所有的争吵和歇斯底里都消失了，那些裂痕仿佛从来都没有存在过一样，除了年幼的公主不再露出无忧无虑的笑容，她变得沉默寡言，而皇帝的忙碌也让他没有时间再费尽心思做出什么小东西来逗女儿开心了。

某一天，公主安静地试完母亲让她穿戴的所有衣服和首饰后，突然露出了一个嘲讽的笑容，这种表情出现在一个孩子脸上显得十分不协调，她冷冷地看着自己重新变得笑逐颜开、慈眉善目的母亲，对她说道：“我觉得我是你的玩偶。”

“但你也是玩偶，父皇也是，所以我没有什么可抱怨的。”她说完这句话就恢复了沉默，留下女人站在原地困惑了好一会儿，然后对宫廷裁缝说道：“可能是她最近看了什么故事吧。”

骑士松了一口气，看着女人重新得到了幸福和快乐，对他来说就已经心满意足。但时间很快来到了那一天，他牢牢铭记着那一天——他听到宫殿里发出了刺耳的尖叫，在那一刻，他还以为是有什么人对皇宫发动了袭击。

而当他立刻率领一众护卫进入女人的宫殿，却只看到女人颓坐在华美的地毯上，她一边疯狂地摇头一边躲避丈夫试图伸向她的手，嘴里一边发出之前骑士听到的尖叫声——那种野兽一样的哀鸣，居然是女人发出来的，骑士知道自己应该回避，但是他的脚下就像生了根，让他定在那里看到底发生了什么。

“你——你和别的女人——那个女人是谁！那个【十分粗俗的平民俚语】是谁！她在哪里！”

“贝拉，我求求你冷静一下，我做了错事，我向你认错，但请你，我请求你听一听我这么做的理由，我是真的担心夏尔洛也没有天赋，我怕你再承受不了——”

“受不了？是我受不了？还是你受不了？你是担心我？还是担心你头上的皇冠？”

“伊莎贝拉！你觉得如果到了我保不住皇位的那一刻，谁还有能力来保全你吗！你以为那些贵族会涌入皇宫，把皇冠和权杖从我手里拿走后，再放我们一家人回那个公馆生活吗？他们会杀了我，再杀了你，再杀光我们的孩子，他们不会放过普林斯家族的任何一个人，就像普林斯不曾放过前朝的最后一个教皇一样！”

“如果我能预知到夏尔洛……如果我能提前知道……我不会背叛你的，贝拉，我一点儿都不爱那个女人，那个女人也不爱我，她只是在完成我的命令，为我生下了一个孩子……贝拉，我是做错了事，但请你相信，我对你的爱没有任何改变，我是为了不失去你才去做那些事的，贝拉……你看一看我……我请求你原谅我……那个孩子，那个女孩，她是无辜的，她和夏尔洛一般大，我们可以对臣民们说，他们是双胞胎，没有人会怀疑的，贝拉，那孩子的眼睛和你一模一样——”

“你竟敢，说一个杂种，和我一模一样。”女人动作僵硬地抬起了自己的头颅，她的眼睛里全是血丝和泪水——又好像，只剩下了两个枯萎的空洞，“你觉得，一个【粗俗不堪的俚语】的杂种，和我一模一样？”

这是皇室的秘密，其他人早已像潮水一般惊惶地褪去，奥利弗·史密斯知道自己不该继续听下去。但是，从那天以后，他总能听到女人用尽全力地诅咒，她诅咒她的丈夫，诅咒她丈夫的情人，诅咒那个情人生下的孩子。

在她终于打算休息一会儿的时候，她又开始念叨自己的懊悔，她想离开这个皇宫，她想回归平民的生活。

女人以肉眼可见的速度憔悴、消瘦，治疗师对她的身体情况束手无策，他们建议皇帝让女人去一个气候更好的地方静养。

而在出发前夕，奥利弗·史密斯觉得自己找到了机会，他跪在女人面前，向那个在他心目中依然美丽如初的女人剖白了自己这些年的所有心迹：他是如何对她一见钟情的，是如何放弃了所有前途心甘情愿守候在她身边的。

说道最后，史密斯情不自禁地伸出自己的右手去，他想要触摸那张令他魂牵梦萦的美丽脸庞：“伊莎贝拉，我一直都知道你想离开这里，而我已经找到了完美的地方，就在我的故乡，那里有十分美丽的田园，只要趁着这个离开皇宫的机会——”

“啪”的一声，他的手在距离女人的脸庞还有好些距离的时候，就被女人自己打开了，女人那双绿宝石一样的眼睛里充斥着恐惧、迷茫——还有最多的，是厌恶。

“你一个区区二等骑士，敢直呼我——皇后陛下的名字？”她瞪大了眼睛，整个人都从坐着的地方弹了起来，就像面前跪的是一摊黏糊糊的恶心玩意儿一样，“你想带我走——从皇宫，去乡下？乡下？谁能在那种地方活下去啊，你这个不知天高地厚的蠢货！”

她就像受了极大的惊吓一样跑开了，而奥利弗·史密斯很快为自己轻浮的行为付出了代价，皇帝显然知道了一切，他让史密斯离开了皇宫，将他随便编入了一个骑士团。也许是巧合，史密斯之后失去了自己的右手——他那只僭越的、试图抚摸女人脸颊的右手，在他受伤后，他被安排去了首都学院。

又是一个毫无前途的位置，但史密斯心满意足，这里距离皇宫只有一个山谷的距离，他有大把的时间站在山坡上眺望女人居住的宫殿，是的，哪怕最终告白的结局是拒绝，史密斯也觉得那是他的错，那个女人是没有任何错的，是她的丈夫——以至于整个王国，辜负了她的单纯与美丽。

他虽然无法再进入皇宫亲自守护心爱的女人，但是他用了全部力气打探和她有关的一切——自然也包括那些破坏她幸福的东西。只可惜他没能亲手杀掉皇帝的那个情人，连她的坟墓都被巴尔特·班纳小心守护着，不然他一定挖出那【脏话】的头骨带去给女人泄愤。

但是那个杂种……他始终没能够杀掉那个杂种，明明知道只要那女孩死掉，伊莎贝拉就能获得幸福，但是他总是差一点点，就差一点点！

“支撑你信念的到底是什么呢，史密斯？”骑士突然听到年轻女人冷冰冰的提问。

就像一盆兜头的冷水从脑袋上浇下，他发现自己居然朝着囚笼外的杂种伸出了渴望的手——他那失去了金属义肢的右手以一种滑稽的姿态伸向她的脸，啊啊，如果他的手还在，他现在就能捏断她那纤细脆弱的脖子了！

“是……是你这种【粗俗的脏话】的杂种永远不会懂的东西，”骑士怒吼道，“你——你不配那些东西，你这个【不堪入耳的脏话】！我要替伊莎贝拉杀了你！”

“没事。”眼前的囚犯嘴里冒出的很多词汇莉莉安娜都没听过，但是她看到克里斯托夫和皇太子都变了脸色，她猜那都是很不好听的话，“让他说吧，之后也没有什么机会了——或者，克里斯，你能把他的声音隔离一下，这样他能尽兴，也不打扰我们。”

“长话短说，我今晚不是来见他的。”莉莉安娜站起来、转过身去看向一旁的金发青年，她摸上了手指上的那枚戒指，“我也不在乎这个人对我怀揣什么样的恶意，但我很在乎你是怎么看待我——以及我们之间的关系的，殿下。”