邺京这边，文江二人离京当日，丞相特地带着何跃亭到城楼上给文徽明“送行”。

“你看，他害你饱受非议，自己却博了一个‘淡泊名利’的美名独善其身，现在他挥挥衣袖就要去岳州施展抱负了，你却还要留在邺京继续被流言中伤，你咽得下这口气？”

何跃亭盯着文徽明漆黑的发顶，说着言不由衷的话：“学生不敢。”

丞相淡笑：“在老夫面前不必伪装，你只需要记住他带给你的屈辱，来日加倍奉还。”

何跃亭不懂，“学生斗胆，相爷先前亲自为文同知保驾护航，为何……”

“你想问老夫为何要挑拨你二人？”

丞相直接将他未尽之言说完，用的还是极其刻薄的形容。

何跃亭一凛，赶紧道歉：“学生不敢……”

丞相抬手，示意他不用惊慌，极目望向渐行渐远的马车。

“老夫不是在挑拨你们，而是想告诫你，流言蜚语皆是浮云，切实握在手里的权力才最真实。

只要你手里的权力足够掌控他们的命运，任何人，哪怕是在暗地里，都不敢随意指摘你。

你觉得老夫很看重文徽明？你错了，老夫是在利用他鞭策你！

流言说你是捡了文徽明的便宜才获封翰林院修撰，说你‘盛名之下，其实难副’，可事实真是如此？”

何跃亭低下了头，身侧攥紧的拳头昭示着他内心对这番话的抵触。

丞相看着眼里，继续蛊惑他：“老夫看过你殿选的文章，与文徽明不相伯仲，有些论据甚至远胜于他，可最终为什么是他拔得头筹？”

何跃亭想不明白，请丞相指点。

丞相高深莫测一笑，说得跟真的一样：“不过是他沾了周隐周大儒的光，提前在陛下那里留了个好印象，若没有周隐从旁干涉，状元非你莫属！”

何跃亭震惊抬头，仿佛第一次认识这个世界：“可……可周大儒自诩‘化外之人’，不是无权过问朝堂吗？”

丞相满眼都是“你怎么这么天真”，嗤笑道：“那不过是哄骗你们这些不谙世事的读书人的噱头罢了。”

见何跃亭一副三观都被重塑了的模样，下上最后一味猛药：“所以你不必觉得自己德不配位，别忘了，在淮州，你可是有能媲美公子羽白的才能。

文徽明为博眼球使尽鬼蜮伎俩，事后怕被揭穿又遁走岳州，翰林院修撰一职本就该是你的，如今不过是物归原主。”

“本就该是我的……”

何跃亭喃喃重复，往日那些人对自己的追捧和最近对自己的诋毁在他脑海里不断相互攻击倾轧，最后前者占领上风，将文徽明遮挡在自己眼前的晦暗形象轰然推倒。

是啊！他可是有能媲美公子羽白的才能，怎么会败给一个名不经传的文徽明！

何跃亭自我反省重拾信心，执学生礼朝丞相郑重拜下：“多谢相爷指点，学生定不负重望！”

他决定了，从今日起他要力争上游发奋图强，将文徽明踩在脚底下，让他永无翻身之日！

还有周沉，这两个人利用裙带关系害他至此，他绝不原谅！

丞相看着他表情越来越狠厉的面容，嘴角勾起一抹得逞的笑意。

和九皇子有旧如何？和公子羽白是同乡又如何？他想招揽的人，便是皇帝的座上宾，也要为他所用！

“阿嚏！”

马车上，明若昀和贺九思齐齐打了个喷嚏，吓得明语赶紧翻暗格给明若昀找衣服，生怕他受不了季节的变幻染上风寒。

明若昀摆摆手让她不必紧张，“应该是有人在惦记我，无碍。”

贺九思和明语同样紧张，扯过明语手上的披风硬给他披上：“别胡说，我日日都在惦记你，也不见你一直打喷嚏，快披上。”

明若昀对他这种甜言蜜语张口就来的言行表示无语，斜眼朝他投去一个嫌弃的眼神把人往外推了推。

明语料想接下来的场面应该不宜她在场，唉声叹气的打开车门，去外面和明绝一起驾车。

贺九思欣赏明语的知情识趣，这小丫头近来越来越把她当主子看了，不错不错。

捞过明若昀在自己怀里死死扣住，和他耳鬓厮磨：“阿昀，你几时才肯骑马陪我一道出门？今日我去牵蹑影的时候，轻骛可难受了。”

明若昀不为所动：“我竟不知你何时和一匹马心有灵犀。”

贺九思捏着鼻子佯装动怒：“大胆！竟敢说本宫是畜生！”

明若昀呵呵，挥手打掉他，直起身坐好：“我坐马车坐习惯了，你若觉得闷可以去外头和卫茕他们一道骑马。”

贺九思紧贴着他，“不急，一会儿到了马场再骑也是一样的。”

然后叹了口气，“明日国子监复学，咱们又有好些日子不能痛快了……”

明若昀仿佛头一次认识他：“国子监的规矩还能管得住你？”

贺九思正色道：“规矩自然管不住我，可咱师父能啊！他如今是国子监的客座讲师，我身为徒婿当然要好好表现。”

而且改制的新政是太子推行的，他就算是装装样子也要耐住性子支持一下吧。

“徒婿？”

明若昀蹙眉，这是什么身份？

还有什么叫“咱师父”，师父他老人家什么时候收贺九思为徒了？

贺九思给他解释：“‘徒婿’就是徒弟的夫婿啊！你是周老的爱徒，我这个徒婿是半子，自然是‘咱师父’~”

“…………”

槽点太多明若昀一时不知从哪里开始吐才好，抖了抖身上的鸡皮疙瘩随口道：“比起‘徒婿’我觉得‘徒夫’这个称呼更适合你，你以后在师父面前便这么自称吧。”

贺九思：“……噗嗤！”

贺九思伏在他肩膀上笑得发抖，“阿昀我竟不知你还有这么风趣的一面，哈哈哈！”

明若昀被他带动也跟着一块儿抖，在心里默念了两遍“徒夫、屠夫”，不自觉地也跟着笑了起来。

贺九思难得见他笑得这般开怀，一想不管是“徒夫”还是“徒婿”，都代表了明若昀认可了他伴侣的身份，加上明语近来对自己越发恭敬地态度……

“阿昀，你我何时能……”

能什么？

后半句贺九思没说完，马车外传来戚珏响亮的声音：“二表哥你输了！若昀是乘车来的，哈哈哈！”