一群鸭子浮在水面上，它们都想飞，可努力尝试了几次之后，发现根本不可能飞起来，于是大多数便放弃了。

但有一只鸭子，不甘屈服，即便三番五次摔倒在淤泥中，也绝不低头认输，它倔强着，仰着脖，抬头看向蓝天。

它梦想着有一天，同风而起，扶摇直上。

苏云卿现在的处境就如同这只鸭子，她想要化身为振翅高飞的白天鹅，还需要再在泥地里继续摔打。

但，如果初心不改，总有一天，她会摆脱淤泥，笑傲长空。

“原来，奴家一直看低了自己。”苏云卿的声音有些颤抖，轻声说道。

顾简叹了口气，缓缓道：“生活虐我千百遍，我待生活如初恋。有时候，再坚持一下，结果可能比我们想象中的要好很多。”

“受教了。”

心中长舒一口气，苏姑娘缓缓起身，来到案几前跪坐下来，她端过酒壶，为其斟酒。

“顾公子的书法和绘画造诣极高，不知学了多久？”苏云卿将酒杯端到顾简的面前，落落大方地问道。

顾简也跪坐下来，想了想说道：“大概十多年吧。”

都说书画不分家，前世的顾简在学练字的时候，同时兼修国画，达到如今的成就，天赋和努力两者缺一不可。

“才十多年便达到这般高度，看来顾公子在诗词书画方面前途不可估量。”

顾简没有接话，不置可否地摇了摇头。

苏云卿抬手给自己也斟了一杯酒，然后目光游离地望着眼前的少年，含笑继续说道：“顾公子平日里纨绔的模样是装出来的，对吗？”

“哦？何以见得？”

“因为你的父亲是靖远侯，手握二十万南梁精锐。”苏云卿捧着酒杯，不急不缓：“一个靖远侯就能让圣上辗转难眠，若是再加上聪慧近妖的世子，那么圣上就不该是感到害怕了，而应该是...忌惮！”

顾简浅啄一口清酒，神色略微波动：“女人，有时候太聪明，并不是好事。”

苏姑娘咯咯一笑：“看来奴家猜对了，你果然是在韬光养晦。”

“你说是便是罢！”

说完，顾简将杯中的清酒一饮而尽，火辣辣的感觉顺着嗓子流入腹中，极为舒坦。

苏云卿也捧起酒杯，稍稍抿了一口，酒水碰唇即止。

随即，两人相互试探性的交流了几番，从年龄到出身再到生活的艰辛，有的没的尽数吐槽，苏姑娘好几次被眼前这位风趣的少年逗得咯咯直笑。

但是，这位苏姑娘始终没有提及那位心上人。

不知不觉，天色渐晚。

夜幕将近，从头到尾没有打搅过的沈青，悄悄来到顾简身旁，小声提醒道：“世子，时间不早了，咱们该回去了。”

“唔。”

顾简点点头，随即缓缓起身向苏姑娘拱手一礼。

“苏姑娘，既然如此，在下先告辞了，以后有机会再来拜会...”

说完，顾简冲着沈青使了个眼色。

沈青会意，从衣袖中取出一百两锭银，置于案几之上。

瞧见这一幕，苏云卿皱了皱眉，刚想要说什么，却被顾简打断：“莫要跟钱过不去，就算忠贞如白鹅，有时候为了果腹，也不得不低头饮淤泥中的污水。”

说完，顾简两人转身离去。

望着少年离开的背影，苏云卿的内心五味杂陈，久久无法平静。

“小姐，好多银子。”

此时，小侍女绿柳满心欢喜地捧着锭银，反复摩擦着柔嫩的脸蛋。

“这顾家世子倒是个不错的人！”没有理会身边的小财迷，苏云卿呢喃自语道。

绿柳耳尖，唯恐小姐喜欢上那小子，于是劝解道：“小姐，顾公子跟长宁公主已有婚约，你若是与其纠缠，恐怕只能去靖王侯府作妾...”

