妙手回春

第五章01

李春江风尘仆仆回到家, 原来他母亲没什么要紧，只是稍感了些风寒。

家人担心他今年年底又不顾家，便借故叫他提前回来, 顺道说说他那个新太太——赵四小姐的事。他听得很不耐烦, 心想：经历了那么多苦难, 还不能像世间寻常夫妻那样生活在一起, 这会子又迫使我们分开, 上天究竟是什么意思？他行李也不及放，急急地要返回北平。可那小侄儿一见他直缠着他，还问他上回为什么匆忙忙就走了。他颇怅惘, 反省自己确不够孝顺，只好决定过完年再走。

写信太慢, 李春江给自己的诊所去了电话, 麻烦秘书小姐去街对面中医铺子里叫一下竹文青。竹文青在电话里笑问李春江：“不是说了要写信, 怎么倒打电话来？这又不是我家的，多麻烦！”

李春江另一头笑道：“我的就你的, 有什么关系？再说，写信就是快，也要两天才寄到，我太迫不及待地要听你的声音，所以就打了电话。”

竹文青听得很不好意思, 忙转了话题, 细细问起李春江母亲的病情。李春江尽情对竹文青吐苦水, 竹文青嘱咐他, 风寒也不可小觑, 需要仔细调理。李春江很不高兴：“我打电话可是只想着你的，你怎么只关心我娘？”

“不是你说, 这叫爱屋及乌，爱人及人？”竹文青笑问他好不好，谁知对方又问起文宏来，还与竹文青说：“没事儿别老是喝他，男孩子么，都胆小了！”又忽而念起文英，“我走的时候儿，就好久没见着她，听你说她那是拧着去外头找工作，找着没有？她那脾气，可别上了人家的当！不行就等我回去，叫她上我那儿……”

竹文青忙道：“你那是诊所，又不是收容所！”

李春江怕话筒另一头的人要误会，赶紧解释：“我是想，上我那儿总比外人来得强吧！”竹文青十分感动，半晌地没能说出话，听对方还念叨着，念起竹太太和文君：“我瞧得出，你妈因为文君的事儿，不像从前那么看重我了，你劝劝你妈，叫她往开了想，别因为我的事儿就自个儿憋闷。文君的事儿你也不要急，等她自己想开了，没准儿还用不着人劝呢？再说，我看阿瑞这阵子还算稳当，周妈总对她很好吧？”

言语里虽没揉进一丝一毫甜蜜，却叫竹文青哽咽得几乎回不得半句。生怕那边的秘书小姐见怪，竹文青故作镇定，清了清嗓子，不想又给李春江听到。

“文青，怎么了？嗓子不好么？”电话里听来，李春江的声音，比平日还要低沉些，混着嘶嘶的电波声。

“不，没什么。”竹文青不叫眼眶里打转的泪水流下，问明李春江家的地址，匆匆挂断了电话。他不想叫李春江听出，他有多么没出息，莫名地、忽然间就伤感起来。

……几时开始，变得这样娘娘腔？竹文青从心底厌恶这样的自己，却又不能撇开它，甚至于有那么点儿依恋。为此，他想，是不是所有热恋中的人，或者寻常的夫妻，都这么地容易落泪，无论男女呢？当天，竹文青抓了几味补药，快件寄去李春江家。

邮包正给李老爷瞅见，他先拆开翻看了，见里面除了药剂别无其他，才招来李春江问个究竟。李春江见自己的包裹无缘无故给人检查，心中已是不悦，看了那些药，明白是竹文青寄来的，更加五味翻腾：“仁医！仁医！”

李老爷不甚明白，追着他问。他捧着那些药：“您知不知，这就是那家给您砸了的药铺，人家特意寄来医我娘的！”

一个人时，李春江便给竹文青写信，有时一天能写两三封，仿佛要说的话总也说不完。他在这封信里与竹文青说，他母亲的病全好了，叫竹文青安心。又说日本人自九月攻占了热河，放枪声一天比一天近，现在家里都能听见了，吵得他晚上睡不着。他让竹文青务必小心，还说过了年就回，劝竹文青不要太担心。

