“这次，姐你又置身险地了吧。”芭芭拉大步走向琴，“已经是代理团长了，怎么还是这么喜欢做冲锋陷阵的事情？”

“嗯？哪有……”琴不好意思地回避芭芭拉的目光，猜测到底是凯亚还是丽莎走漏了风声。

“不用猜测是谁泄密啦，只要参加战斗，姐姐哪一次都没有让人省心过哦！”芭芭拉抓起琴的双手，催动治愈之力，温暖而细致地治愈着琴这段时间以来积累的创伤。

“再小的伤痕，累积起来，也会成为身体不堪重负的理由哦？”芭芭拉在施术的同时还在不停说教，完全没有给琴开口的机会，“不要觉得自己的元素力也拥有治愈的能力，就疏忽自己的身体状况，受伤一样需要其他人的治疗才能真正修补身体上的伤痕哦？”

“虽然每次都这样说，下次姐姐也还是会任性的吧……”

“抱歉……”

“啊，不对，这不是任性，是代理团长义不容辞的责任，保护所有人的义务，对吧。”

芭芭拉看着眼前的姐姐，心中是一股油然而生的骄傲。

一直以来，姐姐的身影总会在自己的身前，为自己，为整个蒙德遮风挡雨。骑士团的大家对琴的信任和依赖，也许更胜不曾见面的风神大人。

哦，对不起，请巴巴托斯大人原谅芭芭拉的失言。

但自从记事起，琴的身影就在自己的脑海中挥之不去。

琴一直都是品学兼优，剑术进步奇快的，天才，是古恩希尔德骑士家族的荣耀，被人津津乐道的天才少女。和姐姐不同，作为妹妹的芭芭拉一直就是个有些笨拙，做事常常失败，无论如何咬着牙坚持练剑，也无法按照平常人的节奏完成训练和达成考试的目标。

自己为人称道的唯一优点，也许就只有“性格阳光”四个字了。

但对于剑术和法术本领的瓶颈，自己始终无法突破，终究成了部分族人口中，“没心没肺”的代名词。

而姐姐，举手投足间永远透着“优秀”，甚至“华丽”的气息。自己无论如何追赶，差距只会越来越远，在强光之下，自己的所有努力也都没有色彩了。

“我存在的意义，是什么呢？”

与同年龄的其他族人相比，自己的处境显然更为尴尬——作为亲生姐妹，无论饮食还是教育接受条件都是完全相同的，这也就让自己承受着远超其他人和琴的对比与天赋的讨论。“如果我有琴那样的好姐姐”或者“如果我也生在西蒙家”之类的说辞，在无数难捱的孤夜里，折磨着芭芭拉脆弱地自尊心。

于是，从某一天开始，芭芭拉突然觉得在琴身边的生活让人无法呼吸，开始下意识地逃离。从另请剑术老师，到在自选课的选择刻意避开所有琴的选择，哪怕是原本十分抵触的《发展生物学》，也毫不犹豫地去上了，只为了减少和琴相处的时间。

琴已经察觉了异样，在某次下课之后习惯性地寻找芭芭拉的身影，直到教室里只剩下自己的时候，才开始感受到一股强烈的孤独。

芭芭拉极少任性和哭闹，自己作为姐姐，非常喜欢乖巧听话的芭芭拉。在琴的眼里，她乐观开朗，虽然并非天赋异禀，但这不是代表着更需要自己的保护和照顾，自己一定要竭力做到最好，才能守护自己的妹妹吗？

可越努力，为什么，你离我就越远了呢，芭芭拉？

遥不可及的琴，让芭芭拉不得已和其同处一室时，也下意识地眼神躲避。而一直想要亲近芭芭拉的琴，不知道自己究竟哪件事让芭芭拉对自己如此生分，心中彷徨着不敢擅自接近。

剑术，学习，眼光，心性……无论什么都好，就算是这样优秀的姐姐，我也一定有某件事可以赢过她的吧？

这便是芭芭拉最初努力的理由了。

芭芭拉真心想要赢过姐姐一次。

“努力是最神奇的魔法，但在努力也没有有用的时候，应该怎么办呢？”芭芭拉苦恼着，也第一次陷入了低谷。

乐观的芭芭拉，第一次遇上了，棘手的难题，一度十分沮丧。

但在人前，她绝不是轻易认输的乖乖女——她还是会在失败以后喊着“再来一次，再来一次的话就有机会成功”，在做错事后喊着“对不起，下一次，下一次一定要做得更妥帖”的乐天派。默契如琴也没有察觉芭芭拉的不同，还是父亲西蒙察觉了其中的不和谐。

“芭芭拉啊，最近这段时间虽然别人看不出……但你有了心事对吗？”

“毕竟，侄女莫若父了，哈哈……”

“为什么……我明明定下了「30秒规则」，任何事情失落的时间绝对没有超过30秒，30秒之后无论多难都要重新打起精神……再难的挑战，再晦涩难懂的课程，我也都没有放弃，哪怕一次，都没有过……为什么，父亲大人，还是会发现…………”芭芭拉已经泣不成声。

直到那天，西蒙才真正开始关注，作为那个“不太出色”的妹妹，作为始终被比较，被琴的强大光芒遮掩的芭芭拉，那令人折服的韧性，完全是自己另一种意义上值得骄傲的女儿啊！

“既然不擅长战斗的话……”

“父亲……”

“要不要试试后勤呢？我知道你故意报了跟琴不同的科目，生物和药理方向的知识，学了不少吧？对治愈这件事，应该也……”

“……”芭芭拉没有当场决定。

一如父亲所说，她现在学习的内容和走上的道路确实与古恩希尔德家族的正统道路渐行渐远，哪怕是想成为最普通的骑士，自己的剑术都在入团评定的危险边缘。

半年之后，芭芭拉跟随父亲西蒙的远行结束，回到蒙德，在父亲的引荐下加入了西风教会，成为了以为深受蒙德人喜爱的牧师。同时，自己在魔女艾莉丝的怂恿下，成为了蒙德唯一的唱歌偶像。

“哪怕只是在人气上胜过姐姐，也好……”芭芭拉回归了变得加倍努力的初心，在背地里踩着拍子练习新曲子。

“通过歌喉治愈人心，通过双手治愈身体。”这是芭芭拉找到的生存意义。

而在一次小有名气的演唱会之后，芭芭拉终于久违地挽起琴的手臂，结束了多年来两人之间的隔阂：“姐~~我现在，比姐姐更受欢迎哦？”

————————————————

西蒙后来回忆道：“琴在很小的时候就展现出的天赋，让自己情不自禁地想要倾注更多的关心，忽略了对同样优秀的芭芭拉的关心。带着芭芭拉出门的那段日子是补偿，也是验证芭芭拉在其他方面才能的一次旅行，是我发现做错事后，为时未晚的一次补救措施。”