时间流水一样过去，摆在莉莉安娜面前的，有一个坏消息和几个好消息。

坏消息是，邦德先生拒绝了她们“到平民学校做管理人”的提议，老人不想在这么大的年纪还背井离乡、到一个完全陌生的地方生活。

“别的都不提，我也不放心留苏珊一个人在这里啊，那老婆子成天咋咋呼呼的，但遇到事总拿不定主意。”邦德先生当时是这样对瑞拉说的，“再说了，我都是掰着手指过日子的人了，不想折腾了。”

“我们大概是低估了这种车马慢行的时代，人对生活了一辈子的故乡的眷恋。”莉莉安娜听瑞拉困惑地说“我觉得他成天去挖草药也很折腾”后，宽慰她道，“老先生又不知道我能瞬移，一时半会儿我们也不打算告诉他。在他心里，去南方多半是一去不复返，这不是酬劳的问题，是大半生都白活的那种感觉。”

“再去找人选吧，赛尔斯那么大，肯定还有合适的。”莉莉安娜当时是对瑞拉这么说的，但这事哪有这么简单。

哪怕巴掌大的一块地方，只要有油水，就能引来苍蝇围着嗡嗡飞，但莉莉安娜是绝不可能把自己的第一项实践交给苍蝇管理的——但，苍蝇们都很聪明，它们不会一开始就露出自己那对只盯着油花的复眼，它们只会坐在你面前，礼貌而拘谨地搓自己的手手。

也许克里斯托夫回来后，就能拿着名单直接告诉她：“这是苍蝇，这是老鼠，那是狐狸，嗯，这是一只还不错的小鹰。”但莉莉安娜不想在起步的时候就直接举手投降、开始依赖这个男人的判断力，那她还不如把所有事都外包给他，自己扮成贵妇去喝茶呢。

我是可以犯错的，但我不能闭着眼睛犯错，哪怕最后真的踩了坑，我也得睁大眼睛回忆起来自己是怎么栽进去的，这样才能知道以后怎么绕道走——莉莉安娜现在感觉，她每天都在给自己打气。

真是见鬼，要是当年坐在实验室里也有这样的勇气和干劲，她应该也不会水得自己临毕业都不好意思了。

但还有一些好消息能冲淡她的焦灼：比如玛丽公主给瑞拉送了去她的庄园作客的邀请函，凯特最近的大部分精力都放在了为这次的会面准备材料——莉莉安娜惊觉，自己都还没见过这个“姐姐”，没想到瑞拉先她一步。

对玛丽公主的好奇，莉莉安娜还是有的，因为在很多社交场合，大家都喜欢把她们两个放在一起说事。同时，她还是存了百分之一的担心，哪怕是玛利亚·爱德华兹亲自去接瑞拉到庄园、路途也不算特别远，莉莉安娜还是打定主意那天晚上一定要去查看瑞拉的安全。

就算是她多虑了，也能顺便把玛丽公主的庄园纳入她的可瞬移地图里，只赚不亏。

还有第二个好消息：克里斯托夫回来了。

人是清晨到的主城门，兰斯洛特公爵亲自在城门迎接，莉莉安娜和公爵夫人站在城墙上看着，城门后是已经陷入了狂欢气氛的人群，让莉莉安娜亲眼见证了一把赛尔斯的美女是怎么迎接远行回来的英雄们的。

一句话概括，大饱眼福，大饱眼福，还是大饱眼福。

早在几天前，各种装着珍馐美味的车就在天上飞来飞去，最后停在公爵府的空地上再被仆人收拾抬走，之前莉莉安娜时不时去散步的巨大草坪已经立起了华美的石柱和用巨大的草叶编织成的围墙，被油脂烘得圆润发亮的长桌长椅搭配上篝火和精致的魔矿石灯，露天的庆功宴场地布置完毕，而这只是核心的宴饮区，在海滩以及公爵府的前广场上也已经安排好了桌椅。

他们甚至给风隼准备了一个足有三个莉莉安娜高的生肉架，还淌着血的巨大不知名动物被有莉莉安娜手腕粗的树枝架起来，七七八八地堆放成小山形状，莉莉安娜不太闻得惯那种海腥味和血腥味混合在一起的味道，只远远地看着一只只大鸟在空中欢快地盘旋，时不时下去撕咬一大口。

