叔嫂俩一前一后回到谷子地，先在井台那里见到了老九。

老九的身体已经完全恢复，他挑水饮羊，看到二棒和豆花亲密无间的样子，老九心头一颤，一桶水洒了一大半。二棒把毛驴缰绳交给豆花，走过去从他爹肩上接过水桶，叫了一声：“爹，我来”。

老九把水桶递给二棒，默默地看着豆花，心里酸甜苦辣，说不上来是一种甚么样的感情。

豆花不去与老九的眼神交流，她目光空洞，望着远处的群山，心里也不知道是个甚么滋味，本来是相亲相爱的一家人，非要闹的这样别扭，甚至是仇恨，这是何苦呢。

让她放弃大棒，那是万万不能的。她心里明白，要让老九心甘情愿地接受自己，好像难度也不小。所以只能这样别别扭扭地处着，等待着大棒胜利回来的那一天。

豆花也不去看老九的脸色，她把毛驴缰绳搭在驴头上，对二棒说：“二棒别乱说啊，我回碾道里我家去了。”

二棒把扁担左肩换到右肩上，说：“……”，他也不知道自己该说甚么，巴巴着眼睛，看嫂子一眼，再看他爹一眼，他就闹不明白了，嫂子这样的奇女子，要人样有人样，要本事有本事，还给他家带来了那么多的财富，真的是一个好婆姨，他爹怎么就看不上她，容不下她呢？

唉，这个榆木疙瘩老顽固。

豆花往回走的路上，绕到二大爷二大娘的院前，一孔破败的土窑洞，几乎坍塌，一只野猫从院墙上跳出来，瞪她一眼，“喵”一声，逃跑了。一阵冷风吹过，风儿旋转着，形成一柱子泉风，凄凉阴冷，冲天而上。

豆花不由地悲从中来，在这个世界上，真正疼她的人，大棒以外，就是公爹老谷子，二大爷二大娘了，可是他们仨都不在了。

豆花擦了一把泪水，急匆匆地往回赶，她得回去生火烧炕，走几天了，寒冬腊月的，窑里早成冰窟了。

豆花往回走着，听到有人喊她：“豆花，豆花。”扭头看时，是六六娘。

六六娘的身后还跟着一个婆姨，衣衫褴褛，面黄肌瘦的，豆花并不认得，六六娘给她做了介绍。

这个婆姨就是五油，被豆花打死的那个汉奸候孩的婆姨，在婆家不受待见，连饭都不给她吃，这不跑回娘家来了。娘家也没有至亲的亲人，只能跑到六六娘那里，好歹她是四油的婆姨，自个的嫂子。

六六娘想向豆花讨教讨教，五油怎么样才能生活下去，不会生娃也不是她的本意，怎么就这么对待呢。

这婆姨女子，就这么苦的命啊！

再说那个死鬼候孩，名义上是她的汉，整日跟在鬼子屁股后面，狗一样摇尾乞怜，吃喝嫖赌，坑蒙拐骗，尽干祸害老百姓的坏事，一年也见不到几次面，一见面，非打即骂，哪里还有半点夫妻之情呢。

豆花看了五油，这也是个苦命的婆姨，她现在还蒙在鼓里，她那个灰鬼汉候孩，已经做了万丈悬崖下的孤魂，成了一个野鬼。这也算是他咎由自取，罪有应得。只可怜了这个五油，她也成了寡妇。

细说起来，这个候孩的死与活，对这个五油也没有太大的意义，他活着，她守活寡不说，还得挨打受气，还顶着一个汉奸家属的骂名。他死了，对她也许是一种解脱，也许能换来她的新生。

豆花不动生色，她当然不会把自已打死候孩的事情告诉五油，这次是遇上她了，要是遇到了别的人，他的下场也是一样的。

六六娘唉声叹气的替五油惋惜，这个妹妹的命比她更惨。

六六娘抹了一把挂在脸蛋子上的泪珠，说：“豆花，你走南闯北见识广，帮五油出出主意，她该怎么活呢。她和我不同，她还年轻。”

