韦景煊透过车窗, 看着飞速掠过的田野和树林，窗上还映出了重圆低垂的脑袋，他闭着眼睛, 抓紧时间补眠。

韦景煊想, 他怎么会主动揽下这个烫手山芋呢？难道他胜任了韦春龄的活, 就能说服自己脱下伪装、堂堂正正地做个男人了吗？他想了会儿, 没想出什么结果, 注意力又被前排两位女乘客吸引过去。

这两位女乘客，一位鸡皮鹤发，不苟言笑, 穿着打扮，不像头等车厢的, 可具体也说不出哪里不像来。她的同伴则与她相反, 年轻、貌美, 不可一世，她穷凶极奢的打扮, 更助长了她的气焰。从她上车，就有人窃窃私语，猜测她的来头。有人猜她是皇亲国戚，但皇亲国戚哪会不带任何仆人出行？有人猜她是京中权贵的外室，但外室哪有她这么傲慢和目空一切？又有人猜她是留洋归来的女博士, 这更不像了……

世界有时很小, 所以这节车厢中, 并非没人认识这位女士。韦景煊就认识, 所以他庆幸自己化了浓妆, 女士从他身边走过时，他打开檀香扇, 轻轻扇动，借此遮住了自己大半张脸。他眼睛也一个劲看着窗外，决不与她对视。

现在，韦景煊又发现，自己竟然不是这里唯一认识这位女士的人。

前排座椅动了动，鸡皮鹤发的婆婆站了起来，警惕地看着隔了走道的另一边走来的一个半秃中年男子。男子戴着圆框眼睛，离近了看，眼睛很大，眼珠子呈灰色。

年轻女士依旧悠闲地坐着，向男子懒洋洋地伸出一条手臂。男子连忙抓住，在自己的大拇指上亲了一下。

男子的法兰西口音轻快又含糊，他向女士致敬，抱歉地说他刚刚睡着了，才发现她在这辆车上：“您这是去哪里游玩吗？我们的公使怎么不在？”

女士说：“霍华德先生今天到天津，公使有事脱不开身，所以我代他去接人。”

“幸运的潘荪纳，叫人嫉妒的潘荪纳。夫人是一个人去接霍华德吗？”

“不，阿莺和我一块去。”

男子这才正眼看了看一直站着、面无表情的老婆婆。他吃不准这人来路，又转向女士：“夫人见过霍华德本人吗？”

“没有，我只听说他是一位了不起的实干家。”

“实干家？确实，他是靠实干起家的，不过现在已经完全投身社交，靠游走上流社会的客厅、讨好先生女士们来积累财富了。”女士微笑听着这番评语，并不置一词。男子继续说，“夫人没见过霍华德，那怎么认出他呢？”

“公使将他的特征告诉我了。这人栗色头发，蓝色眼睛，留了把阿拉伯人那样的大胡子，额头还有他自己刻上去的黑色十字架。我想，在紫竹林码头上找这样一个人，应该还是找得到的。”

“那公使有没有告诉您，霍华德大腹便便，每一斤脂肪中都散发着腐败和罪恶的味道呢？”

“先生，我请您注意措辞，霍华德先生是公使很看重的伙伴。”

“请原谅……不知到站后，我有幸请夫人吃顿便饭吗？”

“我希望说‘有’，可惜我一下车，就得赶去接霍华德先生。”

“该死的霍华德。”

这位法兰西男子似乎还想继续谈话，但女士显然不太欣赏他的口才和幽默，发散出“到此为止”的信号，男子悻悻离去。

他走了后，阿莺婆婆才重新坐下。

火车很快就要进站，前面的女士和她女伴一齐去上洗手间。

韦景煊推了推重圆。重圆睁眼：“到了？”

韦景煊压低声音说：“你刚才看到我们前面坐的人了吗？”重圆点点头，还没弄清他的意图。“那个年轻女人，是法国公使的情妇，叫苏菲。待会儿下了车，你想法子拖住她。”

重圆皱皱眉，想要细问，他们谈论的两人回来了。阿莺婆婆的目光从韦景煊和重圆脸上一扫而过，重圆不由得心下一凛。

车一停，韦景煊和重圆抢在头里下车。

韦景煊四处张望：“你那两个好友在哪儿？”

重圆说：“我让他们早点在这儿等着……啊，在那里！”重圆向二十米外月台上的两个人挥手。那两人也看到了他们，一边挥摆手臂，一边走过来。

重圆也要过去，被韦景煊拉住，他说：“大师，我去见那两人，你别忘了我刚对你说的话。”

“去拖住那个苏菲？”

“不错。”

“可是为什么？”

“和运东西进京有关。好了，她们下车了，你别再多问了，快去吧。记得，拖越久越好。”

