弃行出房外，璇元已满脸堆笑等在院中。

呼延朔安顿好弟弟，与木娅一同快步来至院中。

看见来了个生面孔，璇元越发开心：“这位小兄弟，你可愿为我们做个见证？”

呼延朔不认识璇元，只觉得这满面油光的道士十分有趣，一大早便过来找人比试，还专要找个人来作见证。

于是朗声说道：“好啊！只不知你们要如何比法？”

璇元呵呵笑道：“昨日这小子掼死了一头千斤巨彘，我今日要同他比试气力。”

说完来至院中一棵数百年老柳树下。

“他莫非是要将这树拔起？”呼延朔有些吃惊，看看木娅，木娅面色亦是十分紧张。

“道长，那树……”

璇元当即明白他们的担心，摇了摇头：“你们放心，我不会把这树怎么样，不过借它一根枝条用用。”

已是深秋，柳叶早已落尽，只剩满树繁密柔顺的枝条。

“哦，借一根柳枝？以柳枝来比拼气力，这是如何比法？”呼延朔心中好奇。

“世人但知扛山举鼎、开山劈石是力，不知那只是肌骨之力。肌骨之力自内向外而发，乃是所谓蛮力，总有穷尽之时。”璇元轻轻跃起，竟站在那满树柔条之上，如一片硕大柳叶般随风摇摆。

“好！”见他如此身手，呼延朔与弃齐声叫好。

璇元有心炫耀，听他们叫好，面色十分得意：“我们今日要比试的却是气力，亦即气息之力。这气息之力却是自外而入、又自内而发，循环往复，乃是最难掌控却永无穷尽之力。既可以如涓涓细流，长流不息；又可以如长江大海，汪洋恣肆。既有于弹丸之上舞蹈的精妙，又有如利刃过竹节般一往无前。”

不见他动，已来至两人面前，手中多了一根细长柳枝。

“弃兄弟，我们今日便各执这柳枝一端，不许身体接触，双方发力，设法将对方移动。哪方脚掌离地或柳枝脱手，即算告负。若是柳枝断裂，则看裂口靠近哪方，即算哪方告负。如何？”

言毕将那柳条递了过来，却是粗的一头向着弃，自己只拿了细细一点末梢。

弃听说过璇元本事，又见他方才露的那手，知道他这是有意让着自己，不敢托大，恭恭敬敬接过。

两人相隔大约半丈距离站好。弃不丁不八脚同肩宽稳稳站住，璇元却是胡乱往那一站，扭头对呼延朔说：“小兄弟，你发个令，我们便开始了。”

“好，”呼延朔言语中透着兴奋，大呼一声，“预备——开始！”

弃试着用力将那柳枝往身前一拉，璇元却不往回夺，反是轻轻一递。弃立时发现那柔弱的柳枝竟变得如同一根坚硬无比的棍子，棍上一股大力顺着自己后拉之势汹涌而来。便如同后仰之时还被人推了一把，险些跌翻在地。好在方才只是尝试，并未出尽全力，赶紧以腰腿将那力量卸至脚底。

见他如此化解，璇元轻轻一笑，柳枝上的力量突然变了方向。

弃陡然发现，那股力量如今正将自己往璇元方向拉了过去，欲往回拉，方才脚底尚未卸完那向前之力源源不断涌来，根本使不上劲，眼见又要向前扑倒。

“不好，若我再往回夺，他那力定然又会变化。虽然方才被我险险化去，但这般下去，我只怕会越来越被动，便如同被他拴在这柳条上的纸鸢，随意高低拉扯，焉能不输？”

弃脑中思绪飞扬，体内气息已经开始疾速流转，那柳枝之上极细微的变化竟被瞬间放得极大，传入神识之中。弃感觉到体内元神发出金光，竟跃跃欲试，似要主动去操控那柳枝。弃索性放松身体，任由他来控制。

元神并不往回拉那柳条，却如璇元般亦是往前轻轻一送。这一送，竟是将璇元回拉之力裹在其中，再叠加上了弃的前扑之力。

“咦？”璇元瞬间便察觉了弃的变化，“有些意思！”

他并不停手，继续往前拉动那柳枝。弃也随他尽量伸长手臂，双脚虽然尚未离地，但看来已十分勉强。

呼延朔看这架势，心想：弃兄弟只怕会输。

柳枝柔软，璇元竟一拧身将它绕在了背后，欲要借这一转之力将弃彻底拉离地面。

“牛鼻子，这样会输的！”璇元突然喊了一声，却是个女声。

呼延朔被吓了一跳，再看时，璇元脸色已经变了。

那张油脸变得通红，竟似乎被自己手中那柳枝给缚住，再无法脱身。

两人便这样僵持在那里，过了半炷香工夫，璇元的脸色由红转白，额上竟冒出汗珠。

弃的姿势看起来虽然狼狈，面色反倒轻快许多。

又过得片刻，璇元脸色竟然转为青色。只听“颇”一声，那柳条陡然断作粉末，两人手中皆只握了小小一截残枝。

璇元如释重负，长舒一口气。却随即跳起脚来：“你个老妖婆，你瞎嚷嚷什么。若不是你，我早赢下这比试。”

