莉莉安娜的眼睛死死地盯着奔跑在前方的雄鹿，皇太子的那几句话彻底点燃了她的好胜心。哪怕猎物袋里空空荡荡，哪怕她今天还是个刚刚摸到弓和箭的纯新手，她也不想在众人眼前轻易落了下风。

但是，客观上来讲，她的骑马技术太不纯熟，即使有克里斯托夫在身后帮助她控制马匹和平衡，她也不敢轻易在马匹疾行的途中直接搭弓射箭——就算她这么做，糟糕的准度和臂力也不会支持她轻易命中猎物。

而皇太子显然已经算狩猎老手。在追逐的过程中，莉莉安娜看到了好几支箭从侧面飞过直指鹿的踪迹，她甚至不知道皇太子口中的唿哨是单纯的喜好、还是一种迷惑猎物的行为，只见雄鹿的耳朵不断转动判断着四周的动静，尽力灵活闪躲之下，后腿还是被射中了。

但是雄鹿并没有因为后腿受伤就束手就擒，反而让它更加卖力地逃窜向树林深处，莉莉安娜看到身侧来自皇太子的木箭还有闲情逸致追逐那些沿路被惊起的其他小动物，他的准头十分可怕，和他平时给人的那种天然印象判若两人。

而莉莉安娜的策略没有变，她知道，要想和皇太子硬碰硬、比射箭的准头，她大概得提前穿越十年过来加紧训练。

她依然想通过让鹿自己摔倒的方式去讨个巧，但如今看来，这头鹿显然已经相当适应头上一边重一边轻的情况，被追逐了那么久都姿态平稳、丝毫没有出现要摔跤的迹象。

这个巧也不那么好讨，意味着她和一头雄鹿和皇太子比耐力……哪怕有克里斯托夫在身后，她现在也已经将近强弩之末了，拽着缰绳的手以及坐在马上的下半身都很麻木，喉咙里更是有了跑八百米后半程时会感受到的那种血腥味。

要放弃吗？或者让克里斯托夫帮忙……这些念头以极快的速度在莉莉安娜的脑子里一闪而过，她几乎是立刻否定了这些泄气的想法。深深嵌入皮肤的缰绳带给了她痛觉和清醒，让她更加清晰地认知到自己此时此刻膨胀的渴望。

“莉莉安娜，前面有一片湖，减速。”就在这个时候，她听到克里斯托夫提醒她。

但是前方的雄鹿丝毫没有减速的意思，也不知道是它不熟悉这片区域，还是此刻它也没有什么余力思考更多，皇太子射出的又一支和它擦身而过的木箭让它以更加慌乱地步伐冲向了前方。

莉莉安娜灵光一闪，她觉得是时候了，于是她把克里斯托夫的警告抛到了脑后，坚定地策马，提速朝着鹿的方向追逐而去。

这是要带着他投湖啊。克里斯托夫一只手拎着剑一只手和莉莉安娜一起拽着缰绳，这匹马是他的，只要他一声令下就能停下。

但是他没有试图去干涉马匹的前进方向，更多的注意力在观察皇太子会不会玩太疯了、不管不顾地胡乱向各个方向射箭然后误伤莉莉安娜。

男人想了想，他倒不介意连人带马栽进湖里，最多不过全身湿透再飞起来。如今气温也升起来了，应该也不用太担心莉莉安娜就因为泡了一下水生病——抱上来之后用风给她吹干就是了，之前给她吹过头发，她是喜欢被暖风包裹的。

后果可控，那就让她玩吧，前几天为了那些问题烦恼了这么久，这样放肆地跑一跑马也算一种放松。

这么拿定主意之后，克里斯托夫没有再强制要求莉莉安娜按他说的做，他甚至抽空观察了一下齐头并进的莉莉安娜和夏尔洛此时的表情和神态，得出的结论是：一模一样的疯狂，鉴定为同胞兄妹或姐弟。