苏云卿脸颊微红，佯怒道：“小妮子，胡说什么呢！我有我的骄傲，怎会屈居于他人之下作妾室？”

“那就好，那就好。”绿柳长舒一口气。

苏云卿神色坚定，美眸中多了几分光亮。

“绿柳，其实我早有喜欢的人了。”

“啊？”

绿柳有些懵了，什么时候的事？

“早在五年前，我与他曾私下约定终身。”此刻，苏云卿脸上的清冷尽数褪去，取而代之的是羞涩与柔和：“我们算是青梅竹马，两小无猜，可是自从苏家出事之后，我就再也没见过他，也不知此生能不能再次相遇。”

“绿柳，是顾公子点醒了我。”

“所以，我决定了，从今日开始，我要为自己赎身，等离开水榭苑后，便去找他！”

“然后，隐姓埋名，做一名寻常的女子，跟他好好过日子。”

“绿柳，你跟了我这么多年，我一直把你当成最好的姐妹，这次我们共同努力，一起赎身，然后追求自己向往的生活，与良人作陪，如何？”

“啊？”绿柳一脸问号，苏云卿猝不及防的转变，让她完全没有心理准备，不知该怎么回答。

“既然你同意了，那就这么定了。”

“？？？”

……

……

夜间微风吹拂，凉意甚足。

谢寒今日在诗会上落了风头，心情非常不爽，所以他准备报复顾简。

于是，他纠集了谢家的好手，在顾简回家的必定之路上，埋伏下来。

乌衣巷，乃是通往靖远侯府的必经之地。

巷子很窄，很少有人经过，此时的街巷一片安静。

顾简两人从水榭苑出来后，沿南苑街进入乌衣巷，沈青突然停止了脚步，他似乎察觉到了一丝不安。

“世子，有些不对劲。”沈青将顾简护在身后，轻声说道。

“怎么了？”

“太安静了。”

沈青的声音刚落，只见四名蒙面的黑衣人从乌衣巷中缓缓走出，他们的手中分别拿着一根长棍，拦住了两人的去路。

两人如临大敌，顿时变得警惕了起来。

顾简皱了皱眉，心道什么时候京都的治安变得这么差劲了？

他们不知道的是，乌衣巷一向偏僻安静，尤其是在入夜之后，似乎看不到行人，因此巡街的差役也很少来这里。

“你们是谁？靖远侯府的人你们也敢动？”沈青扯开嗓子，高声喊道。

高声呼喊的目的，一是为了碰运气，看看能不能引来附近行人的注意，第二则是为了...壮胆！

然而，顾简两人的运气并不好。

“顾世子，你不是挺狂的吗？这一次，我看谁能救得了你。”

轻柔阴沉的声音响起，那熟悉的声音使得顾简微怔。

他原以为这伙持棍的黑衣人是沿路抢劫的贼人，没想到竟是熟人。

“谢寒，是你？”

顾简脸色惊变，咬牙一字一顿道，神情顿时阴沉到极点。

“唔，被认出来了。”谢寒从容地摘下脸上的黑巾，双眼眯起一道危险的弧度：“没错，我是谢寒。”

顾简深吸一口气，努力让自己保持冷静。

他知道谢寒此人心胸狭隘，龇睚必报，以后少不了一番争斗，但却没想到谢寒离开水榭苑之后，恼羞成怒，直接选择了在今夜动手。

“当街凶险，谢兄当真是好手段。”顾简冷声问道。

谢寒无所谓的摊了摊手，回道：“我知道你爹是靖远侯，杀你麻烦不小，但揍你一顿还是可以的。”

顾简没有说话，正如谢寒所言，权贵子弟间的争斗，从来都不会下死手，因而今夜顾简不会送命。

但难免会讨一顿苦头。

“就当为你白天的无知，付出点代价吧。”说罢，谢寒将黑巾再次遮住脸颊，朝众人打了手势：“给我上，废掉他一条腿！”

紧接着，三名黑衣人持棍直奔顾简。

沈青将顾简护在身后，急声喊道：“世子你先走！”

顾简没有动，沉声道：“要走一起走。”

沈青一把将其推开，嘶吼道：“走啊！你是靖远侯世子，长宁公主未来的夫婿，前程远大，不能有闪失，快走！”

说完，沈青对着三名黑衣人冲了上去，他先是以手臂挡住袭来的棍棒，然后趁其不备，抬脚猛得揣在其中一位黑衣人的身上。

顾简压下心中的酸楚，嘴角间露出了一丝怪异的微笑。

“什么靖远侯世子，不过也是烂命一条罢了！”