他推了重圆一把，自己抛下他，向另外两人走去。

重圆的两个朋友，一个头发中分，圆圆脸庞，显得比实际年龄小。另一个则如重圆告诉他的，一脸伤疤，形容可怖。韦景煊问头发中分的：“喻培伦先生？”这一个点点头。他又问一脸伤疤的，“黄复生先生？”

那一个好奇地看看他：“你看我这一脸被□□炸出来的伤，就知道不错了。重圆跟我说，他找了个帮手来协助我们，莫非就是你？”

“不错，是我。”

黄复生吹了声口哨：“这可不像重圆会做的事。他在干吗？”

苏菲下车后又被头等车厢那位灰眼睛先生拖住了说话。老婆婆站在她身后，对此视而不见。不知什么时候，多了十几个身穿灰色制服的人，也等在苏菲身后，其中有几人颇不耐烦地看着灰眼睛先生。重圆买了份报纸，坐在长椅上，装出等人的样子。

黄复生要向重圆走去，被韦景煊拦住，他说：“我们先去外面叫车，到车上再说。”

车站外出租马车极多，有车夫直接进站拉人，韦景煊也不讲价，跟一个车夫上了他的车，吩咐他：“去紫竹林码头。不许绕路，到得越快，我赏钱越多。”

车夫应了一声，笑说：“你们赶路吗？”

韦景煊说：“不，我们去接人。”

“接人啊。我刚从那边码头过来，今天到了一条大船，码头上都是人，你们在那边不容易叫车。你们要接几个人？”

“一到两个吧。”

“一到两个？那我这车倒可以坐。是从哪儿来的啊？”

“上海吧。”

“上海人啊，是亲戚吗？”

“不是亲戚，是个法国人。”

“外国人啊。我经常拉外国人的，美国、英国、德国、法国……前几天拉的一个美国人，中国话说得可好了，人家还会作诗……”

“好，好。”韦景煊关了车厢和车驾驶位之间的孔门，表示和车夫的谈话已经结束。

黄复生笑说：“现在可以说明一下了吧，到底怎么回事？”

韦景煊见黄复生从见面起就拎了只铁皮箱子，上车后依旧紧紧抱在胸口，心中就大致有数。黄复生看到他的目光，忽然严肃起来：“说实话，我没想到重圆会让你来协助我们，我以为他会带那个小景来。”

韦景煊说：“小景有事不在京城，我是他姐姐，就代他来了。”

“这太轻率了。你知道你要带的是什么东西？”

“当然知道，是炸弹。”

“不是普通炸弹，是水银炸弹。知道什么是水银炸弹吗？□□是水银杆，杆上下都是铜丝，只有中间一段是水银。水银离铜丝不过五厘米，一旦碰上，立马就炸。你看看我的脸，这还是好的，至少留了条命。”

黄复生连说带比划，韦景煊已经吓得变了色。他原先以为只要不去点火引燃，炸弹就不会爆炸。

黄复生直勾勾地看看他：“你要现在后悔，还来得及。这事是重圆冒失了，不怪你。”

韦景煊勉强挺了挺腰杆：“你也太小瞧人了，炸弹哪有不会炸的？”他心想：“反正待会儿是你们拎着，我尽量离你们远些便是。”

他有几分烦躁地挥挥手，将可怕的想像挥诸脑后：“行了，咱们说正事吧。”他俯身凑近黄复生和喻培伦。黄复生一无所动。喻培伦却不自禁地往后退了退，被韦景煊瞪了眼。

韦景煊低声说：“刚才我们在火车站看到了法国公使的情妇，她受公使指示，来天津码头接一个叫霍华德的法国男人。我想，你们自己带那东西进京，容易被查。我比你们好一些，但也难保不被抽查。我们若和法国公使的朋友搭伴，则再无人敢查。”

黄、喻二人脑子转动都快，喻培伦马上说：“你要冒充公使的人去接霍华德吗？这主意不错，但问题有三。第一，你认识此人吗？第二，你即便认识他，你们如何沟通？第三，正主随时赶到，到时我们怎么应付？”

韦景煊说：“我刚在车上，凑巧听到一番对谈，大致了解了此君的相貌特征。我能说几句法语，沟通不成问题。重圆大师现正在车站想法子拖住正主，我们若抓紧时间，可以赶在她们来码头前先带走霍华德。”

喻培伦和黄复生互相看看，接受了韦景煊提出的这一计划。韦景煊往后一靠，不再多话。

车轮碌碌，黄复生和喻培伦已经对街景指指点点，发表起评论来。

韦景煊想着待会儿接霍华德的事，忽又靠了过来。另二人会意，也凑过来。黄复生依旧一无所动。喻培伦却莫名红了红脸，大概是被韦景煊身上强烈的胭脂和香水味熏到了。

韦景煊不理他，他说：“刚才苏菲下站……”黄复生插口说：“苏菲是谁？”“就是法国公使的情妇。她和一个老婆婆两人乘车从北京来的，但下车后，多了十几个人，怕也是她带来的，坐在别节车厢。所以我有点担心……霍华德怕不是带了什么重物来，要这许多人一起搬运？或者他在这边有甚仇人……”

