“天才，他真是世间少有的天才！”巴德老爷不住赞美，并兴奋地挥舞手中的两叠高品质羊皮纸。在已过午夜的伦敦街市，就连最喧闹的贫民地区也已逐渐安静了下来。唯有巴德老爷所在的马车仍然热闹非凡，载着众人回到塔山的旅馆。马车夫打了个哈欠，对他客人的精力感到既疑惑又恼火，当然他不会将不满表现得太明显，黑夜会掩盖这一切，不会令他露出马脚。

“哎，真是太棒了，瞧瞧这求职简历！”巴德老爷又将羊皮纸高高地举过头顶，就像一个孩子正开心地炫耀他的玩具一样。

“里头到底写了什么？”阿尔伸过手去，想要把简历抢过来，但巴德老爷却机敏地将其藏到了身后，一脸警惕地瞪着阿尔。

“我说……”阿尔有些恼火。“除非你想自己去应聘那该死的职位，要不就给我看看，至少也得让我知道，我自己到底懂些什么，有些什么优势吧！”

“这都什么时代了，阿尔少爷，求职哪还需要你知道自己懂些什么？像这一类的工作都是大同小异，随便找个识字的人，时间待久了便都可以胜任的。”

“既然谁都可以胜任，那你干嘛还费功夫来找人写简历呢！”阿尔忙问道。

“你是不是傻啊？”巴德老爷不屑地瞪了一眼阿尔弗雷德。“正因为这是谁都可以干的工作，我才得将你包装得高人一等啊，要不然，你怎么去说服那些官员去选你，而不是随便找个便宜的官家子弟？”

阿尔无言以对，巴德老爷又将羊皮纸拿到了眼前，开始饶有兴趣地品读起来。

“可你至少得让我知道，这里面写了什么吧，要是那些官员问起我来，我要怎么答复呢？”

“他们才没那么闲去了解你呢……不就是一个小小的档案管理员吗……不值得他们兴师动众……”巴德老爷说道，但他自己似乎也不是很肯定。“好吧，待会回去，我手抄一份给你，到时候你就拿着抄本去应聘吧。至于这原稿，你们谁也别想碰，这是我的收藏，我还要在‘巴德老爷的精品秀’里展示呢。落魄天才向世界妥协的求职简历，这大概可以在那帮银港老爷之间引起轰动呢！”

阿尔弗雷德叹了口气，望着窗外的夜色，内心仍徘徊在与埃丽诺夫人交谈的沙龙中。不知不觉间，周围的一切都变得多愁善感起来。阿鲁埃先生的壮志未酬，埃丽诺夫人的思念未果，都显得那么悲伤。这样看来，巴德老爷的确是另一种人才，他平常一副顽劣的模样，实则头脑清晰、目标明确，并不会浪费精力在悲己伤情上。阿尔顿时对这五十几岁的老头产生了嫉妒之情，他为之感到羞愧，也令这多愁善感的夜色变得更加伤感了。

“嘿，我说，打起精神来，阿尔少爷。”一个沙哑的声音突然传来，把阿尔弗雷德吓了一跳。

是的，说话的人是路德维希。酒足饭饱的他，早在马车到达奇异世界沙龙之前就进入了梦乡。此刻，他又在马车上醒来，便注定要做一只狂欢整夜的夜猫子了。但纵使路德的精神状态极佳，他的嗓子却痛得难以形容，就连说话的声音也变得像个邪恶的巫婆一般沙哑，这全是因为他毫无节奏的酗酒造成的，可以说是自吞苦果，但他本人似乎对此不以为意，大概是因为经历了太多，早已习惯了吧。

“听着，阿尔少爷。”这位邋遢的大叔靠在椅背上，费力地说道。“如果说我跟着老爷那么久学到了什么教训，那就是不要轻易放弃自己的想法。巴德老爷虽然是个聪明的老狐狸，但正因为这样，你有可能被他忽悠着去干傻事。”

“路德，你怎么能这样凭空污人清白！”巴德老爷用可怜巴巴地语气说道，好像内心受到了很大的伤害。

“你自己心里清楚，老爷，上次在酒馆里赌博的事我还没找你算账呢！”

“行了，小声点，我会补偿你的，你急什么！”

阿尔弗雷德一点也不想知道巴德老爷和路德维希在酒馆里发生了什么。他揉了揉左眼的淤青，郁闷地想，巴德老爷的麻烦事，还是留个心眼比较好。

塔山旅馆已经熄了灯，看来今天芭芭拉女士并没有因为她那衰弱的神经而失眠，夜色很平静，月光照射在复式古典建筑上，将巨大的黑影投在道路上。巴德老爷得意地炫耀着从芭芭拉那儿拿到的旅馆钥匙，开了门领着众人进入了旅店，他随意道了几句晚安，便急急忙忙地回房去了。