竹文青则在回信里告诉李春江，文英找了个打字员的工作，家里不似先前那么繁忙了，叫李春江别太挂念。他还要求李春江回来的路上，万事不要大意。虽然叫李春江路上不要着急，但得知日本人逼近的消息，他恨不得叫李春江眨眼飞回他身边。

没过多久，从热河到北平的一切交通，因日人本人终于驻进的关系，随之被切断。李春江的信，再没有寄来，电话也没了。竹文青只好每日一封地主动寄给对方，然而对方总没有回音。渐渐地，往昔的长篇信件，只缩成一句，只那么几个字：平安否？速回信，勿使挂念，青。

得知李春江的老家就在封锁线上，阿瑞料定李春江一时半会儿回不来，趁上班时秘书小姐不注意，偷偷溜进了经理办公室。他本想寻些值钱的东西，结果翻腾半天，除了一柜子的文件、书籍，和一只上着锁的保险柜，就只有抽屉里一团揉皱了的信。他展开那信一看，知是竹文青写的，忙将它丢进了垃圾筐。

嘿！真他妈新鲜！阿瑞暗骂，这姓李的平日看着人摸狗样，怎么就一毛儿不拔！他不知李春江的存款都收到了何处，恨得私底下在诊所里散播谣言，说李春江的老家给封锁了，李春江则被认成革命党，逮捕了。

诊所里的人，全知热河沦陷的消息，惶惶得很，这会儿听阿瑞煞有介事地一说，竟也不问问清楚，一哄而散。那秘书小姐，临走前将手里的一把诊所钥匙交给阿瑞，泪涟涟地替李春江惋惜，还对阿瑞道：“虽然你跟经理总是不睦，但眼下能托付的，也只有你了。我知道，经理跟你们竹家关系不错，万一他能活着回来，别忘把这钥匙，还有诊所，还给他。”

阿瑞连连点头，急打发走秘书小姐，找来了开锁匠。打开那惦记了许久的保险柜一看，里面哪里有什么财务，满满的，竟全是一玻璃瓶、一玻璃瓶的干花。

“妈的！”阿瑞气得狠狠砸了那些玻璃瓶，撒了一地的花。他用脚狠狠碾碎它们，践踏着它们，出来诊所，忽然瞥见头上的洋文招牌，乐了。心道：甭管怎么说，这铺子好歹归老子了！叫那帮姓竹的再瞧不上咱！

见街对面的诊所一连许多天都紧闭大门，原本着慌的竹文青，越发紧张而不安。他也顾不得什么，得知阿瑞来看周妈，忙拽住他问诊所的事。

阿瑞嬉笑着打量竹文青：“怎嘛，少爷，着急啦？”他哑着嗓，见竹文青不语，凑去对方耳边，吹着气笑道，“怎么跟个娘们儿似的？姓李的横竖是回不来了，你要忍不住，咱也……”他忽而抬手勾住了竹文青的下巴。竹文青吃一惊，扇了他一巴掌，转身逃了。他捂着微微肿起的脸，瞪着竹文青的背影，狠狠朝地上啐了一口。

第二天，文君哭哭啼啼地跑回了娘家，背着周妈与竹太太哭诉，说阿瑞昨天一回来，就无缘无故地动手打她。她问原因，阿瑞也不肯说，只管一味地下狠手。她把头上包裹着纱巾扯下来给竹太太看，一脸伤肿，泪水映着淤血，全成了血红色。她在母亲跟前凄凄凉凉地跪着，搂住母亲的腿，撼着，恸哭道：“妈！这可怎么好！谁知他是这德性！往后可叫我怎么过呀！怎么过！”竹太太拂了拂她的背，感叹一声，没言语。这时候，周妈端着茶，笑嘻嘻进来了。文君赶紧敛了泪，裹上纱巾背过身。