豆花叹上一口气，说：“婶，咱婆姨女子，也得自己替自己的命争一争，逆来顺受地受气下去，只有更加地受气。依我看，离开那个阎王殿吧。”

六六娘说：“嫁出去的女，泼出去的水，自古这样。你说她哥也没了，她再回来我这里，我们的日子怎过呢。”

五油忙近乎哀求地说：“嫂子，我也长着两只手，庄稼地里的营生我都会，我保证能养活起我自己，不会连累你和六六的。”

听五油的意思，她也想逃离那个虎狼之地，就怕嫂子不接收她。她实在是无路可走了，只有这个半路上的嫂子，才是她的娘家。

豆花就说：“婶，你也别为难五油了，你是她唯一的亲人，那个‘家’五油是不能再回去了，回去只有死路一条。这么地吧，我在后山那里还有一块地，你让五油回来先种着，好歹能养活得了她自个。至于她婆家那头，也没把她当人看待，回与不回也没人吃紧。走一步是一步，先这样熬着，等着苦日子到头吧。”

五油感动的泪水就流下来了。豆花这样做，一方面是同情五油的遭遇，同时也是对她表达了自己的歉意，候孩再怎么穷凶极恶，猪狗不如，但那也是五油的汉。她家也没回，扭转身子，径自到了老九家。

老九一家人正在吃饭，二棒在炕沿上圪蹴着，端了大海碗，看见豆花进了院子，就从炕沿上站起来，惊喜地叫着：“嫂子，嫂子，赶快来吃饭。”

老九抬头看着豆花，一脸的不解。他更加诧异，这是豆花头一次主动踏进他的家门。老九开始忐忑起来，豆花来了肯定有事。

果不其然，豆花说要一块土地给五油种，老九就支吾上了，和他要地，这不是在挖他的心肝吗？还是给一个不相干的外人。

老九嘴唇蠕动了几下，想问“为甚么”，

豆花却没有多说，搁下一句：“就这么地。”扬长而去。

老九当然是一万个不愿意，但在豆花面前，他总觉得自己底气不足，这地本来就是她的，她有权利给谁种不给谁种。

豆花回到自己窑里，坐在炕沿上，看着眼前的冷锅冷灶，不由地叹口气，开始动手生火热炕。

多日不生火了，烟囱倒烟，烟不从烟囱上走，全倒流回来，从灶坑里往外流，窑里一下子浓烟滚滚，呛得豆花在窑里呆不住，她跑到院子里面，就听得垴畔上有人喊她。

豆花眯缝着眼睛，看见那人是五油。五油手里拿了一根麻绳，说：“我看见你倒烟囱，肯定是烟囱不通了，我给你掉掉烟囱。”说完把麻绳从烟囱里伸了下来。

豆花拿了一把桔杆，从唤灶那里伸进去，拴在五油伸下来的麻绳上，五油往上拉去。果然通畅了许多，浓烟走了烟囱，灶坑里的火焰开始红红火火起来。

豆花招呼五油下来，和她一起做饭吃饭，吃完饭后，又挽留五油和她一起住宿，省得回去看六六娘的眉高眼低。

可怜的五油，实在是走投无路了，夫家欺负她，嫂子也不待见她。豆花这样热情地对待她，让她感受到了春天般的温暖，就在豆花跟前显得谨小慎微，小心翼翼的样子。

豆花就给她吃了定心丸，说：“我在谷子地一天，你就和我一起吃一起住。我离开谷子地了，你嫂子能容下你了，你就回去。她要是容不得你，你就住我这里。”

五油几乎要哭出声来了，可怜的忙挑上水桶担水去了。

豆花想用这种方式，来表示着自己对五油的歉意。

二棒这下子聪明了，他明白了嫂子这样做的用意，就擅自做主，把后山他家最长庄稼的一块地划给了五油耕种。为此，他没少挨他爹的骂，骂他是养不熟的白眼狼，胳膊肘尽往外拐。