皇后轻轻拉住林夜的衣袖，柔声宽慰。

“陛下莫要动怒，伤了身子，那些人自会受到惩罚，陛下无需为此事太过劳神。”

林夜紧紧握住皇后的手。

“爱妃，让你受惊了。朕定会处理好此事，不会让任何人威胁到圭儿的地位，也不会让你受半分委屈。”

另一边，被废了爵位的林凡在府中哭闹不止，撒泼打滚。

“我要当太子，为什么父皇不喜欢我？为什么？”

周怡在一旁焦急地劝。

“殿下莫哭，莫哭啊，我们还有机会，只要我们不放弃，总会有办法的。”

林凡抹着眼泪，抽泣着说。

“还有什么机会？我现在什么都不是了，什么都没有了。”

上官鸣赶忙说。

“殿下放心，我们会继续想办法的。一定能让陛下回心转意。”

过了几日，宫中又传出一则令人震惊的谣言，说是皇后与外臣有私，关系暧昧不清。

林夜听闻后，立即叫来太监总管霍大松。

“此事你去给朕查清楚，若有半点虚假，朕绝不轻饶。”

霍大松吓得浑身一颤。

“陛下放心，老奴一定查个水落石出，绝不辜负陛下的信任。”

经过一番紧锣密鼓的调查，发现这又是周鸿等人的阴谋诡计。

林夜得知真相后，气得浑身发抖。

“这群人简直无法无天，肆意妄为！”

他当即下令将周鸿等人打入大牢，严加审讯，定要让他们说出幕后主使。

在大牢中，周鸿等人受尽了折磨，涕泪横流。

“都是我一时糊涂，被权力冲昏了头脑，害了大家，也害了楚王殿下，我罪该万死啊！”

周怡叹息道。

“如今说什么都晚了，只盼陛下能留我们一条性命。”

上官鸣则吓得面无人色，哭喊道。

“陛下饶命啊！陛下饶命啊！”

最终，周鸿等人被判处死刑。

两天之后，林凡在府中神情恍惚，此时，林夜派来的宣旨特使踏入府门。

“奉天承运，皇帝诏曰：楚王林凡，德不配位，即日起废除楚王爵位，即刻搬出楚王府，前往封地，降为三等奉国将军，待遇降为五品，若再敢觊觎皇位，直接圈禁终生，其余一切待遇全免，所有曾经蛊惑过楚王夺嫡的王府属官全部杖杀，并且令楚王亲自监刑，钦此！”

林凡听完这道圣旨，不知所措。

“儿臣领旨谢恩。”

随后，整个王府被一片悲戚的氛围所笼罩。

他不得不开始执行林夜命令，那些曾经对他阿谀奉承的王府属官们，一个接一个地被押解出来。

年仅五岁的林凡，被迫亲眼目睹这些曾经围绕在他身边的属官们被施以杖刑。

林凡的脸色愈发苍白，他双手紧紧握拳，指甲深深地嵌进肉里，却仿佛感受不到疼痛。

“打，一个都不许放过！”

待一切结束，林凡入宫向林夜谢恩辞行。

在他前往封地的路途上，护卫们个个神情紧张，小心翼翼地护在马车周围。

突然，一群黑影从道路两旁幽深的树林中窜出。

“有刺客，保护殿下！”

护卫队长李标声嘶力竭地大声喊道。

刺客们皆身手敏捷，招招致命，护卫们虽拼死抵抗，但无奈渐渐处于下风。

护卫奋力抵挡着刺客的攻击，却一个不慎，被一剑刺穿胸膛。

“殿下，快跑！”

李标凭借着一身的勇猛，奋力砍倒一名刺客，然而还未等他喘息，就被另一名阴险的刺客从背后偷袭，身受重伤倒地不起。

刺客头目不顾一切地冲向马车，大声喊道。

“殿下，莫怕，我们不是想要还您的，是要来救您，我们是女皇的旧部，您和我们走，以后自然会安然无恙！”

林凡在马车中吓得瑟瑟发抖，惊恐地喊。

“我不要你们救，走开！”

就在这千钧一发之际，马烈却带着圣旨如神兵天降般忽然出现，其身后跟着一队装备精良的蛟骑兵。

“大胆刺客，竟敢行刺皇子，给我杀！”

蛟骑兵们犹如猛虎下山，以排山倒海之势冲入战团，他们个个武艺高强，气势如虹。

一名蛟骑兵手起刀落，干净利落地将一名刺客的头颅砍下，鲜血喷射而出。

另一名蛟骑兵长枪一挥，凌厉的枪风瞬间刺穿了两名刺客的身体，使其当场殒命。

刺客头目见势不妙，妄图转身逃跑，却被马烈眼疾手快，一箭射中后背，他惨叫一声倒地身亡。

一番激烈的厮杀过后，刺客们被杀了个干干净净，现场横尸遍野，血流成河。

马烈来到马车前，恭敬但不失威严地说。

“殿下受惊了，陛下有旨，让末将护送殿下安全到达封地。”

林凡这才如释重负，稍稍松了口气，经过几日的艰难奔波，林凡终于抵达了封地。

然而，他在封地的日子过得极为艰难。

当地的官员对他颇为冷落，百姓们也对他指指点点，在背后议论纷纷。

这日，林凡在府中独自发呆，周怡轻手轻脚地走了进来。

“殿下，这样暗无天日的日子何时才是个头啊？”

林凡长叹一口气。

“都是我当初不该听你们的，才落得如此凄惨的下场。”

周怡说道。

“殿下，难道您就甘心一辈子在这被人冷落，遭人白眼？”

林凡一惊，瞪大眼睛看着周怡：“你这话是什么意思？”

周怡凑近林凡，压低声音。

“殿下，我们可以暗中积攒力量，等待合适的时机，东山再起。只要我们计划周全，未必不能成功。”

林凡连忙摇头。

“不行，绝对不行。若是被父皇发现，那可是灭顶之灾，我们都得死无葬身之地！”

周怡不甘心地劝道。

“殿下，只要我们行事小心谨慎，不露出破绽，未必会被察觉。而且，一旦成功，您就能重回京城，登上那至高无上的皇位，届时，还有谁敢轻视您？”

林凡犹豫了。

“这……”

就在这时，上官鸣急匆匆地也走了进来。

“殿下，周怡说得对。我们不能就这样坐以待毙，任人欺凌。我们曾经也是风光无限，怎能甘心在这穷乡僻壤度过余生？”