“呸！大言不惭，方才若不是老娘出手帮你，你早被这小子掼了出去了。”

“你懂个屁……”

“你这牛鼻子，长得丑，脾气还坏得很！”

他便在那里自己同自己吵了起来，呼延朔站在一旁，不知该如何是好。

见他不说话，那璇元不高兴起来：“柳枝碎了，便是平局。你作为见证，可要看清楚！”

回身对弃说：“弃兄弟，今日不过瘾，改日我们换个花样再来一次！”

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弃却是一迭声：“道长承让，承让！”

璇元甩甩手，头也不回径自走了。

见他背影消失，呼延朔悄悄凑近木娅问了声：“这道士什么人？缘何有些奇怪？”

类似场景，木娅已经见过数次，早习以为常。

“这位璇元道长乃是我哥哥的故人，自昆仑而来。便是他在凌山乌皋之中取来了程若，方才救了弃哥哥性命。”

“那他这……”

“他这自说自话的情形，之前并未出现。乃是来我这医馆，不小心读了哥哥遗下的一卷古简之后才变成这样。”

“木娅，你何不替他看看？”

“朔哥哥，他这并非身体上的病症，反倒像是一个身体里面突然住进了两个人。”

“啊——”呼延朔听她这么一说，想了一想，打了个激灵。

“弃兄弟，方才我看那老道明明占了上风，为何最后却差点被你打败？”

“太子殿下……”

“我应当虚长你几岁，不如便叫我大哥，日后称呼阿烈为三弟！”呼延朔止住弃，“既是兄弟，便是兄弟间的称呼。”

“是，大哥！”弃望着呼延朔，多了几分敬重。

“其实我什么也没做，只是将他自身的力量稍稍做了下改变，又返还到他的身上。”

“这道士修为可是不低，极可能是既济大成之人，他的力量怎会那么容易便被你所用？”

“许是他大意了。”弃想了想，“他将柳条绕在身后的瞬间，求胜心切，力道运用出现了极细微的破绽，被我抓住。若是他并不急于求成，而是如他自己所说，如涓涓细流般绵绵不绝的话，我已失了先手，他可以逐步将优势一点点放大，输的定然是我。”

“你说你后来居上的时刻，便是方才他体内那女子出声警告之时？”

“嗯！若他体内真有一名女子，那女子修为便深不可测！”弃点点头，“方才我趁他气息交换之间的一小道缝隙，将自己的力量楔了进去，与他的糅合在一起，将他后拉的力量，变成横推。他愈是用力，自己所受之力便愈大。眼看他要被我推动，孰知最后一瞬，他体内突然冒出一股极阴柔的，似乎并不属于他自身的力量，将我们双方的力量都轻松化开，将柳枝震碎。”

“是这样？！”呼延朔愈发惊讶。

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“弃兄弟，如何？”三人回到房中，呼延烈对方才的比试亦极关注。

“叫二哥！”呼延朔对弟弟说，“此后你便是三弟了。”

“好，还是大哥想得周全！二哥——你们比试得如何？”

“战成了平局。”

听闻两人战了个平手，呼延烈十分开心。

“二哥，那老道平日咋咋呼呼，一副老子天下第一的派头，今日算是被你挫了一下风头。也叫他知道什么叫后生可畏，再不敢小看我们。”

弃却十分谦逊：“今日比试，乃是道长有意让我，作不得数的。”

呼延朔却摇了摇头：“二弟，那老道一开始虽有些潦草大意，但依我看倒未必是真让你。”

弃笑了笑：“他将那柳枝粗的一端递与我，便是让我了。”

“这用柳枝比试乃是由他提出，只怕他平时便有练习。”呼延朔停了停，“还有，这世间万物皆有它存在与运行的道理，却并无优劣之分。就说那柳枝吧，粗的一端结实，但若是操控不好便转为呆笨，细的一端柔软，操控得法亦可转为强韧。方才那老道能将柳枝变成一根硬棒，正是利用了粗端的劣势；他一拉一带一转身，却又是利用了柳枝细端的优势。”

“阿朔此言甚是有理。”弃点了点头。

呼延朔幼年即追随名师，学艺十数载。方才在旁边亦是看得分明，这一番话说得十分有见地，竟令弃对方才的比试突然产生了新的理解。

“那老道说还要找你比试，待我腿好了，下回定要叫上我，我来给你们做个见证！”呼延烈躺在床上不能动弹，却心痒难耐，大声叮嘱。

“二殿下，看你目前的状况，恢复得十分不错。你且好好休养，下回弃哥哥定会叫上你的！”木娅见呼延烈无论气色精神皆远胜昨日，心中亦是十分开心。

“木娅妹妹，你管他们都叫哥哥，今后能不能再不要叫我二殿下，实在生分！哎哟，哎哟，我这伤口又开始疼……”

“二殿……哎呀，烈哥哥，你说的可是真的？”

“诶。好了！”呼延烈笑嘻嘻看着木娅，“你一叫我烈哥哥，我这伤口竟也不疼了。哈哈……”