“那么，阿尔少爷，祝你晚安。”艾米丽彬彬有礼地说道，见阿尔一脸惊讶，便不满地补充道：“怎么，我也是会长进的，好不好？特别是在见了那样的贵妇以后……”

阿尔连忙点头，并告诉艾米丽，他相信她一定能成为埃丽诺夫人这样温文尔雅的女士。

“好吧，不管是客套还是真心的，你都说的很好，谢谢，阿尔少爷。我知道自己还差得远，但是我现在也意识到了，不努力学习、认识这个世界的话，就会有些对不起人生这趟旅途。”

第117章 密道

艾米丽装模作样地说完，又一次道了晚安，便由邓肯领着，去到为她准备的房间。

“真是……上进的女人。”阿尔弗雷德笑着说道。艾米丽是他见过的最笨的女人，但就连这样的女人，也意识到了积累知识、认识世界的重要性——这或许只是一时心血来潮，只是见到了优秀的榜样而在短时间内产生的倾慕，不过这也令阿尔感到欣慰，他下定决心，自己也要坚持理想，成为一名出色的探险家。

“那么，明天就看看那份求职简历吧。”他伸了个懒腰，一步步地往楼梯口走去。

“喂，阿尔少爷，别这么早睡下啊，咱们出去喝一杯怎么样？”路德维希叫住他，笑着说道。

“没门，我可不想像个流氓一样深夜在外晃悠。”

“是吗？我可不介意像个流氓一样。”

“相信我，你看起来简直就是个流氓，不过你应该担心一下你的身体，像你这样醉生梦死可是要出问题的。”

“放心吧，老弟，在我路德维希大人闪光的那一刹那到来以前，我是不会倒下的。”

“你已经倒下了好几次了，好不好！”阿尔无奈地说道。

“至少现在没有，我口干死了，这儿有酒吗？”路德维希说着走到墙边，准备绕过黑漆漆的前台，到芭芭拉女士常坐的柜台去搜刮一番。

“嘿，你是小偷吗，快回来。”阿尔训斥道。

路德停下了脚步，但并不是因为受到阿尔的感染，他显得很疑惑，又保持着行走的姿势，倒退了两步，又前进了两步，再倒退了两步。

“你在做什……”阿尔突然意识到了什么，便闭上了嘴，仔细倾听。

“阿尔少爷，这里有问题。”在来回了四五次以后，路德严肃地说道。

不需解释，阿尔立即就明白了过来，路德维希来回数次走过墙边时，脚下的两块木板发出了空洞的回声，与其他的木板完全不在一个调子上。

阿尔跑过去蹲下，敲了敲那两块木板，确定那里的确有回音。

“这个地方……”阿尔猛然想起，在白天他因挨了路德一拳而跌倒在地，那时候他就感到有一股诡异的上升气流吹过他的脸颊，现在想来，当时的事情就发生在这个位置。

他顺着地面移动，手指沿着墙沿不断摸索，发现那一小块地方是由一层脆弱的陶土构成的，只是稍微用力一捅，他便弄出了一个黑漆漆的口子出来，除此之外，地板和墙壁的缝隙处被用石子、木头和棉花等物件胡乱地填充了一番，看上去既急躁又业余，仿佛这只是一种针对漏水的临时措施，在事后也没有想过要好好修缮。阿尔记得，他白天便是从这里捡到了石头，砸碎了芭芭拉的花瓶的。

毋庸置疑，塔山旅馆隐藏了一个天大的秘密。它的地下别有洞天，而不管是英雄小说的情节，还是实际经验使然，阿尔都能意识到，唯有见不得人的东西才需要见不得人的密室。

“路德，来帮帮我。”阿尔说着，开始将地板缝隙里的杂物往外挖，他尝试着去搬动这两块木板，发现木板可以轻微活动，这更证实了他的猜想。但朽木因受力而破裂的吱吖声却令他感到疑惑，或许应该有个机关什么的，否则他很难想象要弄开这这两块木板而不造成破坏性的行为。

路德找来芭芭拉的拖把，把拖布丢到吧台上，然后一用力将木杆插进微微翘起的木板底下。

“你最好再弄大点动静，好让全城的人都知道你在挖人家旅馆的地基！”阿尔焦急地嚷道。

“放心吧，现在都半夜三更了，还醒着的不是值夜班的守卫，就是那些多愁善感的小情人，这些家伙连自己的事都忙不过来呢，哪会在意别人搞什么名堂？”

“你错了，路德。醒着的不只有这些自顾不暇的人，不还有你、我和巴德老爷这样别有用心的人吗？就如现在的我们一样，比起在乎自己的状况，不更担心别人的动静吗？我们要提防的，正是这样的人。”

路德眨了眨眼睛，慢慢点了点头。

“好吧，你说服我了，阿尔少爷，怎么你突然变得这么聪明了？”