这种场景下出于本能的神情和姿态是几乎不可能伪装的。如今克里斯托夫已经对莉莉安娜的身份陷入了彻底的困惑和迷茫，综合种种手上的信息，他感觉自己从前的各种推测没有出错。

但莉莉安娜说的那些言语，又确实不像是一个单纯被寄养在斯诺怀特家长大的皇室公主。克里斯托夫甚至回忆到了他第一次和莉莉安娜见面的场景，想起她当时其实就云淡风轻地说出了一句惊人之语：“平民的利益高于一切”。

如此看来，她的观点是持续一贯的，不是突然变化的，但什么给了她这样的认知呢？奇遇？她成天都待在斯诺怀特侯爵府里，又能遇到什么？

男人虽然很不想承认自己已经无计可施，但他也感觉得到，这个答案，可能真的只能等莉莉安娜本人来回答他了。

莉莉安娜此刻的脑子可没有像身后的男人一样转着那么多的东西，光是保持现在的速度就已经耗费了她的绝大部分精力，她的脑子几乎一片空白，视野里除了那只鹿和旁边可能撞到的树干之外什么都没有，耳朵里除了风也听不到其他任何声音了。

穿过一片密集的树林，视野骤然开阔，偌大的湖泊反射着西下的阳光，粼粼波光晃了猎人的眼睛，也晃了雄鹿的眼睛。莉莉安娜听到皇太子“呀”了一声，然后是紧急勒马导致的一声长长的嘶鸣。

就是现在！她咬紧牙关死死地盯着那只已经被追赶到湖畔的雄鹿，它不一定怕水，但在光线昏暗的林子里穿行久了，突然出现的湖面所反射的光芒很容易让本就已经穷途末路的动物做出错误的选择。

在莉莉安娜眼里，一切正以清晰的慢动作在上演：被湖光惊吓到的雄鹿本能地想要调整方向，它慌张地调整四肢，想要急转弯——而这一刻，头上那不平衡的双角终于成为了它的累赘，它因为重心不稳，一个踉跄栽倒在地。

“我的！”其实莉莉安娜这会儿已经不知道皇太子人在哪里了，她朝后抓了一下，却在箭筒的方向摸了个空，情急之下，她干脆劈手夺过了克里斯托夫手里的那把细剑。

没有得到主人的指示，骏马忠诚地朝着雄鹿摔倒的方向直冲而去、丝毫没有减速。

一切发生在电光火石之间，在距离雄鹿最近的时候，莉莉安娜用尽全身力气把手里的那柄细剑给往下猛击——没有任何技巧，就是单纯使用蛮力，她感觉自己的整个手臂都感到了疼痛，出于对疼痛的本能避让，她猛地松开了握剑的那只手，也因此彻底失去了平衡。

一股温热的、带着浓重金属味道的液体喷洒到了手臂和脸上，她感觉自己正在往下摔倒，但心里却并没有很担心，因为就在下一秒，她就被稳稳地托住了腰。

但莉莉安娜都还来不及喘一口气，耳边就是“哗啦啦啦——”一阵冲入水中的响声，她的视线被激起的水花彻底模糊，不可避免地呛了好几口湖水。

这时候，莉莉安娜才恢复了听觉，她听到克里斯托夫喝止马儿继续向湖的更深处狂奔的呼喝，在马儿完全停下来的时候，水已经完全漫过了马背，自然也漫过了她的腰际。

初春的湖水并没有完全回暖，但衣裙湿透的莉莉安娜本能地一个激灵，在那一瞬间恢复了对四肢的感知——其实刚刚，她都忘记了自己的身体在哪里，有种只有脑子狂奔过来的感觉。

莉莉安娜完全没有感觉到冷，在水里扑腾了一秒，她被克里斯托夫用风托了起来，她第一反应是看向湖边，确认那只鹿还卧倒在那里后，她也不管自己全身都还在滴水，激动地一把抱住克里斯托夫的脖子尖叫起来。