小鬼子欺负百姓，想来就来，想走就走，来了就拿，来了就抢，奸淫掳掠，无恶不作，乡亲们恨的牙根子痒，但毫无办法，老谷子没有办法，豆花没有办法，谷子地的乡亲们谁也没有办法，小鬼子有枪有炮，乡亲们手无寸铁，用血肉之躯和钢铁家伙拼命，算不过帐来，谁也没有这个胆量。

但有人不答应了。有一天，傍晚时分，干完农活的乡亲们三三两两，荷锄而归，猛听得武家山方向传来了炒豆子般的枪声，足足响了有一顿饭的功夫，枪声才消停下来。第二天，有从武家山回来的人说，武家山据点里的炮楼子被八路给端了，鬼子死伤惨重，被赶回了张家湾老巢。那人就描述着战斗的惨烈，那些个八路战士，个个视死如归，打起仗来奋不顾身，一个小战士冒着枪林弹雨，硬是用血肉之躯，顶住了炸药包，一声剧响过后，炮楼子被夷为平地，小战士也无影无踪。说到这个过节，说的人泪花闪闪，听的人肃然起敬，小战士的形象在每个人的心里定了格，竖起了一座丰碑，大家就想，有他们在，还怕赶不走小鬼子吗？这都是迟早的问题。

听说小鬼子被赶回了张家湾，有人就松了一口气，这下太平了，不用担心小鬼子再来捣乱了。却被二大爷兜头泼了一盆冷水，二大爷不屑地说：“想得美，太平的日子还远着呢，张家湾不也是中国的地盘吗，只不过是离谷子地远点，小鬼子还是会来的。”

让二大爷这样一说，大家都噤了声，想想也是这么回事，小鬼子有枪有炮，有电驴子，那家伙跑起来要比毛驴子快多了，从张家湾到谷子地，也用不了多久，鬼子还会来的！这可怎么办呢？小鬼子老这样子，三天两头出来清乡扫荡，还让人活不活了？要是有哪一天半夜三更的又来了，还不都要让按在窝里，一窝端了，想跑都跑不脱了。上一次有老谷子和豆花报信，上上一次有小哑巴报信，再往后谁来报信呢？这才有人忽然想起来，问老谷子和豆花，那天晚上是怎么发现小鬼子的，怎那么巧呢？老谷子一时语塞，支吾着不知道怎么来回答，豆花机警，忙说：“我爹起来喂牛，滑倒了，扭了腰，我起来扶我爹，就发现了鬼子。”圆了过去。老谷子忙说：“是是是，对对对，扭了腰。”很配合地扭动了几下腰，说：“到现在也不得劲。”

没有人去剥这话里的漏洞，只着急地想着，鬼子要真是再半夜三更来了，怎么办呢？怎么办呢？乡亲们你看看我，我看看你，这才发现，这么多年来，村里遇到了大事，居然没有一个能替大家伙说话的人，都是各过各的日子，谁家有事了，吆喝一声，大家都来帮忙，全村人一起出动，群策群力，也并没有感到过为难。现在不一样了，现在遇到的是小鬼子，对手不一样了，禽兽不如的东西，凭着热情，凭着善良，是感化不了这群牲口的，得想着法子和狗日的们对着干，这就需要一个领头的人。谷子地虽小，但也有百十口子乡亲，在这种非常的年景，有这样一个领头的人非常重要，至少能够把大家聚拢在一块，出主意，想办法，免得事到临头，手忙脚乱。有了这样一个人，乡亲们就有了主心骨，心里也会踏实。

大家商议来商议去，觉得二大爷最为合适，二大爷念过几天私塾，能说几句之乎者也，算是一个文化人，在村里德高望重，平时也肯给大家出个主意，大家就一致推选二大爷做大家伙的主事人，给他的报酬是一年一升谷子，由全村人分摊。

二大爷却推辞开了，说，报酬不报酬的，怎么能要呢，乡里乡亲的，只是自己年纪大了，难以堪当重任，还是另请高明。谁都知道二大爷胆小怕事，是怕惹祸上身，但在全谷子地，真的再没有一个比二大爷更合适的人选了。村里现在别的事没有，最最重要的就是如何躲鬼子，这是迫在眉睫的事情，而乡亲们就像一群羊一样，一盘散沙，虽然平时有事了也能聚合起来，但凭的是自觉，谁知道谁心里是怎么想的呢？而现在村里迫切需要这样一个放羊的人。

二大爷推辞不从，大家伙一筹莫展，这时从碾道里站出来了一个人，大声说：“我当！”大家扭头一看，是老九的大儿子大棒，大棒十七八的年纪，身体壮实的像头犍牛犊子，声音洪亮，说话掷地有声，他说：“我不要一粒谷子，我当大家的主事人！”老谷子就拿旱烟锅子敲着大棒，骂他：“把你能耐的，你连自己的事情也做不了主，还能做大家伙的主，滚一边去。”