“哎呦！三姐总算回来啦？”周妈没察觉到文君的异样，笑道，“我就说么，亲娘儿俩哪儿有隔夜仇？”她把茶水撂倒小几上，要拽过文君说话。竹太太用手一挡：“周妈！你快去做饭吧，等会儿接文宏回来，他还要吃！”

“……哎、哎……”周妈缩了手，望一眼文君的背影，不情愿地出去了。自打她踏进竹家那一刻起，就觉得文蕙和文君很好。后来文蕙嫁了个皮货商，她觉得简直是鲜花插進了牛粪堆。可这会儿，她那吊儿郎当的儿子娶了文君，她倒以为，那是她家祖上烧了高香！平日里，她嘴皮子利索。一旦以婆婆的身份单独跟文君说话，她马上就成了拘嘴葫芦，只会笑眯眯瞅着儿媳，应上句：“那是为什么啊？”要么就加这么一句：“哎，凡事都忍忍吧，忍一忍就都过去啦！”久而久的，文君也不大愿意跟她讲话了。

看周妈出去，竹太太才问文君是个什么意思。文君泣着摇头，竹太太便劝她尽早离婚。她又嗵地跪下：“怎么都行，反正绝不能离！”

竹太太惊讶，文君愤愤急道：“这都是我自己作下的，现在要我离婚，可叫旁人怎么看！哥、还有李……”她自己也忽然一阵惊讶，吞了话，继续道，“还有李大哥，他、他们要怎么看我！？”

听罢这番激愤，竹太太怔怔地无言以对。

竹文青独自在屋里碾药，正挂念着李春江，忽听悄悄的脚步声从窗前经过，还以为阿瑞又来找事，出来一看，恰见文君裹着纱巾闪进正房，不多会儿，又见周妈才进去就赌着气地出来了。他不免挂心，躲到窗根下听了听。得知妹妹平白地受了气。他也满腹委屈，一路奔出去要找阿瑞算账，可见了街对面大门紧闭的诊所，又忽然地惶惶无措起来。

十一月末，树木萧条，街上满是纷飞着的枯萎杨树叶，和干涩的沙土。

车马人群，凉风中全成了彩色的潮，横着从眼前涌过，时而切断那含着思绪的视线。立在街中央，望了好一会子，竹文青才不舍地挪动脚步。他自己也不知何去何从，心、脑，全都变得空荡荡，像被什么抽干了，谈不上难过，也没有悲痛的意思，更没了愤怒。

他只想找阿瑞问问清楚，诊所究竟是怎么了，又为什么对他珍视的妹妹下那样的狠手。他一个人在街上晃着，不知要上哪儿，也不知是个什么时候了。

两边擦身而过的人们，脚步似比之前匆匆了许多。

……咱说好了？我一定回来找你，你可要等着我？无论怎样，我们都约定了……念起李春江的话，那低低的音，在心弦上轻轻拨弄了两下，叫竹文青脊背一寒。他对着茫茫的，好似没有尽头的街，叹息了一声……咱们说好了的……他想，我等着你呢，可你怎么就不回来了？没有音信地……

“春江……春江，你在哪儿啊？”他喃喃地诉说，仿佛李春江能够听见，“放我一个人在这儿，叫我……叫我该怎么办……”

蓦然间，眼前的景儿，模糊了。泪水不受控制地，噼啪噼啪落下，溶入脚下的黄土地，沿着他的足迹，蜿蜒了一路。街人朝他投来怪异的目光，他有所察觉，忙低了头，眨眨眼，想控制住那泪，不让它们落下，却不能。它们根本不听他的，肆意地，肆意地涌、坠，连串的珠子似地，冷冰冰，刺骨地，折磨他。他又用手去抹，也无济于事。