早上抵达主城，然后步行进公爵府，期间与沿路的臣民一起庆祝。回到公爵府后，向代表皇帝的皇室大臣禀报夏巡情况，时间就已经到了午后。和皇室大臣相邀来到核心的宴饮区入座，举起酒杯宣布庆功宴开始，这顿饭能从午后一路吃到深夜。

所以，这一天虽然很热闹，但其实和莉莉安娜关系不大，从城门上下来，她的规定动作就已经完成了，而至于后面的狂欢宴饮环节，公爵夫人是委婉地和她提了“到处都是醉醺醺的骑士，那味道不太好闻”，莉莉安娜知道，这就是女眷不方便出席的意思。

但她没想到，她随便吃过一点午饭，正琢磨着外面太吵闹、今天做什么好的时候，公爵夫人却匆匆忙忙过来找她。

“情况就是这样，维德已经先去作陪皇室的大臣了，但是这一次的庆功宴，还是克里斯来宣布开始比较合适，如今这个时间点，出一点岔子都能引来四方猜疑。”公爵夫人对莉莉安娜说道，“我想……”

“我去吧，我去找他。”莉莉安娜已经听懂了事情的原委：克里斯托夫刚刚和皇室大臣完成了那套君君臣臣的繁琐礼节，连水都没有喝一口，就被等一旁的一位老臣给拉进了议政厅，两个人关上门也不知道在说什么，眼瞧着午后的阳光越来越烈，还有一大帮人等着开饭呢！

这大臣的名字莉莉安娜听得耳熟，是个侍奉兰斯洛特家族的老家臣了，一生兢兢业业，但可能就是太忙碌了，没有太顾及得到儿子的教育。

孩子不成器，自己为了一家的荣誉和富足也不敢轻易退下现在的位置，还做着“我那头发都开始变白的儿子有一天会突然幡然醒悟然后接我衣钵”的梦。

但年龄大了，做事不可能还像年轻时那么面面俱到，他的那个位置不知道多少双眼睛盯着馋着，正好遇到他儿子又犯了错，雪花一样的信件就飞进了公爵府。

家主的位置交接在即，各种人事改动都要等克里斯托夫继位后再做论断，平静海面下的暗流才是最危险，所有人都觉得这一段空窗期是自己最后的机会，但敢直接堵着刚刚夏巡回来的少家主不让他吃饭的，也就只有那种资历能算到他爷爷辈的老臣了。

只能说世上事情好巧不巧，莉莉安娜正好知道这老臣的儿子干了什么事：喝醉了酒坐马车回家时，因为对面来的马车没有给他让路，就直接用雷元素魔法烧了那辆马车，马车里坐的人受伤不重，但驾车的马车夫却被烧得面目全非、当天晚上就死了。

因为知道烧自己马车的是谁的儿子，马车的主人并没有声张这件事——还有种说法是，那辆马车里有他的情人，他情人的丈夫也是个厉害角色。

总之，马车的主人想要息事宁人，但偏偏又是个吝啬性格，不愿意给自己的仆从更多的安抚和补偿。

马车夫的遗孀和儿女就成了这些贵族间的皮球，被踢来踢去，甚至还被老臣的儿子威胁“我不喝酒也敢用魔法烧死你们”。

但马车夫却有一个暴脾气的儿子，捧着父亲烧焦的衣物就去了审判庭，只是门都没进去就被赶了出来，然后遇到了当时奉莉莉安娜命令在那里记录各种见闻的伊乐·科肯纳。

伊乐·科肯纳不但记录下了这件事，还给马车夫的儿子支了招：这件事在审判庭说没有用，你要是真的豁出命去不怕报复，就去公爵府的门口，对着每一个出来的马车大声说你父亲的遭遇，那些马车里的人对给你父亲报仇没有兴趣，但一定有人对做这件事的人的老父亲感兴趣。

于是，这件事就这么传播了开来，造成了那个老臣今天的堵门。

他的做法莉莉安娜也能理解。家臣的身份不比皇室册封的爵位和土地，可以稳定地代代相传，一旦失去了所侍奉的家族的信任，只是失去财产和地位都是轻的，被杀光全家也不算什么稀罕事情。

只是，他儿子得意洋洋用闪电到处劈人的时候，为什么就没有想过，有一天也会有更强大的魔法劈到自己的头上呢？