柳章见慕容堰一下看透了他的手法，毫不掩饰地笑道：“下官就是喜欢和聪明人谈交易，殿下是怎么看出来的？”

“你忘了，孤在监视徐小姐啊。叶青山被毒杀的前一天，你去见了徐小姐，而后徐小姐就去了大理寺监狱，叶青山就被毒死了。

孤猜想，你是先对叶统领说了有办法保他出去，只需要招认出其他同党。然后蛊惑徐小姐去牢里打探消息，劝说叶统领独揽罪名。

到时候徐小姐必然会和叶青山起争执，以徐小姐的性子手段，必定会有恃无恐地在大理寺直接下手弄死叶青山。

只是孤很好奇啊，叶青山防备心那么强，武功又那么高，徐小姐是用什么手法毒杀了他的呢？所以还得是你，对么？”

柳章笑而不语，俨然一副【真相有那么重要吗，总之他一死，所有人的目的都达成了，皆大欢喜】的模样。

慕容堰看着柳章的神情，深觉此人心思深不见底，他微微蹙眉道：“柳大人迎娶阿娆，不会真的别有目的吧？”

“没有啊，纯粹，贪图美色。”

“贪图美色？这个词，怎么能拿来形容柳大人呢。”

柳章毫不掩饰道：“我是个男人，胜负欲很强的男人。”

慕容堰摊了摊手，表现得云淡风轻，“好吧，你打算怎么对付叶帆？”

“你们不是不让动他么？”

“不让动，你就不动了么，这不像你有仇必报的性子啊。”

“往后我也是有妻室的人了，总要在姜娆姑娘面前表现得单纯善良一些，可不能再吓跑了小娇妻。”

“单纯是伪装不出来的。”慕容堰慵懒道：“阿娆姑娘若是知道了是你刺了她的世子一刀，她能徒手把你的头给拧下来。”

柳章的嘴角始终扬着笑意，“所以我这挨了一刀，也算是还了世子一个人情。太子殿下你放心，在下想要迎娶姜娆姑娘，目的真的是单纯的喜欢。而且，刺世子一刀的事情，我已经向她坦白了。

接下来，我们之间的感情，不会再有任何负担。”

“柳大人还真是惊天妙步，这都能给你走回来，难怪冰山都会被你捂化。”

柳章缄默不语，他的棋还没下完，不杀到片甲不留，怎能安心中途收手。

沉默了半晌，他才缓缓开口道：“太子殿下，在下都把命都押在你这边了，您可要争点气啊。”

慕容堰略显诧异，思忖了半晌，才道：“原来你早就盯上我了？他们可是你的父亲长辈堂兄表弟。”

柳章开口，缓缓地说着：“可是在下赌的，是焰阳国的未来。

在下想要一个能够变革旧制的未来，一个士农工商皆能平等的未来。

武将拔剑，不斩蝼蚁，文人执笔，不欺百姓。

我的表弟，没有办法替我实现这样一个未来。所以在下把毕生所学，世代名臣的荣辱，全压在殿下身上了，希望殿下，不要令臣失望。”

慕容堰的神情凝重了下来，他沉默了许久，忽而恍然大悟，低头浅笑道：“原来如此，柳大人还真是执着。”

“太子殿下，心照不宣，值得。”

......

柳尚书最终因授意柳氏一族的多位官员损公肥私，被撤去了尚书一职，贬谪到了西荒的不毛之地当了扶贫的流官，若无重大功绩，几乎再无升迁回京的可能。

柳相爷的门生集体罢朝抗议，却被皇帝直接无视了。趁着柳老相爷卧病不起，皇帝又雷厉风行地裁决了一些刺头官员，这才把此次贬谪风波压了下来。

由于柳章遇刺，大理寺的事务暂且交给了慕容堰，又是一番含糊其辞隐瞒细节的操作，慕容堰将柳章遇刺一案给亲描淡写地掩盖了过去。

凌国舅已然动身去了西北谈判，临行前只叮嘱了慕容堰要勤勉与谨慎。

慕容曜听了徐婉蓉的劝谏，很快地说服了江玉楼和叶帆，让他们也跟着去了西北部署刺杀西岭城主。

他答应了叶帆的条件，一旦行刺西岭城主成功，就会迎娶他的庶妹叶雪柔，届时将军府的荣宠依旧，叶青山也会被追封。

可慕容曜转头就向柳贵妃提了想要求娶林郡主的事情，让柳贵妃帮着去求皇帝赐婚。由于柳尚书刚刚被贬谪，柳贵妃深知时机不对，于是让他自己先找机会接近林郡主，赐婚一时待时机成熟了再提。

这让慕容曜焦躁了起来，林馥雪住在了侯府，经常与沈世子为伴，沈世子又是他主谋策划的绑架，怎么可能再让他接近，这让他一筹莫展。

傅夫人已然在侯府住了几日，每日与沈侯花前月下，十分亲密恩爱。

听说林郡主是沈绪的好友，从西北远道而来拜访他们的女儿，已将她们留住在了府中多日。

加上慕容堰隔三差五地来拜访，这让侯府一下子热闹了不少。

而傅奕却被派回了南境，顶替母亲处理商会大大小小事务，自从姜钰的发明给了他启发，他开始着手招揽人才，开办工坊研究姜钰创造的装置，投入了不少人力物力。

他也时常偷溜回来看望姜钰和妹妹们，却是要提心吊胆地避开了父母亲。

他经常给弟弟妹妹带回南境的礼物，在他的出资下，姜钰有了全新的工坊，工人助手、设施设备一应俱全。

几人一改对他大魔王残暴不仁的刻板映像，很快就十分亲密地喊着他奕哥哥，与他无话不谈。

阿娆几乎每天都会去柳府探望柳章，但基本上都是被柳清浅挡在门外的，仅管是阿娆的母亲救了柳章，柳大小姐对待阿娆的态度依旧很差，自带着一股世家嫡女的傲慢。

但是阿娆却是丝毫没有被柳大小姐的恶语相向而劝退，每天都会来给柳章送东西。

基本上都是她喜欢吃的东西，芝和斋的桂花糕、云来酒楼的冰糖葫芦、北市的藕粉柿饼、南街的糖炒栗子，都是京城十分有名的小吃，时常需要排队购买。

由于柳章重伤卧床，也只能靠着无霜在中间递话。

他每天都期待着阿娆能来看他，看着阿娆送来的糕点蜜饯，心里舒适极了。

总算有心爱的女孩愿意天天排队卖糕点给他吃，身上的伤顿时一点都不疼了。

柳章细品着香喷喷的桂花糕，软糯清甜。心里也越发想念那个娇俏的人儿，嘴唇也是那般的软糯甜香。