嗡鸣！

金属质感的铃声刺破空气的宁静。

几个身影的目光中，瑞斯顿启动了他的光脑接听，屏幕闪现的是维格的声音。

"身份令牌已经制作完成，需要我亲自送达吗？"

"无需多虑，你知道我的住所，直接发送到定位地址吧。"瑞斯顿微微一笑，他的坐标向来透明，尤其是刚刚传送的照片，如此大批外籍人员，要查实对维格来说不费吹灰之力。

挂断通话，瑞斯顿朝着众人轻轻扬眉，笑意盈盈。

"长生万岁！"

欢呼声高亢而喜悦，艾拉和利亚达的脸上跃动着雀跃，这两个太空探索者的热情，已被封闭得太久。

送身份令牌的人自然是维格的手下，尽管感激瑞斯顿，维格却不至于亲自送货，那样显得过于降低身分，帮助瑞斯斯顿处理此事已然表达了谢意。

即便这与救命之恩相比，只是杯水车薪。

"都准备齐全了？"

看见兴奋的女同伴，瑞斯顿内心同样充满愉悦。虽然他自己身上的信用币已所剩无几，但幸亏维格送上的一张百万信用额度芯片，他并未推辞。

手中尚未兑换的星金尚在，这笔突如其来的资金正好可以让他尽情一享。

......

"科尔玛中队长，今天没出什么岔子吧？"

"没呢。"科尔玛摇头，自从瑞斯顿离开罗萨斯特三天前，他已经明白瑞斯顿的去向。

叛离者的成员最近未在罗萨斯特露面，但科尔玛不敢掉以轻心，他们的实力深不可测，真若出手对付罗萨斯特，无人能够预防。

罗萨斯特的命运已被瑞斯顿交托给他，守护不利，便是他严重的失职。

"没事就最好，此刻伯爵大人不在，出状况会乱作一团。"阿德沃夫盯着街头熙攘的星际移民，城市愈发兴盛起来。

人口稳步增长，这段期间，罗萨斯特的房子卖出不少，买家多来自异星领主。阿德沃夫清楚，这一切都是照瑞斯顿的预料发展。

最初免费住房无人问津，现在反而得掏信用币才能争取得到，这真是奇妙至极。不过，瑞斯顿以土地建屋，然后再销售的创新模式，实在非比寻常。

这么做，他既保有了土地产权，又获得了海量信用币收入。

"中队长！第二号矿井似乎发现异状。"

"异常？是什么样的异状？"

"不明。仅察觉到了邪恶力量的波动，我们的巡逻员无法继续前进，现已将二号矿井封闭。"骑士沉着脸报告，职责所在，他来通报状况而已。

"带我去看看。"

"我也参与一下。"有事情发生，阿德沃夫怎能坐视不管。

第二号矿井已彻底封锁，自从罗萨斯特居民激增，瑞斯顿很早就招募起了一批卫兵。金钱终究可以累积，尤其在战局可能出现之际，储备足够的武力是必要的防卫措施。

"怎样了？"

"中队长？"查尔斯瞧见科尔马，立刻迎上前去...

"内部的状况如何了？"

"非常严峻，我们在探索时突然感知到一股邪异的能量渗透，此刻这股能量正弥漫开来，预知不了接踵而来的后果。"

科莫拉斯紧锁双眉，感知深入，确实体内似有一股冷冽的寒流。

"那里有存在。"

"要进去吗？"卡尔深知其中藏匿物，但他们未曾贸然涉足。

"不必，要是那股邪能爆发，恐将威胁罗斯特星整个生态系统。我们先驻守此地，等伯爵大人回来再作决策。黛瑞娜祭司在三天后就会抵达，她必定对这类邪能有所洞察。"

经历上回之事，科莫拉斯不再鲁莽行事。世界广阔，人外有人。他只是脆弱的六级星际骑士，早已告别罗斯特第一骑士的狂妄自大。

长期伴随雷杰特，科莫拉斯明白了个体思考的重要性，那是雷杰特所说的"智域"。若无智慧，即使强大也只是愚蠢的存在。

当然，科莫拉斯深知"愚蠢"的真实涵义。

轰！

剧震之声刺破宁静，大地随之动荡。

"警戒！准备迎战！"科莫拉斯怒喝。这波动不足以撼动他们，但矿洞内的异动与那邪异能量息息相关。

漆黑的气息从中喷薄而出。

"撤退！"

骑兵团调动能量防护，竭力对抗那股黑雾后迅速退离。黑气短暂扩散后消失无形。

皱紧了眉宇，一种不安感涌上心头。虽然眼前一切平静，但他直觉未来罗斯特星的安宁将受挑战。

"卡尔，守在这里，不得让任何人靠近，尤其不可私自进入矿洞！"

"遵命，骑士指挥官！"

"阿尔弗雷德管家，看来我们必须邀请专业分析师来考察此地的情况了。"

矿洞的异象少有人知。整个下午余震发生四次，每次都伴随着黑气的吐纳，似乎内部有神秘生物在释放能量。

那种充满邪恶的邪能让骑士们不禁战栗。

矿穴引起了科莫拉斯的高度警觉，任何关乎邪能的蛛丝马迹都会让他联想到苏菲亚。

"怎么了！肯尼斯？你怎么回事？"他推搡身旁的同伴，今夜换班巡逻，他的搭档表现得异乎寻常。

无人应答。

克莱顿迟疑几步走向肯尼斯，触碰到背部时一股寒流让他骤退半步。

"死亡！"如同来自幽冥的叹息，冷漠无情，挚友眼中诡谲的深黑瞳孔如同噬人的深渊。

黑暗能量从唇中缓慢释放。

"肯尼斯！"一声疾呼，克莱顿抽出腰际的光剑。尽管痛苦，但他明白必须面对朋友，战斗即将开启。