这两天压在姜莱心头的不爽，足够他猛揍刘志一顿。可蛤|蟆那一群小混混出现的时候，姜莱还是本能地护住了刘志。

毕竟，体育课都要逃去练画画的胖子和成天打架斗殴的小混混们不在一个量级。

“误会一场。”姜莱怀里还圈着北小武，用下巴钳制男孩的肩膀，对冲上来的蛤|蟆他们说。

混蛋小团体立刻立在一边，成半圆节奏缓慢地散开。

“这哪儿来的王八羔子，在我们这儿撒野？”黄毛蹲在刘志身边，抬走捏住了刘志肥嘟嘟的下巴。

白雪急了，这些人她虽然没有直接接触过，却也常见，每一个都是不学好的痞子样，且不论刘志肯定打不过，被盯上以后也不会好过。

“你们别欺负他。”白雪怯生生地站在刘志身侧，对黄毛说。

黄毛本来就喜欢漂亮女孩，在自习室的时候就对白雪印象深刻，此刻听她主动为刘志求情，整个人都有点儿发酸。

“哟，”黄毛轻轻用手背拍了拍刘志的脸，起身居高临下地靠近白雪，“他你男人？”

白雪后退一点，“你胡说什么？”

“他不是你男人你管他那么多？”黄毛又往前一步，身子微微向下距离白雪越来越近，眼看鼻尖就要贴上女孩儿的发丝，“小女孩大晚上不回家乱跑什么，等会儿哥哥送你呀……”

白雪窘迫地后退，混蛋小团体闻言嘻哈起哄，随之吹起一阵此起彼伏的挑逗口哨。

“你他妈给我滚！”不知何时，原本蹲在地上的刘志积蓄一发强力，猛推黄毛腰部，硬生生把人推倒在地。

见有自己人被摔，混蛋小团体收起看好戏的痞笑，骚动起来。他们冲上前，围着刘志二话不说就是拳打脚踢。

姜莱见状，也顾不上太多，松了北小武冲过去先帮着把两波人，明确来说是五个混混和刘志分开。

无奈混混太多，吼声加撕扯都无济于事，姜莱只能武力解决。

混蛋小团体和姜莱交过手，真动起手来那几个人还是害怕的。更何况，他们的老大最近不知道犯什么病，居然说自己和姜莱有过命的交情，他们自然不能想怎么回击怎么回击。

北小武和白雪也冲上去拉扯，几分钟后，在蛤|蟆的一声暴喝下，扭打成一团的人群纷纷停了手。

然而，每个人都已经挂了点儿小彩。最严重的属刘志，眼角眉梢都肿了起来，嘴角还挂着 一丝血迹，最轻的是白雪，两根指甲劈断了连着手指生痛。

“别闹了，怎么回事儿？”蛤|蟆脑袋上的疤已经结了，新长出来的一条嫩肉横在发际线边缘，被路灯照着看上去有点滑稽。

姜莱平复气息，伸手把北小武和刘志拉了起来，“同学间闹了点儿小矛盾，没什么。”

姜莱说完，又躬身帮北小武拍了拍身上的灰土，看刘志裤腿上也蹭着不小一块，顺手给拍了拍。

“哦，”蛤|蟆拿出大哥范儿绕着刘志走了半圈儿，“真的？”

姜莱点头。

然而刘志也是倔强不服输的，明知自己力不如人，也没有打架技巧，还是不肯认输地翻姜莱白眼。

姜莱叹气，真有心不顾一切，三两拳把这人揍服帖了。可他自己又不想和蛤|蟆这群人拉扯不清。

“那行，我们先走了，”蛤|蟆拍拍姜莱的肩膀，示意小弟们跟上，压低声音在姜莱耳边说，“最近放学直接回家，别从停车场那边儿过，昨天我们的兄弟发现了有人鬼鬼祟祟从那边儿出没。”

姜莱耳朵瘙痒，用肩膀蹭了蹭，微微扯动嘴角，“知道了。”

对于爱装大哥的人，姜莱懂得怎么给对方最在乎的面子，“谢了，蛤|蟆哥。”

蛤|蟆眯起眼睛，神情得意，抬手摸摸发际线处的疤痕大摇大摆地带着兄弟们走了。

北小武刚才还憋着火要揍刘志，现在看到刘志已经惨得一个头两个大，也不好意思在多说什么。

他给姜莱一个眼神，那意思是要我留下还是回去。

姜莱看懂了，微笑着摸了摸小朋友被蹭乱的发丝，笑，“先回去写作业，给我留饭。”

北小武微微点了下头，再看白雪和刘志，神情少了点儿往日的乖巧可爱，多了份儿少年人的锐利与锋芒，他背过身双手插进口袋，向胡同深处走去。

姜莱望着北小武的背影，直到昏黄的街道干干净净，才回过神对白雪说：“你也回吧，我跟大志聊两句。”

白雪望望姜莱，又望望刘志。经过刚才一场闹剧，白雪看出了两人的战斗实力悬殊，同时也断定了他们不会再搞出什么暴|力事件，是该留点时间给他们独处，便点了点头，一个人走了。