“春江……春江，你究竟是怎么了……”他唯一遍一遍地，低低地呼唤，那不知身在何方，且根本听不见他此时言语与心声的，情人。

一次偶然，竹文青出诊回来的路上，撞见了原来在仁爱诊所的秘书小姐。起初，他并没有注意到她，急忙忙地往家里赶。他总以为李春江来信了——若今天再没收到李春江的信，他会把希望寄托在明天。就这么一天一天地盼着，不知盼过了多少个日日夜夜，依旧不知疲倦地给对方去信，哪怕那信根本寄不到：安否？务必回复，青。

“咦？这不是竹先生吗？”秘书小姐惊喜地叫住他。他停住脚步，回头张望：“您……您是……”

“不记得我啦？”秘书小姐把留长了的披肩发，脑后攥成一个马尾，笑瞅着竹文青。

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“噢……是您……”竹文青恍然，却有些怅惘。他问；“您怎么不在诊所了呢？那诊所又为什么关了门？”

“怎么，您还不知道呀？”秘书小姐很惊讶。竹文青摇摇头，她便惋惜似地道：“李经理……他……”她抽咽起来，用帕子捂着鼻，“李经理原来是革命党！听说在老家，给抓了……这、这还不是就完了么……”她嘱咐竹文青，叫他们小心，免得被什么人误会，也定罪成了革命党。

“怎么可能！”竹文青只惊道，“您、您听谁说的？”

“阿瑞呀？他不是您家亲戚嘛！”秘书小姐也糊涂了，“他没跟您说么？我可都把钥匙给他了呢！”

听罢，竹文青心里已了然几分。但无论如何，他绝不信李春江是革命党。他可以确定，李春江决不是。就像确定他自己的事一样，他确定，李春江不会无缘无故地牺牲，撇下他，叫他难过生生世世。他清楚，他们两个，虽然也有热血，但都是世俗中的俗人，只求彼此在一起，太平一辈子。他再没跟秘书小姐说什么，拖着愈沉重起来的步子，走了。走到牌坊底下，不想正撞见阿瑞。

阿瑞倒没看见竹文青，和个陌生男人说笑着往这边来。这些天，他都在外头跑，忙着把李春江那铺子转手租出去，如此一来，既可以赚钱，万一李春江回来了，他也容易推脱责任。近日，他总算找着了发财的机会。

竹文青看阿瑞渐近，上前当住去路。阿瑞大吃一惊，一见他，也不顾那男人了，掉头就跑。竹文青追赶上来，一把扯住阿瑞：“跑什么？做下亏心事了？”

“大、大少爷……”

竹文青揪着他，当街上就问：“为什么平白地打我妹妹？为什么污蔑李春江，害他关铺子？”

“大少爷，您才瞅见了，我这儿正忙着呢……”

竹文青也不跟他分辨，扯着他就要打。他见竹文青动了真格儿，扭着挣脱了。竹文青追着他，追进胡同。他见胡同里没有旁人，忽然停住脚步，转身盯上竹文青：“我说大少爷，这你就太不够意思了！咱是一家子，何必呢？”

“呸！”竹文青恨道，“你还害得我们不够！”

阿瑞一乐，反朝竹文青走近几步：“得！你要叫我跟你妹妹离婚，倒也不难，只要……”

“只要什么？”竹文青竟当了真。

阿瑞一笑：“你要是个娘们儿，老子就娶了你，老子就他妈喜欢你这么横的……”说着，上来就要动手。竹文青也不躲闪，等他走近身侧，使尽平生气力，狠命往他两腿间揣上一脚：“我告诉你，竹家可不是你想欺负就欺负的！”

“姓、姓竹的！你、你们他妈的都给我记着！”阿瑞捂着痛处，坐到地上，眼看着竹文青走了。

后来，文君一个人搬回了娘家。竹太太怕周妈起疑心，还辞退了周妈。周妈搬去阿瑞那里，阿瑞不乐意，可也说不出什么。周妈向他问起文君的事，他谎说：“这娘们儿闹着让我跟他回娘家要口粮钱，我又不是个吃软饭的，哪儿能由她？她就一个人回了，过些日子就回的！”他下流地笑着，“嘿！那娘们儿哪离得了我！！”