“得了得了，赶紧把它打开吧。”阿尔皱着眉头催促道。

路德维希轻轻地撬动木杆，他闭着眼睛，用心去感受木杆的受力点，阿尔用双手捂住耳朵，仿佛这样一来，木板发出的噪音就没那么刺耳了一样。

木板终究是被撬开了，至于这期间发出了多大的声响，惊扰了多少守卫或情人，阿尔连想都不愿去想。总之，他们眼睛底下出现了一条黑漆漆的通道，而既然都已经走到了这一步，二人都觉得现在回头是没有道理的。阿尔活动了一下筋骨，将身子探进那倾斜向下的狭窄通道，带着尘土一起往下滑落。

“白痴，连个火都不带？”路德说着，将早晨打碎的花盆里的植物从散开的泥土中拔出，连同拖布一起像绳子一样绑在木杆上，然后不知从哪里摸出了打火石，点燃了火把，这才小心翼翼地滑进通道中去。

阿尔着急地接过火炬，让炙热的光芒将四周的墙壁照得格外明亮。这里是旅馆与大地之间的夹层，宽度足以让一个成年男子直立行走，通道弯弯曲曲，不知通往何方，厚厚的蜘蛛网爬满了木梁和石壁，将其人工建造的痕迹展露无疑。不过，与其说这是一条通道，倒不如说这里更像是因某种错误的工序而产生的地底裂隙，拙劣的工匠们为了阻止坍塌，才横七竖八搭建了无数的梁木，因此这里绝不是供人正常通行的通道。但可以肯定的是，这个通道必然藏有秘密，鉴于技工们粗糙的工艺，塔山旅店中像现在这样的裂隙一定有许多，并且从空气的味道来判断，这里四通八达。阿尔弗雷德感到激动不已，他确信自己已经找到了公会的流氓布鲁托凭空消失的秘密了。

“真想不到，这里竟然别有洞天！”路德维希好奇地打量着四周。

“巴德老爷说过，这座旅馆在几年前是伦敦公会的据点，芭芭拉的丈夫受人威胁，不得不为城市最大的黑帮提供活动场所，想必就是指这条通道了吧。奇怪的是，这里看起来并没有太多人迹，看周围的景象，或许咱们还没到真正的密道里，而是碰巧发现了一个连接密道的缝隙罢了。”

阿尔弗雷德拿火把扫去面前的蜘蛛网，低头穿过胡乱架设的横梁，继续在弯弯曲曲的石壁间艰难行走。

接着，一些奇怪的声音传入阿尔弗雷德的耳中，起初他以为是老鼠，但当他继续前进的时候，这些声音逐渐变得明朗起来，毫无疑问，这是人的声音，而且是那种故意压低声线发出的那种老鼠吱吱一样的声音。

前进的道路仍然蜿蜒曲折，这阻碍了阿尔的视线，让他没法看清说话人的样子，但好在，这蜿蜒也阻挡了对方的视线，令阿尔的火炬不至于暴露他们的行踪。阿尔立刻蹲下身来，将火炬递给身后的路德维希，示意他保持安静。他一个人偷偷上前，透过岩墙的转角，看到了两个拿火把的身影。借着火光，阿尔弗雷德看清了，这是一块宽广的空地，而周围的墙壁满是大大小小的空洞，阿尔他们走的这一条道路，便是这些空洞的其中之一。

“你看起来……心情不错……”一个颤抖的声音试探性地说道，阿尔赶忙将自己藏好，欣喜地发现说话的人正是布鲁托。

“当然，塞万提斯大人谈成了一桩大的生意，足以弥补我们因为海盗的纠缠而产生的损失。这可真令人振奋！”另一个陌生的声音说道，但即使此人在嘴上表达了振奋的心情，他的语气却只给人阴森、寒冷的感觉。

“那就好，那就好……”布鲁托犹豫着说道，身体的颤抖已经到达了极限，“但是……不行，我不干了，这太危险了，我要退出！”他突然爆发，开始歇斯底里地大叫了起来。

“兄弟，这条贼船，岂是你想来就来，想走就走的？”阴森的男人恶狠狠地说道。阿尔弗雷德探出一只眼睛，注意到这个男人全身都缠着绷带，只留下眼睛和鼻子，像极了埃及的木乃伊。

“不，你不明白！大哥已经怀疑我了，要是银港的事情暴露，那我可就没命了！梅森不停地……”

“没人会为你自己的愚蠢买单，兄弟。”木乃伊一样的人冷冷地打断布鲁托。“说实话，那位大人为你制定了严谨的计划，可你居然还是搞砸了。布鲁托，伦敦公会对你感到失望。”

“告诉塞万提斯大人，我真的不干了，求他放过我吧。”布鲁托说着将火把扔到地上，然后扑通一声跪倒在地，不住地向木乃伊人磕头。

但是他的卑微，却只换来一声冷笑。