朱厚照等人到了龙骑营，当下点齐了兵马，接到了银子，快马加鞭直奔通州而去。

到了通州运河处，朱厚照带了三千火铳兵和银两登上了早就准备好的船只，从水路出发去扬州。

而张仑带着两千轻骑，一人双马从陆地上护卫着船只。

大约过了半个月的时间，朱厚照终于看到了扬州城的码头。随着朱厚照的坐舰缓缓靠岸，早就得到消息的扬州官员，齐齐的在码头上等着朱厚照驾临扬州。

扬州知府唐文举领着扬州的文武在码头上已经等了朱厚照一上午的时间，现在看到朱厚照所在的坐舰停靠到了岸边，但是并没有见到朱厚照从船上下来，只是下来了一个太监打扮的人。

下船的正是刘瑾，刘瑾缓步走到等待的扬州文武前方，大声喊道：“殿下有令，扬州官员不必迎接。自去即可。”

等了一上午的扬州官员哪能就这样离去，还没见到朱厚照一面，就这样的离去，这一上午的时间就白等了。

你推我，我推你的，最后还是唐文举被众人推至了刘瑾面前。

“不知公公如何称呼。在下扬州知府唐文举。”唐文举一脸讨好的问着刘瑾。并用自己的身形挡住了后面的人，将几张银票递了过去。

刘瑾不动声色的收下了银票，摸了摸厚度，满意的点了点头，在唐文举耳边轻声说道：“唐大人，奴婢姓刘，是殿下身边伺候的人，您还是让诸位大人都散去吧，太子殿下不在船上。”

唐文举惊讶的问道：“太子殿下不在船上？那在哪里？”

刘瑾看了看四周，没有人能够听到他和唐文举之间的对话，悄声说道：

“按时间算，殿下现在已经到了龙江船厂，唐大人要有事情找太子殿下，就去龙江船厂就行。不过在太子殿下面前，不要说是咱家泄露了消息。”

“多谢刘公公，下官自然省得。”

回到朱厚照这边。

朱厚照一日之前，见船队已经来到了扬州附近，一想到自己到了扬州就要和那些扬州当地的官员虚与委蛇就头疼。不如现在就下船，直接去龙江船厂。

想到就开始做，这风风火火的做法正是朱厚照的性格。直接提前下船，带着张仑和两千骑兵直接奔龙江船厂而去。

朱厚照等人经过了一天的跋涉，来到龙江船厂所在的地方附近。派出去的人找了半天，也没找到龙江船厂到底在哪。

随着派出去的人不断的回报没有找到龙江船厂的位置，朱厚照也渐渐的急躁起来。想找个当地的村民问问，但是他这一行两千多骑兵浩浩荡荡的过来，附近的村民早就不知道躲到哪里去了。

朱厚照派出去的侦骑四下寻找，才找到一个刚刚出海打渔归来的爷孙。

那对爷孙被这侦骑带到了朱厚照的面前，这对爷孙已经被吓的瑟瑟发抖，站都站不起来。

一个劲的给朱厚照叩头。

“官老爷，饶了小人孙子一命吧，小人孙子这也是活不下去了，小人这才狠心犯了海禁，下海打渔补贴家用，”

朱厚照好言安慰道：“老人家，还请起来。”

这对爷孙中的老人任凭朱厚照说什么也不肯起来，只是一个劲的求朱厚照饶他孙儿一命。

朱厚照无奈的亮出了自己的身份，

“孤是当今太子，现在孤饶恕你和你孙儿无罪，现在能起来说话了吧？”

老人听到朱厚照这么说，才肯站起身来。给朱厚照行了一礼

“草民见过太子殿下。”

“哦，读过书？”这老人的一番回答，让朱厚照吃惊不小，要知道当时大明平民百姓是不知道怎么达官贵人说话的。

“以前草民在龙江船厂做学徒的时候，郑和大人可怜我，教草民读了几本书。”

朱厚照听到这话，更加的吃惊，连忙问道：“老人家，您今年贵庚？”

“草民今年已过古稀八年有余。”

“霍，老人家这么大岁数，身体还这么硬朗。”张仑不由得发了一声感慨。

“老人家，你知道龙江船厂在哪吗？”朱厚照也顾不得发表一下内心的感慨，接着问道。

“当然知道，草民儿时就在船厂当学徒，只不过那地方已经好久没人用了，已经荒废喽，不知道贵人要去那做什么？”

“孤要过去看看，那里还能不能为我大明造船。”

“那贵人不必去那边，草民知道哪有可以造千料船的地方。”

朱厚照呵呵一笑，耐心的解释道：“老人家，孤要造的是大明宝船，不是千料以下的小船。”

“朝廷要造宝船？”这时候轮到老者惊讶了。目光直勾勾的盯着朱厚照的脸色，期望着从朱厚照的脸上看出肯定的答案。

朱厚照微笑着点了点头，老人瞬间眼泪就下来了。

朱厚照见老人哭的伤心，不由的问道：“老人家是有什么委屈吗？说出来孤给您做主。”

老人摇了摇头，说道：“殿下，草民这不是伤心，是激动的。这么多年了，我们这些船工一直在等着朝廷重新建造大船。

想当年，郑和大人，率领着浩浩荡荡的宝船，从这里出发，那是何等的威武雄壮。一眼望不到头的舰队啊，塞满了这整个海湾。

随着朝廷不再造船，龙江船厂也逐渐荒废，草民以为这辈子再也见不到如此场景了，心中难免有些遗憾。但现在又有了希望能再见一见当年的盛况，草民内心不由得激动起来。”

“那老人家，您现在还会造船吗？”

老人自豪的说道：“那是祖传的手艺，怎么会丢。殿下，你放心，只要银子到位，宝船草民在三个月内给你下水一艘。”

“三个月？这么快？”在朱厚照的心中，半年能下水一艘宝船，都算是快的了。但没想到这老人竟然能说出三个月就造出一艘的话。

“当然，三个月一艘，在之前时间长是因为要从远方运来木料，但现在木料都在龙江船厂的库房里面，我和我的那些老兄弟怕这些木头受潮不能用，隔段时间都要去巡视一番。”