再次载上小朋友，姜莱紧绷着的不适感一下没了。

他这才明白，虽然薛曼和北天贵还没领证，自己却已经在心里认领了这个小朋友。

回到古建街，门口的几家老店迎合节日氛围，在窗玻璃上贴着些土不土洋不洋的圣诞贴画。双角胡同口的奶茶店也挂了两串明明灭灭的小彩灯。

姜莱停了车，把车锁在门口的灯柱子上，和北小武一起进店。

姜莱过不过生日，完全看薛曼有没有记得起来，他从小对这一天没什么期盼。

虽然下意识里也觉得十八岁生日是应该搞个形式纪念一下，但一想到就要和小崎见面了，也算是变相让生日有了值得纪念的点，再搞其他形式也没了兴致。

刚才北小武去蛋糕店的举动，反倒勾起了姜莱的好奇心，他倒想看看这个小孩能搞出什么花样来。

姜莱要了两杯姜汁奶茶，端回窗边的时候北小武已经把手提袋里的东西全都取出来了。

两只看起来有点干瘪的纸杯马芬，一支管装的炼乳，还有两根数字蜡烛。

姜莱笑了，“我说了不要生日蛋糕。”

“来不及了，”北小武搓搓手，再活动手腕，笑得眉眼都弯了起来，“再说这也不是生日蛋糕。”

姜莱不再说话，给奶茶插上吸管推一杯给姜莱，沉进沙发椅里准备安静地看小朋友表演。

北小武抽湿巾擦了手，拧开炼乳开始在马芬上挤字。

他的字用笔写都堪称奇丑无比，更不要说是用挤的。

小朋友此刻格外严肃认真，眉头都皱在一起，如果不把视线放到他手上拿着的那管炼乳上，单看这表情，还以为是什么手工传承艺人的高徒在现场示范。

姜莱不由得抿唇偷笑，看着那两颗丑得毫无美感的蛋糕，居然觉得雪夜狂奔着把小朋友捡回来也算值了。

北小武憋着劲儿努力半天，终于把“生日快乐”四个字剂好了，连忙插上“1”、“8”两根蜡烛，如释重负地丢了半管炼乳，仰头瘫在沙发里。

“炼乳要化开了，你不做戏做全套，给我唱《生日快乐歌》吗？”姜莱抿了口奶茶，笑着用脚踢了下对面的北小武。

北小武刚喘口气，又被姜莱的话激得坐起身，勾勾唇角，“啊，还要唱歌啊，我……”

姜莱知道北小武五音不全。

“那你觉得呢，我不配拥有《生日快乐歌》吗？”姜莱故意使坏，心里其实早已暖成一片。

北小武正在变声，嗓音有时候会在晨起时突然变得沙哑，又会在某个时刻变得尖锐，自认为非常难以把控。

“你真听啊？”北小武捏了捏自己隐隐凸|现的喉结部位。

“快点儿！”姜莱捏着炼乳开始把玩，威逼利诱他最擅长。

“那……好吧，”北小武清了清喉咙，四下里看了看，好在周围没什么人，店员也在柜台后面捧着手机，“那我唱了啊。”

“祝你生日快乐……祝你生日快乐……祝你生日快乐……祝你生日快乐……”

北小武声音由小到大，在放着低沉爵士乐的店里并不突出，却分毫不差地全都灌进了姜莱的耳朵里。

姜莱已经做好了打趣北小武的准备，却没想到小朋友嗓音含混低沉仿佛带着天生的混响效果，居然非常意外地好听。

姜莱难掩情绪地吹了声不算很响的口哨。

北小武唱了一遍，意犹未尽似的，笑着压压双手，“别急着欢呼，还有一遍英文版的呢。”

姜莱被北小武逗笑，一开心手里没轻没重，跟着手里的炼乳也没轻没重地冒了出来。

一大滩，不偏不倚毫无预兆地喷到了北小武的脸上。

北小武惊叫一声，等反应过来只是炼乳，笑着眯起眼睛伸舌头轻舔了下唇，“哈，好甜。”