巷道里风大，也没个坐着说话的地方，姜莱冲刘志扭了扭脖子，“我们去小广场说。”

刘志眼神阴冷倔强，却还是挪动步子，跟上了姜莱。

小广场的喷泉到了冬天全被防尘塑料遮起来了，围着花园的一排木质长椅上散落细碎枯叶，虽然还是有风，却明显没有胡同里那么让人难受。

“坐吧。”姜莱坐了，随性地扫了把身边的落叶。

刘志一屁股沉在姜莱身边，可能是身上吃痛，冷不丁倒吸一口凉气。

姜莱偷笑，左腿脚踝担在右膝上，手臂长长地搭上身后的椅背。

“你先说还是我先说？”姜莱开口了，可能是刚运动了一下，心情反倒没有之前那么压抑。

“照片是我拍的，帖子是我发的。”

姜莱没想到刘志一开口就直接坦白。

“就这么讨厌我？”姜莱问。

刘志沉默着，胸口微微鼓涨，而后缓缓吐出一口气，“我嫉妒你，嫉妒得快疯了。我想要的一切，那么努力那么努力，却都被你轻易得到。”

姜莱勾起唇角，“你是说白雪还是画展初审？”

刘志不看姜莱，呆呆地盯着对面被塑料蒙起来的喷泉出水管。

姜莱看他不回话，便自顾自地解释起来，“关于白雪，我之前说过了，也给你加过油。如果没记错，你至今都把我写的那张字条夹在语文课本里。可你不选择信任我这个同桌，反而把我想象成破坏你们青梅竹马的第三者。

“你喜欢她，就去追求她，你不去，还要怪白雪没有原地等你，凭什么？谁给你的自信？你空有真心没有行动！她现在喜欢跟在我身后，以后还会跟在别人身后。”

这第一条，姜莱堵得刘志哑口无言，因为刘志自己也知道在白雪面前总是缺乏勇气。

“我觉得自己配不上她。”

“呵呵，”姜莱笑了，他不知道是该同情还是该鄙视，“那就努力做一个配得上她的人。”

刘志苦笑着，似乎不为所动又似乎隐隐有一些触动。

“关于画展过了初审……呵呵，”姜莱无奈地笑，他觉得自己是在向幼稚的小朋友证明自己没有偷吃棒棒糖一样荒唐可笑，“你凭什么认为我没有你努力？”

“不过是沾了你外公的光。”刘志嗤笑一声，不屑地扭过头去。

“呼……”姜莱努力压下心里暗涌的怒火。他知道自己因为文化课不够好，有走后门才进了一中的传言。

这也正是他的软肋，如果当初没有薛倩提前拜访老校长，私下里递过自己的个人画册，他还真不确定一中能给他面试的机会。

但要说他是靠着薛晋中的阴庇才能成为今天的自己，就完全侮辱了他的天赋、他的梦想、他的勤劳与刻苦。

“行！”姜莱不想解释，也没办法解释，有一些人大概就是这样，靠臆想活在虚假的世界里，把自己感动到涕泪纵横还怪别人不理解他。

“走，你跟我走！”姜莱用全部力气和耐心拉起刘志的手腕，再也顾不得那人刚挨了揍浑身酸痛，拉着他就往家的方向走。

一路走得跌跌撞撞，穿过小半个广场，再穿过半条胡同，推开老薛家的大门，姜莱直接裹着寒风把刘志拉到了自家的储藏室。

储藏室足有十多平米，姜莱和薛曼没搬来前，里面堆着些旧桌子废板凳。然而最近这几个月，这里俨然已经成了姜莱的画作收纳库。

储藏室门推开，姜莱喘着粗气拉亮了头顶的一只灯泡。细小的灰尘扑簌簌地在昏暗的屋子里流窜。

层层落落的画只是篇幅较大的一部分，还有不知道多少素描、速写与随性的涂鸦，都堆在西厢房里。

姜莱吃画材的量是惊人的，他最疯狂的时候，光橡皮擦三天就能磨掉一块。

刘志看着堆放在一起的画框，映在眼里斑驳的画布……摇晃的橙红色灯泡给每一幅画都描摹上倨傲冷厉的阴影。

这一刻，突然就有冷汗从刘志的额角渗出，眼眸里跳动着震惊与不服输的亮点。

“刘志，你快把我的最后一点耐心磨没了，”姜莱动了动干涸的唇，“我来这里读书，只想风平浪静地读完高中，如愿地考上心怡的大学。

“我听白雪说了一点你家的事情，也明白你这份多疑从何而来。但我们都长大了，应该学着用成年人的方式去处理一些问题。承担该承担的，守护想守护的。不要把自己不行归咎为对手过于强大。更何况我从来不是你的对手，至少我从来没有想成为你的对手。”

狭小的储藏室里陷入长久的沉寂，直到两人头灯的灯泡渐渐停止了摇摆，把他们的身影固定在两个点上。

“咳咳，”北小武轻轻叩动储藏室的木门，声音轻柔，“该吃饭了。”

刘志蓦地转身，仿佛从梦中惊醒，回视着这陌生的屋子，这带给他震惊又宛如当头棒喝的场面，让他彻底丢失了言语，夺门而逃。