姜莱虽然这么说着，要把摆放在院子里的画全部收去仓库还是需要花点时间。薛曼等了一会儿，没了耐心，便准备一个人先过去。

影壁后面的红色漆门缓缓拉开，姜莱从树与墙的缝隙中看薛曼纤细的背影，深吸口气。

虽然薛曼一向注意自己的形象，却为了去隔壁吃饭而精心挑选与连衣裙搭配的丝巾，未免也有些过于隆重了。

姜莱好像突然就明白了些什么——不只是自己与这个世界的关系像隔着一团乌云，其实每个人都是如此。

就比如薛曼。或许从潜意识里讲，薛曼带自己回到这个城市，又回到这条胡同、这院房子，根本不是逃脱完败的婚姻那么简单。她极有可能是想追忆曾经的美好，期待重获被人关注的感觉，比如，依然做邻家哥哥的小妹。

然而自己或许就是萦绕在薛曼眼前的那团乌云分子之一。虽然母子俩从来没有正式地说过这件事情。但姜莱知道，薛曼忍受姜必成在外面有人无非是想为自己保全一个完整的家。

当年为了和姜必成组成家庭，薛曼不顾薛晋中的反对乃至于父女关系破裂，后来又想从那个牢笼中脱离出来却碍于儿子的面子。左右为难那么多年，直到薛晋中的去世才正儿八经地让薛曼跌入了看似深不见底的云团。

或许就是从那个时候开始，她不再绕开它，而是试着等暴风雨慢慢过去。

薛曼脖颈处的丝巾微微飘荡，姜莱心想，如今再推她一把，她可能就真能得到自己那一方湛蓝色的天了吧。

“妈！”姜莱从来没有想过，能从自己的画里看透这个世界，虽然很有装X的嫌疑，但还是着实被自己感动了一番。

薛曼收回了迈出门槛的脚步，缓慢回身，“什么事？”

姜莱拍了拍手上的灰尘，绕过核桃树，走近薛曼，“姜必成永远是我爸，虽然我不怎么喜欢他，还把他拉黑了。但我不介意再多一个爸爸，小武也不介意你给他当新妈妈。你和天贵叔约会啥的能不能私下进行，每次都得拉上两家人一起吃饭，我们不学习不考学的啊？”

虽然是开玩笑的口气，但姜莱作为薛曼唯一至亲，足以表明自己的立场。刚开始他只是觉得北天贵这个人围着老妈能让她开心就行，现在他是表明了态度想成为薛曼的后盾。

薛曼的脸颊肉眼可见地一点点转红，她局促地关上门挪动脚步，把自己影藏于一片浓密的树影之下。

这更是坐实了姜莱对薛曼感情生活的猜测，她原来是真的喜欢北天贵的。姜莱身上不禁窜过一阵暖流，跟着自己的脸颊也似乎滚烫了起来。

他顺便很不要脸地提了一个要求，“妈，咱俩做彼此的天使行了，我不干涉你、我绝对支持你，等我和他成了，你也不能干涉我，得支持我，行吗？”

薛曼丝巾下的喉头微微动了动，半晌才深深地提气，酝酿了半天问：“你说的那个人是男他还是女她？”

姜莱心想薛曼到底还是没有看起来那么思想开放，果真还是介意的吧，不由得又稍微怂了一点，“你猜？”

“嗯。”

薛曼已经心里有数了，她还记得姜必成当初被她堵在宾馆签离婚协议书的时候，过于窘迫，为了给自己找台阶下拉姜莱的性向说事，嫌她没有管好儿子。当时她只当是姜必成信口开河，看来这孩子是真喜欢同性的。

“知道了。”