黄复生说：“你顾虑得有理，万一他们说好了要搬东西，我们只去三人，不免引起对方怀疑。培伦，你怎么看？”

喻培伦想了想：“这好办，我马上去我们的天津分会，调十二个弟兄赶去紫竹林码头。”

他说去便去，也不叫停车，打开车门就往下跳。韦景煊替他把门关上。车夫兀自不觉。

不一会儿功夫，车到了紫竹林码头，韦景煊付了车钱，和黄复生一起下了车。

韦景煊让黄复生在原地等着，他去向码头工人打听今天到港的大船，打听明白后，他也不去找黄复生，直接去红番花号停泊处接霍华德。

红番花号从上海过来，已经到了好一会儿，头等舱的客人差不多下完了。

码头上诚如刚才的车夫所说，到处是人。

韦景煊本以为要费番功夫才能找到霍华德，哪知一靠近水边，就见那里中国警察围出个圈子，圈内坐了几个外国人，一个个脚下堆了行李，手上拿了汽水瓶，正有说有笑。其中一个胖子，栗色头发，蓝色眼睛，没有胡子，额头正中一个黑色的十字印记。

韦景煊挥手招呼：“霍华德先生，霍华德先生！”

霍华德转过头，看到他便眼睛一亮，热情地迎过来：“苏菲？您就是我们的苏菲吧？”

“苏菲”应和了几句，便问他：“您的行李就只有这些吗？”

霍华德别有意味地看了他一眼，狡猾地笑了笑：“别急，都在船上，我等你们来后，再叫人去搬。”他转头对一个跟班说了几句，跟班带了一伙早在旁听命的码头工上了船。

霍华德又把他路上搭讪到的几位友人介绍给韦景煊。韦景煊先还担心这些人中有人认识苏菲，见他们毫无反应，只是稀奇地赞美他和他的法语，他便放下了心。

码头工从船上陆续搬下来二十四只箱子，有长有短。韦景煊心想：“果然要搬运东西。只是怎么这许多？”

霍华德和帮忙的工人们就工钱稍许产生了些争执。韦景煊暗暗焦急，一转眼，却看到喻培伦和黄复生两人挤过人群，到了他们的圈子外，他们后面还跟了十多人。

韦景煊转忧为喜。他学着苏菲，傲慢地冲围成一圈的警察打了个手势，让他们放喻、黄两人进来。

喻培伦看到了地上的箱子，他低声对韦景煊说：“人找来了。为防万一，我们还开了辆卡车来，看来有用武之地了？”

韦景煊点点头，接着走过去挽住了霍华德的胳膊：“工钱的事，交给我来解决吧。您先走一步。”

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霍华德有点火大：“不，非说清楚不可，没人能从我身上多赚一个铜板！这伙中国骗子！”

韦景煊又拉了拉他：“霍华德先生，我相信箱子里的东西，远远不止一个铜板的价值。这里人多眼杂，我们还是尽快离开。”

他说得合情合理，语气又十分委婉动人，霍华德的注意力被吸引过来，他的火气顿时像干渴的喉咙遇上冰凉的汽水，立刻得到了疏解。

韦景煊留下来解决码头工的工钱问题。霍华德看着喻、黄二人带着其他人将二十四口箱子搬过人群，送上了一辆卡车，他自己也坐了上去。

没了霍华德，韦景煊很快解决了纠纷。他正要走，却看到苏菲带着她的老婆婆和十多个灰色制服的人到了。

因为霍华德离开，他周围的警察圈子已逐渐散开，但苏菲仍一眼看到了这里。韦景煊这次没来得及避开，与她打了个照面。

苏菲一愣，心想：“这人怎么这样眼熟？我在哪里见过？好像……好像那个人……但他怎么变成了女人？”

韦景煊见苏菲走过来了，他急中生智，抓了身旁的一个中国警察说：“你看到那个女人了吗？她是革命党的女间谍，屡次意欲对霍华德先生不利，从而挑拨法国和我国的关系。你们想法捉住她和她的同党，回去我一定向法国公使和庆亲王大力推举你们。”

那警察一听，先是慌了，后又喜了。他火速判断了下敌我实力，得出结论——对方十四人，其中还有两个女人，完全不足为惧。他看到韦景煊刚才和霍华德说话，对他深信不疑。

苏菲还没走到韦景煊近前，先被一队中国警察拦住了。

韦景煊趁机溜走。

他一上车，车就开动了。

韦景煊问霍华德：“我们带了那么多行李，坐火车能顺利进京吗？”

霍华德得意地说：“又不是第一次了。放心，负责人都是我的老朋友，不会检查的。”

韦景煊想到抱着铁皮箱子、正和霍华德的箱子们坐在后面的黄复生，他笑了笑：“那就好。”