亥初（晚上九点）

本该是夜深人静的时候，分舵大院却是灯火通明。

无数壮汉汇聚在大院中，相互打趣，时不时有外来的壮汉加入其中。

他们聊天之际，目光一直没有离开前方紧闭房门的正屋。

正屋内。

秦知明位居正座，狄炎锋站在他身旁。

两边座椅旁，离正座最近的是张榆槐和陈游黄。

接下来依次是主管分舵帮规的魏叔，手握分舵账本的账房黄以及头发花白代表老帮众的毕爷。

“我刚刚说的话，谁赞成？谁反对？”

看着端起杯子喝茶的秦知明，魏叔犹豫道：

“舵主，我不是反对啊。

通知每家每户不喝生水，这没问题，我相信地盘里的百姓也不会有意见。

只是不让他们再接济投奔而来的亲戚，还不让外人进来，这有点。。。。”

“不近人情？你们可知道如今外面的情况？

我们今日一路走来，外城区遍地秽物，鼠虫肆虐，家家闭户不出。

但凡有一人染上瘟祸，传到我们这里。。。。”

“舵主，是不是有点危言耸听？

老夫听他人所言，外城区现在人人手中有钱，打得惊涛帮节节败退，钱多到无处可花。

这种情况，不让我们地盘百姓出去赚钱也就罢了，怎么还不让外人进来花钱？

至于瘟祸，谁亲眼见过？我认为这是惊涛帮刻意放出来的风声。

为的就是人人自危，不敢擅自出行，好让他们能喘口气。

舵主你还年轻，有些事情要多听他人所言，不能一叶遮目，一意孤行啊。”

秦知明盯着打断自己话的毕爷，没有说话。

他左边的张榆槐起身，推门而出。

随后，他带着四人走进屋内。

“想必这位大家都认识，百福客栈的掌柜。

劳烦你，告诉我们，最近街坊托你办的事。”

掌柜点点头：

“最近许多街坊托我收下，前来投奔他们的亲戚，不给钱，给口吃得就行。”

“这边这个是他今日刚收的伙计，劳烦你告诉我们。

放着外面白花花的银子不拿，为什么要来我们这里讨饭吃？”

那人身穿灰色短衫，年纪不大，却满脸胡茬，他是掌柜新雇来的伙计。

他苦笑一声：

“有钱赚，没命花，外面现在命就是钱，富就是罪。

我们杀武人，换上惊涛帮的衣服去官府领赏。

武人杀我们，声称是白家家仆，拿着头去惊涛帮领赏。

一来二去，我们和武人彻底打出真火。

一到晚上，没有官府巡街，武人们就会用黑布遮住脸庞，挨家挨户打家劫舍。

起初有人提议，街坊们手持强弩聚在一起守夜。

可没过多久，那人就在深夜被窗户外射来的弩箭，刺穿脑袋。

也对，以兵换粮，我们有弩，那些武人为什么会没有？

后来运气好的人，像我这样，钱被抢光，挨顿打就行。”

那人掀开衣衫，露出浑身青紫。

“运气不好的，像我哥，被人活活打死。

还有我嫂子，被凌辱致死，就是可怜我那侄儿，刚学会说话，就被摔死了。

要钱？人都没了，钱有屁用啊！！！”

说到这里，伙计再也忍不住，当众嚎啕大哭。

张榆槐见状长叹口气，上前塞给他一锭银子，拍拍他后背，让掌柜带着他先行离开。

这时，陈游黄没有理睬脸色越发难看的毕爷，询问剩下两人里身穿长衫的那位。

“先生，你为何来我们这里当讲郎？”

那先生神色如常：

“没饭吃，没活干，只能来这里。

原先我是望月楼的账房，自从惊涛帮和官府争斗，我们楼里的生意越来越差。

后面就连伙计和掌柜，都无心干活，只想杀人换钱。

随便杀一个惊涛帮的人，就能让伙计换来一笔比他月薪还高的赏金。

他为什么要累死累活，干他原先的活计？

我见情况不对，主动请辞。

不料，我前脚刚走，财迷心窍的掌柜后脚就往饭菜里下毒，毒杀了惊涛帮四五个武人。

第二天，望月楼就被惊涛帮一个练骨武人拆了。

那练骨武人故意留下掌柜一人活着，将他一家老小扒皮示众。

我来这里前，还听说被吓疯的掌柜，整日在望月路的废墟上滚来滚去。”

“这跟你找不到活有什么关系？”账房黄忍不住开口询问。

望月楼可是内城区数一数二的酒楼，大酒楼出来的账房先生怎么会找不到活干？

先生循声看向账房黄：

“我去哪里干活？学堂？

内城区那些私塾里的先生，在郡城刚出事的时候，就被权贵请回家中，继续给孩童讲学。

他们不需要也看不上我这个账房。

酒楼？掌柜那次下毒，害得内城区所有人不敢再去酒楼吃饭喝酒。

如今的那些大酒楼，只想往外推人，不想往里招人。

讲郎？外城区百姓，现在只想着赚钱，就连孩子都天天想着用弩射人，谁还想识字？

要不是承蒙虎哥看中，愿意收留我。

恐怕我早就和那些没活的文人一样，要么惨死街头，要么抱个强弩没日没夜想着杀人换钱。”

“钟先生客气了，你来我们这里，是我们的荣幸。

我们只是暂时找不到人，才会让你大材小用当个讲郎。

一旦有更合适的人选，你就可以干回你的老本行了。”

秦知明说这句话的时候，目光一直在看着账房黄。

搞得他顿时坐立难安，他虽懂算账，可论本事他哪能比得上来自内城区大酒楼里的账房。

自己手里账本上的猫腻，人家一眼就能看出来。

想到这里，账房黄无视瞪着自己的毕爷立即说道：

“我同意虎哥的提议，外面的情况如此复杂，万一有个染上瘟祸的逃进来，后果不堪设想。

钱上面的事，不用虎哥你担心，账房这边全力配合。”

“我还是不同意，这些人说不定只是外面少数几个没钱的。

再说了，他们都没提到过瘟祸。

我坚持己见，瘟祸之事是无稽之谈！”

见账房黄反水，毕爷有点恼羞成怒，提高声音喊道。

秦知明嘴角上扬：

“别急，还有一人没说话呢。”