她再转身出门，眼角有些微微湿润。

一半是因为姜莱说出那番支持她的话，让她觉得心里温暖，好似干涸了多年的河床一点点被甘泉浸润。

另一半是有点接受不了儿子真喜欢男孩的事实，尽管她知道这根本不是什么大不了的事。

姜莱倒是突然松了口气，虽然薛曼这个表现就是不支持也不反对，但也基本上就等于是默许了他将来是会带一个男孩子回家的事实。

姜莱目送老妈出门，转身麻溜地把画一幅幅地抬进储藏室，只留老核桃树下的那一团乌云。

不过是一副两个月前随心而画的作品，却意外地解开了母子两暗藏在心底的一桩难事，姜莱当下立刻决定就选它了。

他又去西厢房翻书柜，取来蒙尘已久的单反相机，打上灯，对着那团乌云咔嚓咔嚓地拍了几张。

趁着心里热乎，又打开手机，找到报名的电子邮箱，嗖地把画作和个人信息给邵老师的团队发过去了。

这么一耽误时间有点长。

薛曼在老北家帮忙准备碗筷，迟迟不见姜莱过来，便让北小武过去看看姜莱又在家里搞什么鬼。

北小武不情愿地挪动屁股，眼睛还一个劲儿地盯着体育频道里的篮球赛事直播。

北小武家的电视很少有机会敞开了让他看，今天薛曼母子过来吃饭他才好不容易能看一会儿，有些恋恋不舍。

“还不快去！”北天贵帮尤老太太从厨房端菜，看到北小武不动声色有点着急。

“哦。”北小武终于还是在老爸的淫|威之下关了电视机，转身出了门。

姜莱家的院门开着，北小武径直走进去，此刻天已擦黑只有西厢房的灯亮着。

北小武上了门前的台阶，突然想起姜莱曾经告诫过他，想进屋得打报告。一想到姜魔王可能正偷偷摸摸在屋里做着什么不可告人的事情，他便来了好奇心，敲门前先凑上去顺着门缝往里看。

这个视角看不到屋子全貌，只能勉强看到门口一块地方。

屋子里面窸窸窣窣，姜莱的影子从书桌边离开，缓缓走到衣柜前，翻找一阵最后挑了见白色T恤，脱了衣服换上了。

姜莱屋里没有穿衣镜，只有挂在门口的一块巴掌大的风水镜，因为挂得高姜莱又视力很好，所以也从来没有觉得不方便。需要照镜子的时候走过去瞄一眼就行，勉强能看个上半身。

他换上衣服随性地往镜子里看，头发有点长，T恤也有点旧，想到薛曼脖子里的那条丝巾，突然觉得自己也不能过于邋遢。

于是他又两手拽着T恤下摆，一扬手把衣服给脱了，顺道还习惯性地捏着拳对着镜子自恋地鼓了鼓上臂肌肉。鼓完上臂又低下头看腹肌，自我欣赏着一块一块地数了一遍。

他精瘦肤白，因为有点跆拳道底子，腰背腹部薄薄附着一层肌肉。看起来线条流畅轻快，既有少年人的青涩又有成年人的轮廓。

他这突然的举动，对于门外站着的小孩儿来说，俨然在现场直播姜魔王如何变态。

更要命的是，姜莱有一边听歌一边瞎扭的习惯，不是跳舞，纯粹就是发泄式地扭摆腰肢。无论好不好看，自己觉得好玩。

此刻，他正一边找上周买的新款卫衣，一边挥动胳膊甩着T恤跟随音乐节奏乱蹦，还时不时地吼两嗓子。

北小武两臂肌肉不自觉紧绷，鼻尖渗出细腻汗珠身上却打起了哆嗦。心想，这魔王果真很变态啊。

他差不多瞬间就脑补出姜莱更加诡谲奇葩的精分现场。尤其不知怎么，脑回路就拐到他对着另一个男孩子，露出俏皮虎牙以及邪魅奸笑的模样。

北小武正心神错乱着，一只飞蛾冲着他头上的吊灯扑扇翅膀一头撞了上去。北小武仰头，他天不怕地不怕，最怕的事情有三，一是北天贵暴喝，二是带翅膀的昆虫，三是刚加进去的，姜魔王真是太恐怖了，啊啊啊啊！

北小武转身拔腿就往外跑，恰好此时屋子里的人已经找到衣服套上了。

姜莱往窗外瞄了一眼，想都不用想就知道是北小武。他现在和北小武熟悉起来，闭着眼睛都能把小朋友的身体轮廓描摹下来。

他顿时知道北小武已经在门口站了一会儿，刚才自己瞎玩的场景应该被全看光了。

他倒是脸皮厚不怕被人看，但不知怎么还是隐隐觉得有点尴尬，苦笑一下，关了音乐便推门跟了出去。

姜莱一脚迈出大门，就见北小武一骑绝尘奔向胡同口。这他就有点闹不明白了，自己被看了傻样，那小屁孩咋还一副见不得人的逃了。

姜莱驻足琢磨片刻，觉得自己一定是被嫌弃了，没来由一阵火大，大叫北小武的名字，冲着小朋友消失的方向追了过去。

胡同里的路灯已经点亮，昏黄连成一片，姜莱一口气跑到胡同口的停车场。

往日平整安静的地方，今天总觉得气氛不对。最后一排车边，不断有细小的动静和呻|吟声。姜莱又叫了一遍北小武的名字，无人回应，他便警惕起来缓缓往停车场那边挪步。

随着脚步越来越近，痛苦的喘|息声便清晰了起来。姜莱回身，四下无人，他又往前迈了一步。

“谁？”就在此刻，北小武不知道从哪儿跑了回来，站在姜莱身后，手里提着一根一尺多长的装修废料。

姜莱剜了北小武一个白眼，心想咱俩的账等会儿再算，从北小武手里拿过那根棍突然多了点勇气，跟着问了一声：“谁？”