王自健气愤地说道：“死了那么多人官府难道不管吗？”

高老板苦笑道：“当官的谁不是想着多一事不如少一事，有哪个真心为民办事？再说那晚死者家属谁都认为是自己的亲人心不诚才招来无生老母对他们进行严厉的惩罚，忙着向道首进贡祈求他在无生老母面前多多美言，不要继续降罪于他们，哪里会去告官？民不告官不究，这事最后还不是不了了之。”

袁西吃惊地问道：“圣贤道？这是什么教派，恕我孤陋寡闻，从来没有听说过。”

高老板神色凝重地说：“别说你是外乡人，就是俺也只知道一鳞半爪，圣贤道又叫还乡道、皇天道，历史还不短，打顺治帝时候就有了，以前主要在山东、河北和天津一带活动，最近才到了俺们信阳，俺听说圣贤道最高头目叫总道首，下面的道首分为五级，由低到高分别是护士、秋士、麦士、号官、法官。“他见袁西露出疑惑的表情，解释道：”圣贤道现任总道首李杰三是农民出身，可能在他眼里护士、法官的职业都不错，只是秋士、麦士、号官称呼的来由就不知道了，李杰三还宣称，如果今生能当上护士来世就可以考中秀才，当上秋士来世可以考中举人，当上麦士来世可以考中进士，当上号官来世可以考中翰林，当上法官来世可以考中状元，所以为了来世能享受到荣华富贵，教众们都要想办法当上高层级的道首。“

“这李杰三着实可笑，且不说五级道首的名字取得不伦不类，就是欺骗教徒也不愿多动脑子，直接和前朝科举挂钩，这样的鬼话怎么也会有人信。”王自健摇头叹息。

”怪不得那些教众，这世道，老百姓活得实在艰难，政府不但不管他们的死活，反而百般压榨，把人往死路上逼，百姓只能把希望寄托于神仙身上，他们虔诚祷告，祈求上苍垂怜，赐下福禄，从而改变自己的命运，圣贤道正是满足了百姓迫切的需求发展才如此迅猛。他们的宣传结合了现实，还是很有欺骗性的，比如他们宣称如今正处于千劫万难时期，因此才会有日本人的杀戮和大饥荒，但这还不是最可怕的末日，中国即将面临更大的灾祸，到时会死人无数，血流成河，但是如果加入圣贤道，修炼了功法，男的就领了法，女人就领了贤，领过法、贤的人等于在天上挂了号，不仅能够躲过此劫，还能够永享福德，他们还说什么劫难过去后无生老母将在云城立下龙华三会，对信奉圣贤道的信众论功行赏，上乘功可以封为神仙、佛祖，从此长生不老，福寿天齐；中乘功可以当帝王、官宦，享受人间的繁华富贵；下乘功最不济，但也可以为农，一辈子安居乐业，无灾无难。“高老板缓缓说道。

“这套说辞对读书不多、不懂科学的百姓很具欺骗性，不过我想李杰三和他的圣贤道不会只是为了骗人吧？”袁西的问题一针见血。

高老板赞赏地点点头：”袁老板说的极是，李杰三骗人入会还不是为了钱财。圣贤道要求入教的人每年春、夏、秋、冬四季都要交纳道费，他们称之为季礼钱，有钱的人家多交，没钱的人家少交，但是不能不交，不交的话，道首就会带人到你家劝交，如果你置之不理，道首就会说你违反教规、亵渎神明，不仅把你打上一顿，还会拿走家里值钱的东西说是折抵季礼钱，俺就亲眼见到有人为了按时交纳季礼钱变卖房子田产，甚至还有人为此卖儿卖女，好不可怜。”

李友春奇道：“那退出圣贤道不就好了，还犯得着卖儿卖女去交纳啥子季礼钱？”

高老板长叹道：“唉，正所谓请神容易送神难，只要你加入了圣贤道，除非死了否则一辈子都脱离不了它的控制。俺听说清丰县曾经有人想脱离圣贤道，道首知道了带人打折了他的腿，那人心里很是不服，就去官府告状，几天后他的尸体出现在浉河里，这样的事情发生几起后，你说谁还敢退教？”

石头气急，有点结巴地问道：“高老板，圣贤道把人害死证据确凿，官府还不管那不是官匪勾结、狼狈为奸吗？”

“这位小兄弟你别着急，听俺慢慢讲来。你可知道清丰县县长的母亲得了绝症，他四处求医无果，李杰三听说后，花重金请了洋大夫上门施诊，不到一个月的时间就给治好了，县长从此把李杰三当恩人看待。再说李杰三依仗着圣贤道的势力，聚拢钱财用来交结黑白两道人物，他和省城的高官们关系好得很，县长想往上爬还得走他的路子，于公于私，县长都不会因为治下一个平民老百姓的死活去得罪圣贤道。县长大人不管，下面的警察局长、探长、警察又都被道首们喂熟了，哪还有人管？最后那起杀人命案也以当事人不慎落水溺死结了案。”高老板无奈地摇摇头。

王自健愤然道：“黑暗，铺天盖地的黑暗，这茫茫中华大地哪里还有公理，哪里还能看得见一星点的光明。“说完，他痛苦地低下了头。

众人皆都气愤不已，却又无可奈何，一时屋里沉寂下来。

高老板勉强挤出一丝微笑：“瞧瞧俺，尽说这些堵心的事情，惹各位客官不高兴了。天不早了，俺也不耽搁时间了，你们早点休息吧。”

袁西忙道：“高老板请留步，我想向你打听件事情。”

高老板道：“哦，袁老板请问，俺一定知无不言，言无不尽。“

“高老板，是这样的，我们打算乘坐火车去武汉，不知道明天有没有车次，大概是几点的车？”

“有倒是有，信阳到武汉的火车天天都在开。”高老板看了看袁西他们：“只是现在信阳到处乱哄哄的，四面八方的难民都涌入城里，抢劫、偷盗甚至是杀人命案时有发生，为了维持治安，第五绥靖区司令张轸派出了大量部队帮助地方维持治安，张司令本意是好，可是底下人趁机作乱，他们不仅四处打劫，还借口清查奸细和逃兵，大肆抓捕外地青壮男子用来敲诈钱财，俺估摸袁老板你们还没走到火车站，就会被人抓起来了。”