甘熊先走一步，韦春龄很快赶上。十分钟不到，他们就来到了张鸣岐的行辕前。

甘熊眼露失望之色。韦春龄也看到了角门旁的三匹马，有个士兵正把马往里牵。

韦春龄纵马过去，问那人：“巡抚张大人在吗？”那人点点头。甘熊拨转马头，已经准备回去了，却听韦春龄说，“我们从侯统领处来，有重要事情通报大人，烦请领路。”

那人看到了甘熊，不疑有他，就把他们领了进去。

韦春龄拉着甘熊稍稍落后，轻声嘱咐他：“待会儿看我眼色行事。”甘熊不明她用意，但见她胸有成竹，自己心中也重燃希望。他重重地点了点头。

张觉等三人比韦春龄他们早到了些时候，但张鸣岐已经睡下，他们再三请求，他才答应接见。

韦春龄他们进到客堂时，张大人仍在卧室穿衣。

甘熊一眼瞅见张觉，喉咙里发出一声刀石相摩般刺耳的低吼，就朝他扑去。

张觉大叫一声，绕客堂狂奔。

焦家兄弟一左一右拦住了甘熊，张觉却也在门口被韦春龄挡住。

韦春龄说：“信呢？交出来！”

甘熊不欲与焦家兄弟纠缠，他看出焦裕人打来的拳绵绵无力，便任他打在自己背上，他双手交叉抓住了焦禄人的脉门，一下子将他摔倒在地。焦禄人骂说：“王八羔子，你几时学会了苗家的蚩钳手？”

他话音刚落，就听到一声枪响，张觉仰天跌倒。他至死圆睁双目，似不相信自己怎么就死了。

韦春龄知道孙中山的信若是交到张鸣岐手上，侯英廷只有死路一条。他一死，同盟会也就失去了一大强援。而看甘熊的反应，信多半在张觉手中，所以她当机立断，采取了最快速有效的法子，一枪击倒了敌人。

这是她第一次杀人，但事态紧急，容不得她多想。张觉一倒下，她马上扑去搜他的身。

她刚揭开张觉的外衣，鼻中便闻到一股硫磺与酸液混合的味道，她本能觉出危险，尽了平生之力，飞速后退。

一颗黑色的火榴弹和一颗白色的水榴弹同时爆炸，火/药共硫酸齐飞舞。

甘熊稍晚一步地拧断了焦家兄弟的四条手臂，他追出去看韦春龄，看到她远远退到了院子另一端的廊柱后，似乎无事。他松了口气，马上回来，接替韦春龄从张觉身上翻找信。

带韦春龄他们进来的人变生不测，已经躲开。枪声和暗器爆炸，却引来了宅中官兵注意。二十多个持枪清兵前后簇拥着张鸣岐来了。他们看到韦春龄面生，便拿枪顶着她一起进入客堂。

甘熊刚刚从张觉身上搜出信，就听身后机枪扳动声，一个宏亮的嗓门喊：“别动！就这样站起来！”

甘熊想把信撕了，一声枪响，一颗子弹从他近旁飞过，刚才那人喊：“再乱动，我一枪崩了你！”韦春龄的声音说：“甘熊，照大人说的做！”甘熊听到她说话，便暂时按捺不动。

张鸣岐在众人保护下，坐上了太师椅。

他的士兵们用枪指住他面前的五个人。这五人中，一人已死，两人受伤。

张鸣岐犹未从刚才的惊吓中恢复，所以格外敏感和愤怒，他问：“这是怎么回事？匪党还在镇南关，我自己的行辕里倒先枪炮乱炸起来。你们这是都反了？”

焦裕人说：“大人，不是的。”

张鸣岐说：“哦，那是怎么回事？”

焦裕人说：“大人，小的们今日去侯统领处……”

韦春龄忽然打断他：“张伯伯，您贵人多忘事，不记得小侄啦？”张鸣岐有些意外，眯眼看了看她，觉得似乎是在哪儿见过，但一时想不起来。韦春龄也不难为他，自报家门，“小侄姓韦，名景煊，家父曾称赞伯伯的书法，让小侄当面向伯伯讨过墨宝呢。”

张鸣岐“啊”了一声，恍悟之余，不禁又有几分慌张：“原来是景煊贤侄，你长这么大了。你怎么，怎么……”

韦春龄侃侃而谈：“我在将弁学堂念了几年书，家父又让我跟着侯统领来积累下实战经验，恰好遇到同盟会匪党扰乱镇南关，我便和侯统领一起来了。张伯伯，您是从哪里招来这三人的？”她说着指了指焦家兄弟和张觉。

死人无知无觉，活着的两人却微微变了脸色。

张鸣岐说：“这三人是赖督办推荐给我的，说他们原先在一个恶名远播的江洋大盗手下做事，人称什么‘金刚’，后来归顺了朝廷，求个出身。他们身手不错，所以我就收了。”

“张伯伯，您被赖督办坑了。”

“怎么？”

韦春龄对甘熊说：“你把信给大人看看。”甘熊一惊，下意识地抓紧了信。韦春龄以目催促了他一下，他才不甘不愿地将信呈给张鸣岐。

张鸣岐一边看信，韦春龄一边在旁解释：“这封信落款‘孙文’，是同盟会头子写给这三个人的。盗匪一家，他们早就暗通款曲，利用赖督办混入大人身边，再将我军的情报泄露给孙中山。今日，这三人借着赌骰子的名义，又不断向侯统领套话，被侯统领看出破绽，让我暗中观察他们。我偷听他们说话，这才知道他们是同盟会派来的奸细。他们倒也机灵，察觉到真相已被我们窥破，马上逃离了侯统领的行营。侯统领担心伯伯不知情，别遭了这三个小人暗算，所以派我和甘师傅来通报伯伯此事。想不到我们刚进来，就看到这三人大模大样地坐在这里，我们一时没忍住，才起了冲突。他们连火榴弹和水榴弹这样的凶残暗器也使了出来，看来是急于杀我们灭口，好继续坑害伯伯，令清军无主了。”

她这番话，说得合情合理，加上“物证”在手，叫人无从辩驳。

张鸣岐拿信的手气得微微发抖。焦裕人还试图解释：“大人，这是血口喷人！这封信，明明是孙中山写给侯英廷的……”他失了先机，说出的话已经毫无说服力。

张鸣岐气极反笑：“死到临头，还妄图反咬一口。孙中山即便能成功策反侯统领，但景煊是我大清栋梁之子，还能跟着一起捣乱？啊，啊，怪不得……”他突然想起一件事，兴奋地对韦春龄说，“这两人自称是暗器高手，能于百万军中取敌首领性命。我曾派他们跟随先锋部队进攻镇南关，那时孙匪正好在关内炮台上，他们发了霹雳火榴弹，居然连他一点皮毛也没伤到。现在想来，可不就是他们共演一出戏，来糊弄我吗？”

韦春龄暗暗好笑，附和地点点头。

焦裕人已经无话可说。焦禄人躁狂地骂张鸣岐颠倒黑白，不分是非，被张鸣岐命人将辣椒水灌进他嘴里，然后拉他和他兄弟一起拖出去斩首。

焦裕人被拖出去的时候还一直回头看甘熊。甘熊不知是不忍还是无动于衷，始终低着头，一动不动地看着地板。