傍晚，春风楼。

苏愀然和大庸各界名流已经等候了半个时辰。

熊四海姗姗来迟。

众人见状，赶紧起身相迎。

熊四海面如止水，沉着一张脸，并未与任何人搭话，径直走向了主位。

众人等他坐稳后，才敢接二连三的再度落座。

苏愀然见对方没有先开口的意思，便从主陪得位置上起身，率先发言道：“今日苏家略备薄宴，感谢城守大人莅临，也谢谢诸位朋友捧场……”

话还未说完，已被熊四海挥手打断。

这位城守大人顾盼之际，极具威势，凡是接触到他目光的人，都纷纷低下了头，不敢再与之对视。

他环顾四周一圈，见到众人的表现后十分满意，这才道：“苏家如今威风的紧呐，只是略备薄宴，便要本地半个武林的名流相陪，真真是盖过了我这个无用的城守啊！”

他这一句喧宾夺主，看似承谦，实质上是在众人面前宣示主权。

苏愀然见他发难，也不着急，以早就商量好的话术相对道：“城守大人谬赞了，今日诸位能来，非是我苏家的面子，实是为了一睹城守大人风采呐！”

这一句应对得当，从一个十六岁的少年口中讲出，难免令人刮目相看。

熊四海见对方不疾不徐，沉着冷静，已知面前这少年真如传闻一样不易对付，于是再次发难道：“苏家主不必过谦，如今苏家领袖大庸武林以及商界，谁人不知，谁人不晓，还能给我这个小小的城守一点面子，熊四海已经是心满意足了。”

他这一句连削带打，厉害至极，看似在奉承苏家，实际上点出了问题的关键——苏家在本地势大，隐隐压住了我这个真正的主人一头，这让我很不高兴。

苏愀然知道对方所指，当下拱手成礼道：“大庸城百姓安居乐业，商业发展蓬勃，气象欣欣向荣，皆是因城守大人励精图治，我等小民能有今日之局面，全都是仰仗着大人的照拂。”

“哈哈哈，熊某不过是个牵头人罢了，大庸能有今日，这都是大家同心协力的结果。”熊四海闻言十分高兴，大笑着举杯道，“来，让我们一起满饮此杯，为大庸，为来日！”

众人齐齐举杯，纷纷向熊四海敬酒，称赞他的功绩，一时间气氛活络了起来。

两人之间的较量便算暂时告一段落。

表面上熊四海稳稳占据了上风。

但苏愀然也是滴水不漏，始终没有让对方寻见发飙的机会。

这样的结果，显然不能同时让两个人都满意。

场面上的唇枪舌剑，远比武林中的刀枪剑戟更加锋利。

宴席上的暗流涌动，远比江湖中的风浪更加波诡云谲。

一个不慎，就会授人以柄，使自己落入不利的的局面。

待众人敬完酒后，熊四海放下酒杯不再说话，更没有主动去提苏家的事情，而是自顾自地吃起菜来，来了一招以退为进，等着苏愀然把话挑明。

气氛又陷入了尴尬。

苏愀然身为此间主人，设宴实是为了化解矛盾，救出人质，只得硬着头皮说道：“城守大人，苏家的大长老日前不知因为何事，冲撞了大人，至今未归，还请大人高抬贵手，放他一马，小子定当感激不尽。”

他一句话，说出了今日设宴的目的，也隐晦地表达出，自己愿意为了办成这件事，而付出一些东西。

熊四海如若未闻，仍是低头吃菜，一边吃菜还一边含糊不清地赞道：“春风楼的菜，可是做得越来越香呐！”

苏愀然略一沉吟，心中已然明白，对方这是在向自己索要这座酒楼。

虽然这样规模的酒楼，除去春风楼外，苏家在大庸尚有三处。但这些产业却没有一处来的容易，都是苏家多年来苦心经营的结果。如果说仅仅因为一句话，便要白白送人，没有人会是心甘情愿。

可此时形势比人强，大长老还在对方的手里，苏愀然本欲忍痛割爱，交出春风楼，却听一个声音带着调侃地说道：“师兄，大人爱吃春风楼的菜，你便受点委屈，把这里的厨子送给大人好了。”

说话之人，正是徐清风。

澹台璇青见徐清风不畏强权，敢于当众发声，挖苦调侃地方权贵，内心爱慕之意更甚，忍不住朝她望去，却见她也朝着自己看来，只道对方是想在自己面前表现，不由暗暗窃喜。

却不知徐清风能看向自己，实是存了比较之意。

此言一出，全场瞬间安静，再无半点声响，所有人都抬头看向徐清风。

她恍若不知，接着又道：“只是不知城守大人每月那二三十两的例银，养不养的起这春风楼的名厨啊？”

这样的话，分明就是在打人的脸！

熊四海闻言心中大怒，却又碍于身份不好立时发作，他压抑着情绪，看向苏愀然，沉声问道：“苏家主，这是何人？”

苏愀然本就心有不甘，一直压抑着情绪，直到这时徐清风代他出面说话，实是帮他好好出了一口心中的恶气，当下也不再退让，而是迎上了熊四海的目光，毫无畏惧地说道：“这位是我的师弟徐清风，与我同在太玄宗明远真人门下学艺，大人若是不嫌弃，就按我师弟的意思，把这春风楼的厨子送与大人，不过大人请放心，厨子每月的费用，自是由我苏家承担。”

苏愀然这话，至少包含了三层意思。

一是介绍了徐清风。

二是点明自己非但是苏家家主，更是太玄宗明远掌门的门下，如果想发难，请掂量下后果。

三是借题发挥，直接选择了硬怼。

这些熊四海当然都懂，只不过他没有想到，苏家敢在众目睽睽之下，挑战自己这个城守大人，于是不再掩饰，怒极反笑道：“哈哈，好，好，好！苏家当真把我这个大庸城守当做要饭之人了。”

他连说三个好字，显然已是气的不轻，再看向在场众人，全都低着头准备两不相帮，心知今日已讨不得半点好处，只好冷哼一声，拂袖而去。

却不想刚走到门口，就和一个急匆匆的人影撞了个满怀。