老九刚给大棒说了一门子亲事，可这个愣头青死活不从，不认这门婚事，老九正头疼着，怎么来降服这头犟驴呢，现在又突然跑出了这么一档子事来，又让这个灰鬼掺和进来了。

大棒就说：“我做不了自己的主，是有你碍着，没你了，看我能不能做得了。”

老九就“哟呵”一声，说：“你这是咒我早死呢。”就又撵着大棒要打。

大棒在碾道里跳来跳去，躲避着他爹，和他爹捉起了迷藏。他一边躲，一边说：“比如现在要躲鬼子，就得有人全天盯着，白天晚上都有人站岗放哨，鬼子来了就通知大家，还怕躲不开吗？”

四油就问：“让谁来盯着呢？总不能不做营生不睡觉吧。”

大棒躲过他爹的一烟锅子，说：“家家户户都出人，轮到谁家谁家来，白天晚上两班倒。”

乡亲们觉得这个后生说的有理，就劝住了还在追打的老九，让大棒把话说完。大棒就说了自己的各种设想，取得了乡亲们的一致认可，都同意由大棒来充当这个角色。打今儿起，年纪轻轻的大棒成了乡亲们的领头人，这第一天第一班盯鬼子的任务，就由大棒来来执行，以后轮到谁了谁来。

老九见木已成舟，民意难违，唉了一声，承认了这个事实。

别看这么一件小事，对谷子地来说，也是一大进步。乡亲们终于有了自己的组织，有事了能找到个说话的人。

大棒积极性挺高，常常来监督巡村的人在不在岗，有那偷奸耍滑的，让他逮到了，就要向全村人公示，让他在村里抬不起头来。四油有一天晚上巡村，躲在草窑里睡觉，让大棒逮着了，把他好一顿批评不说，还让乡亲们嘲笑了好些日子。

轮到老谷子巡村了，老谷子巡的是晚上的更，豆花做晚饭时给他卧了两个鸡蛋，临走时嘱咐他，把老黄狗带在身边做个伴，夜里注意安全，小心脚下，累了就休息一下，絮絮叨叨的，像妻子，又像母亲。老谷子脸上荡漾着幸福的光彩，豪气冲天，说：“我一个大老爷们还怕甚，老黄留下陪你。”

这时，四油好像专门配合着翁媳两个一样，把一曲《走西口》送进了二人的耳朵里：

……

哥哥你出村口，

小妹妹我有句话儿留，

走路走那大路的口，

人马多来解忧愁。

紧紧拉着哥哥的袖，

汪汪的泪水肚里流。

只恨妹妹我不能跟你一起走，

只盼哥哥你早回家门口。

……

看着公公走了，豆花就去井台挑水饮羊，十几只羊都让小鬼子抢走了，剩下走散了两只。为那十几羊，老公公心疼了好几天，豆花就安慰他：“不还有两只吗？用不了几年，又是一群。”

豆花来到井台，大棒正好打那儿路过，不知道甚么原因，她自己的脸就红了，叫了一声：“大棒。”大棒停下来看着她，等待着她的下文。豆花又不知道说甚么了，吞吞吐吐的。大棒就走开了，豆主又叫住他，说：“有句话不知道当讲不当讲。”

大棒双眼直勾勾地盯着她，饶有兴趣，等待着下文。

豆花说：“你爹给你说下了一门亲，你怎就不娶呢？”

大棒回答她：“不想，看不上。”又盯紧了豆花，说：“你就说这个？”

豆花慌慌乱乱地说：“不，不是的。我是想……”就说了她的大意，让乡亲们平时就把粮食家当啥的，都搬到山里藏起来，这样鬼子一来，也不用担心财产受损失了。

大棒告诉她，自己也有这个想法呢，就意味深长地看着豆花，说：“今晚是你公公老谷子巡村，家里就你一个人了。”

豆花“嗯嗯”着，脸突然红到了脖子根上，低下头来，说：“你也要当心，瞎天半夜的，注点意。”

挑水回来，回想起大棒偷偷捏她手的经过，豆花心里就狂跳不止，居然涌起来了一股蜜意，她不明白大棒最后那句话有甚深意，心里就充满了期盼，洗了洗自己的身子，早点上炕睡觉，钻进被窝里头，支楞起耳朵，听着外面的动静。这一晚，她破天荒没有闩门，她也说不清楚这门是留给谁的，但肯定不是留给公公的，公公巡夜在身，他不会中途开小差的。是留给四油的吗？更不是！四油在她的眼里没有丁点的位置。那这个人是谁呢？她为甚要这样去做呢？

豆花激动着，盼望着，等着等着，外面安安静静的，没有等来她想要又不敢要的人，只等来了光棍四油咿咿呀呀的酸曲：

过了一回黄河没喝一回水,

交了一回朋友没亲过妹妹的嘴。

擀了一块双人毡没和妹妹睡，没和妹妹睡，

哥哥走了妹妹你后悔呀不后悔。

如果哥哥走了妹妹你怕后悔

今天晚上妹妹就陪哥哥一起睡

到了半夜咱们俩个亲上一口嘴，亲上一口嘴，

…………

豆花失望了。

夜色越来越浓，困意渐渐袭来，豆花进入了沉沉的梦境。