蛮小会吗？王文彬由不住自问。从踢打公厕、搅闹体检两件事来看，蛮小虽是无理取闹，但闹过之后，还是能知理识体，承认错误的。况且，蛮小最怕老支书，只要老支书眼一瞪，拐杖一磕地，就头一缩再不吱声。

近来，他发现，蛮小对自己也有点儿像对老支书的味道了，只要他张口说话，蛮小就不再多言，倒不是怕，是老被他呛，有时被他的话噎得脸红脖子粗，半天挤不出一个字。主要还是蛮小知好歹，自被他从下水道口拉回来，蛮小明显对他不再敌对。

正思慕着，病房里传出撕心裂肺的哭喊声，盖过了所有的脚步声、嘈杂声。文彬嗖地站起来，还没等刘有全反应过来，早已跑进大厅、穿过走廊、来到病房。有全紧随其后。只见蛮小的母亲静静地躺在病床上，脸色泛白，但异常平静、安祥，没有一丝痛苦的痕迹。

蛮小跪在床头，哭得上气不接下气，任口水拉在胸前，鼻涕封住嘴巴。

这时，老支书已赶过来，是有全电话通知的。韩少波、秦露也一起来了。老支书拍了拍蛮小的肩膀说：“蛮小，别哭了，这是医院。快拉着你妈回家，好换衣服。”

蛮小像个懂话的孩子，一下停止了哭喊，用衣袖左右一抹口水鼻涕，轻轻抱起母亲。老支书急忙用一件衣服苫住逝者的脸。

蛮小前边走，他们后边跟着，楼道里静悄悄的，没一个患者、一位医生。患者生怕沾上一点儿秽气，连门缝都关得严严实实；医生都怕蛮小不依不饶，躲得远远的。

而蛮小似乎忘记了应该要闹一闹，走得缓慢平静。直到下了台阶，将母亲安放在承青开来的三轮车厢里，一句话都没说，跳上车厢坐在母亲旁边。这显然不在众人的预想之内，众人还想着如何拉蛮小、劝蛮小，为医院、医生解围呢，都一愣。最先回过神儿的是老支书，他喊了一声承青，“愣甚了，还不开车！”

承青噢噢两声，慌忙坐到驾驶位上，放开手刹，稍一加油，三轮车突突突地开出大门。

老支书转身去跟李院长打了声招呼，出来坐上文彬的车便往村里赶。

从乡医院回刘家沟，20多公里的路程，一半是通乡柏油路，一半是通村水泥路。承青开得慢，大约还没走出2公里，文彬、韩少波已追上来。文彬担心他俩着怕，不远不近地跟着，小车的远光灯照亮了整个三轮车及车前的好长一段路。

文彬觉得四周的黑暗像加了高压的浓墨，快把车身挤扁了。他有点儿透不过气来，手不停在方向盘与控制台下乱摸，仿佛想找到一把巨斧，奋力一挥，结束这一切。但是没有，无边的黑暗像童年的噩梦缠绕着他，唯有这束光是脱离梦境的通道，所以他目不转睛地盯着，生怕一眨眼，光灭了，关闭通道，那样，他们就跟蛮小的母亲一起坠入了永恒的黑寂……

终于到了蛮小家门口。王文彬不敢关掉大灯，拉住手刹，刚跨下一条腿，老支书急忙走过来，将他硬塞回车轿里，叮嘱，“回去休息，这儿的事，你帮不上忙。”是啊，给老人整容、换衣服、点回头纸，那都是本家与孝子的事。

当他们仨放好车，回到工作站，已是晚上11点。秦露不敢下去，文彬、韩少波将她送到刘大爷家。刘大爷看他们的表情，知道人没了，安慰他们说：“人老一盏灯，说不准哪时就熄了！回去休息哇！”

文彬、韩少波返回工作站，将门反闩上。这是来到刘家沟，第一次晚上插门。不知为啥，文彬有些怕，拉上窗帘，迅急地展开被子钻了进去。韩少波很平静，一熄灯便睡着了，没有鼾声。

文彬蒙住头，又是无边的黑暗，索性支愣起耳朵捕捉任何一点细微的声响，只有判断出那是风吹窗棂的声音，还是老鼠活动的声音，或是蜈蚣爬行的声音，他的心才能从紧张回归平静。老实说，他从来没有经见过死亡，自小胆儿小，连杀猪宰羊都不敢看，村里殁了人，他连棺材跟前都不敢过去。只有父亲去世时例外，母亲先将他托付给邻居，到入殓后才允许他到棺材旁痛痛快快哭了一场。所以留在他记忆里的父亲是永恒的坚毅与微笑，与死亡没有半点关系。

一想到父亲，他平静了——只见绿油油的草坪上，父亲正忙着给他找寻一种叫“沙奶奶”的野果，每摘到一颗便高兴地喊：文文，又一个！文文，又一个！

他跑过去，接在手中，想看一眼父亲的脸，可任凭他怎么绕着父亲转，看到的始终是父亲的背影，直到他实在跑不动了，顺势躺在草滩上，清风徐来，花香氤氲，他闭上眼，睡着了。