炼乳遇热化得很快，顺着北小武的下颌点点滴落在衣服前襟上。他慌忙找纸巾来擦，姜莱却突然像被定身术定住了一样，呆呆愣着。

北小武俨然已经是个大孩子了，不是小时候被妈妈圈在怀抱里的一小团，也不是提着小号在胡同里和玩伴们疯跑的追风少年，是一个逐渐长成符合自己审美的高大男生。

电光火石间，这个念头突然窜进了姜莱的脑海。跟着，他有点羞愧地咕咚干咽了一下。

浅金色光晕里少年毫无顾忌的笑还在继续，姜莱却伸手放在大腿上狠劲地捏了自己一把。

姜莱猜测自己大概是突然丢失了孙竞那个幻想对象，所以神经错乱、迫不及待地想要给自己换一个新的寄托，好缓解青春躁动期的某种冲动。

这突然而起的一股燥热，毫无预兆、毫无缘由，居然还是对着一个即将成为弟弟的人。姜莱第一次暗骂自己不要脸。

北小武拔高了个子，变了声，手掌宽大有力，下巴上迎着阳光的时候有层毛茸茸的微须，喉结轻微滚动的样子已标致着他长大了。

不能再拿他当个小屁孩，他已成威风凛凛的少年……

北小武怕衣服弄脏了尤莲花老太太又要唠叨，用手掌擦了一下，餐巾纸盒子里的纸被抽光了，他黏黏糊糊的手无处安放。

北小武发现姜莱目光呆滞，便使坏地将沾满炼乳的手掌伸到姜莱面前晃动。

姜莱还是不动，北小武又往前一点。

姜莱回过神来，脸颊微红，什么话也没有，却躲闪着北小武的目光。

北小武不知道姜魔王这是又怎么了，大概是学艺术的人天生容易被灵感袭击。

北小武便大着胆子手臂又往前送了一寸，手指上的炼乳堪堪画到了姜莱的鼻子尖上。

按说姜魔王应该立刻起身扳回一局的，北小武却没有等到姜莱的任何反击。

反而听到姜莱淡淡地像是刻意压着某种情绪说：“别闹。”

北小武无趣地起身去卫生间洗手，再回来的时候姜莱正拔了生日蜡烛，一个人闷头吃其中一颗马芬。

狼吞虎咽地，就这还说不喜欢吃蛋糕呢！

北小武耸肩偷笑，捧起另一个蛋糕和姜莱握在手里的强行碰了一下，“我生日歌白唱了？”

姜莱的笑有点僵硬，微微摇头，“谢谢，我很快乐。”

为什么嘴上说很快乐，却还是一副明显受了刺激的表情。

北小武捉摸不透，看着蛋糕上糊成两团的炼乳，伸出舌尖轻舔了一下。

又来？！

姜莱用余光瞟到北小武这个动作，刚刚被自己强行压下去的燥热感又回来了。

一定是薛曼最近瞎捣腾吃的，给自己投食太多，营养太好，姜莱这么安慰自己。

回家后，姜莱趴在书桌前撩起窗帘一角看对面东厢房里的身影，越看越看不懂自己。

刚才那诡异的心理反应，比自己第一次意识到喜欢男孩子的时候还令人慌张。

姜莱放下窗帘，告诫自己唯一的底线就是做一个好哥哥，剩下的什么都不要想，尤其不要拿北小武胡思乱想。

窗外的雪大了起来，院子里的核桃树已经披上一层银白，对面的房檐上也隐隐泛着银亮的色泽，而地面却是湿的，看上去冷冰冰、滑腻腻。

院子里的灯亮起来，薛曼踩着厚底鞋在院子里走，敲响了北小武的房门。

姜莱听不清他们说了些什么，没一会儿薛曼又朝着自己的屋子走来。

姜莱起身开门，薛曼用托盘端着碗热腾腾的馄饨。

她脱了沾着泥水的鞋，光脚挤进姜莱的房间，把碗放在书桌上，窝进了单人沙发里。

又是吃的？姜莱本能地表示拒绝，低着头沉默不语。

“儿子，生日快乐。”薛曼笑嘻嘻地一边帮姜莱整理乱丢在沙发靠背上的衣服，一边说。

“你想起来了？”姜莱转着手里的笔，漫不经心地问。

“一直记着呢，前几天你天贵叔说生气你想把摩托要回来的时候，我就早早在日历上圈好了。并且今天这碗馄饨，是小北奶奶做的，没用黑暗料理伺候你。看我多好，你过生日多用心啊。”

姜莱撇嘴，手掌放在馄饨碗上扇了扇，一股麻油香气勾得两腮泛酸。

既然是北小武奶奶做的，姜莱就放心了些，把碗往面前一揽，连忙用勺子舀了口汤压压心里的火，问：“你们晚上吃的馄饨？”

薛曼白天在画室，晚上回来时间不定，有心思研究黑暗料理，却总是留给姜莱自己难以下咽，所以从很早前就去老北家蹭饭吃。

尤其是两家的院墙间开了道门之后，薛曼就成天泡在北小武奶奶那里。

薛曼点头，“是，你天贵叔下午那会儿打电话说想吃这个来着。”

姜莱这才想起北天贵来，不知道他有没有看到自己的信息，会不会白跑了一趟北绕城公路那边。

“我叔还没回来？”姜莱问。

薛曼摇头：“没呢，电话也不接，不知道一天到晚怎么总那么忙。”