错了。

明若昀点点头：“烧刀子号称‘烈酒之王’，云州冬日苦寒，将士们常喝它取暖，小臣畏冷，偶尔也会喝上几杯，来邺京前特地带了一些。”

见贺九思满脸都是抗拒，故意道：“怎么，殿下愿意和曹猛他们喝，不愿意和小臣喝？”

“不不不！”

明若昀哪敢说不愿意，只是：“眼下都入春了，你身子虚，喝这种烈酒容易上头……”

明若昀心说“你才身子虚，你全家都身子虚”。

面上却不动声色，从明语手上接过酒壶给他斟满，煞有介事道：“所以殿下喝烧刀子，小臣以茶代酒作陪。”

贺九思：“…………”

小昀儿是不是发现了什么故意在整治他呜呜呜……

贺九思欲哭无泪，执接过已经递到眼前的酒杯一饮而尽，高度紧张加心虚之下完全没发现明若昀自称了一晚上“小臣”。

明若昀一眼不错地盯着贺九思把酒干了又给他续上，一壶在热水里温过的烧刀子不消片刻就全进了贺九思的肚子里。

明语不忍地别过头。

早知道世子下手这么狠她就不烫酒了，酒劲全被发出来的烧刀子……好歹给九殿下上碟儿花生米啊！

明若昀冷眼看着烂醉如泥的贺九思，拍拍手叫人进来把他抬出去，添香夫人在红袖坊没能实现的愿望，他在袭寒居不费吹灰之力就完成了。

“传信给夫人，以后不论贺九思在红袖坊做了什么说了什么，要一字不落地向我汇报。”

“是。”暗卫领命。

沉璧合上添香夫人递给她的信笺，黯然地垂下眼眸，精致的面容透着彻夜难眠的灰败。

从前她觉得世子雄才大略根本不可能被儿女情长左右，而今她却不敢笃定了。

这信上的内容乍看之下似乎是在让她们监视九皇子，可细究下来就会发现，这分明是世子在防着九皇子在红袖坊沾花惹草。

世子，难道您对九殿下竟是动了真心的吗？

沉璧心痛莫明，为明若昀的千虑一失，更为自己的爱而不得。

“左使说九皇子并不像外面传言的那般是个草包纨绔，肯定是怕被看穿，所以演得格外逼真。”

添香夫人说着言不由衷地话劝服沉璧，将纸笺放在火烛上引燃。

沉璧明眸望着燃起的火苗，眼底闪烁着莹莹泪光，低语：“或许吧……”

待贺九思又来找她喝酒时忍不住打探明若昀的近况：“九爷和妾身说说那位心上人可好？妾身知己知彼才好帮九爷出主意。”

贺九思今晚又是骗明若昀出来的，找的理由是贺无欲约他去戏楼听戏，正感慨做人真是不能说谎，说了一个就要用无数个去圆，为了尽快结束这种提心吊胆的日子，放下酒杯和沉璧娓娓道来。

“本宫和他初相识时关系并不融洽，本宫觉得他深藏不露，并不像表面看上去的那般人畜无害，所以不仅处处针对他，还害他被打过手心、被父皇禁足、沦为邺京的笑柄……

关系变质大概是从本宫的爱马被他的侍卫开膛破肚时开始的，本宫伤心得吃不下饭他却对本宫的死对头笑脸相迎，一气之下就在他府上强吻了他……

后来他随师父去寺庙礼佛，回京路上遭到截杀，我带他逃进山里不慎误食了淫蛇果……”

贺九思深吸一口气缓了缓。

大抵是回忆过去发现自己太不是个东西愧疚心作祟，这次总结得并不如前几次在沉璧面前表现得那般自信，甚至有些灰心丧气。

“所以他对本宫本无意，是本宫死皮赖脸才求来的这段姻缘。”

沉璧听完久久没有言语。

若世子真是因为摆脱不掉九皇子的纠缠才“委曲求全”就好了，可从九皇子的复述中她分明能感觉到世子对他的纵容。

纵容他一而再再而三冒犯自己，纵容他对自己予取予求。

否则以九皇子的所作所为，他早死八百回了。

她不认为世子会因为忌惮九皇子的身份而下不了手。

“所以……那位心上人对九爷确实有情……”

沉璧颤声低语，语气中带着七分酸涩三分笃定，不知是说给贺九思听，还是说给自己听。

“你也这么觉得？”

贺九思因她这句话又重新燃起信心，往沉璧的方向倾了倾，认真问：“那依你之见，本宫该如何博取他的欢心？”

沉璧脑中天人交战，直到此刻她才终于明白夫人为何宁可要她牺牲也要拆散世子和九皇子。

这二人一个贵为皇子，一个是宁王世子，不论是他们的身份还是背后的牵扯，都太大太广了，若任由他们结为连理，后果不堪设想。

她该怎么办？

沉璧扪心自问，一方是添香夫人对她的嘱托，一方是明若昀对贺九思的纵容，两相斗争之下脱口道：

“不若九爷试一试那位心上人？”