声音落下，身穿便服的奚政，出现在了偏殿。

齐鲁二使寻声望去的同时，也连忙起身行礼。

奚政微微摆手，示意免礼。

二人这才仔细打量起面前这位传闻年少，却接连大破胡虏，又威慑两郡国献土纳降的少年圣君来。

虽然只是一身便服，且堪堪年过十五。

但奚政身材颀长，足有七尺有余。

除了因为年纪尚小，身体还未完全长开，所以略微显得有些瘦削外。

光从身材上来看，倒也不比那些成年男子差。

剑眉星目间，不怒自威。

浑身上下所透露出的自信，尽显君王风范。

尤其是田沧，下意识地将眼前这位少年君王，与自家同样刚刚继位不久的王上相比。

最终他得到的结论，光这举手投足间的气质，自家大王便有所不如。

不愧是能以贫瘠的一郡之国，接连大破胡虏，又慑灭辽卫的少年圣君。

奚政的圣君之名，在破建奴后，便已不只局限于咸州，而是开始名传天下。

“可惜咸州苦寒，人口稀少，否则以这位汉王的能力，或许真能让汉国崛起，从而有逐鹿中原的机会。”

震惊之余，下边的姜或心中暗自想到。

在他看来，咸州的条件限制，注定只能让汉国偏安一隅。

整个咸州的人口，加起来堪堪只有鲁国一郡之地。

人口便是一个国家国力的体现，正所谓巧妇难为无米之炊。

纵然这汉王有圣君之姿，却也受限于此。

数十年前，坐拥富饶渤州的鲁国傲世天下诸侯，却因为齐国的割据，导致现在仅有四郡之地。

五百万人口的四郡之国，看似比汉国燕国这样的郡国强大许多。

但经过数十年的兼并战争，莫说是那占据关陇中州等将近四州之地的大周。

便是与鲁国接壤，坐拥近二州之地的商国，人口亦有三千万，带甲可达百万。

齐鲁如今，也不过是在这等大国边缘夹缝地带苟存的小国罢了。

周国纸面实力比商国强大，但两国交战，周国每次也仅仅只是占据上风。

因为商国所在，占据着天下间最为富饶的中州南部，以及整个楚州和渤州三郡之地。

而看似偏安一隅的蜀国，总会在关键时刻，对周国的关陇出兵，成为掣肘。

这些大国之间的平衡博弈，也让天下的小国得以左右逢源。

否则，便是那把持将近一州之地，同为大国的蜀国和吴国。

若真要单独面对商周的倾力讨伐，恐怕也只有被灭亡的份。

同样没有蜀国帮助掣肘的商国，恐怕也早已被周国所灭。

不过不论商周，都自诩正统，妄称天子。

鲁国虽小，却对此嗤之以鼻。

大汉虽衰弱至成为一郡之国，也被迫失了天子之名和帝号，但依旧是天下最能代表正统的地方。

毕竟，就算是商周的帝号，也是在六十年前，通过汉天子加冕而来。

未得汉国加冕或禅让，又有何德何能称之为正统？

姜家的祖先，可是制定汉礼最主要的成员之一。

千年来，姜家亦是少数坚持维护汉礼的世家。

当年神州崩坏，姜家之所以独立成国，却是因为汉国被胁迫大封诸侯的产物。

正所谓顺势而为，如那田邢被家将蟒袍加身，裂土封国一般，不也是如此吗？

奚政坐于上位，目视两国使者。

礼部尚书班超，侍郎寇准，户部侍郎刘穆之皆立于身侧。

而严甫，也连忙走到齐鲁二使面前，将两国的国书呈上。

在将国书递给严甫后，田沧心里有些没底。

方才汉王的话，无疑是站在了鲁国那边。

毕竟以姜家一直以来对大汉的态度，以及方才姜或之言论，带给奚政的第一印象甚佳。

奚政没有在朝会上接见二人，也没有选择在千秋殿接待。

原因是齐鲁两国多年来第一次来使，从未与汉国正式结交，所以这才选择在了这偏殿。

将两份国书过目，上面的内容大体一致。

无非是见汉国崛起，都想争取拉拢汉国。

当然这只是附带的，毕竟他们都知晓汉国与燕国此时正交恶，不想节外生枝。

后面对我马匹等战略物资的商贸协定，才是两国派出使者的真正目的。

看了一眼国书，奚政淡淡地说道：“两国都以百金价格购买战马，孤倒是不好抉择了。”

这钱一定是要赚的，但既然掌握着如此重要的战略资源，怎么个卖法也有讲究。

在能卖出更高价格的同时，还能获取最大的政治资本，这才是国家贸易中的利益最大化。

咸州养马地虽然每年出产不多，但对于这些中原国家来说，这里已是战马数量最多的获取渠道。

草原鲜卑、突厥尚在互相攻伐，自身对战马的消耗也很大。

而周国把控着关陇的养马地，更垄断了来自于西域和北方草原的战马进口。

所以尽管今年只有五千匹上下，莫说是对于齐鲁，便是商国也十分眼红。

区区百金一匹的市场价格便想拿下？

便是没做过生意的奚政，也知道这是无稽之谈。

两国使者顿时明白汉国这是要坐地起价了。

姜或率先反应过来，连忙道：“听闻咸州刚发生了饥荒，正值缺粮，我王体恤汉国，愿接济粮食两百万担。”

这姜或端得精明，没有直接将战马的价格抬高，而是间接赠送粮食。

粮食自然是越多越好，但奚政觉得远远不够。

寇准也明白奚政心中所想，微微笑道：“鲁王深明大义，不过这场旱灾来势汹汹，想必鲁使也听说了，我王慈悲，要将赈济粮一直发到明年开春……”

一旁的刘穆之也是愁容满面：“不错，我大汉百姓虽少，但由于旱灾，粮仓只出不进，便是再多的粮草，也难以填补这还剩半年的口子。”

这话并不假，尽管汉国想方设法、倾全国之力购进粮食，最终也难以将这无底洞给堵住。

一担粮食看似很多，却只够人吃上两月。

若换做正当年的青壮，一担粮甚至只能吃上一个月出头。

如此一来，整个汉国现在，每月光粮食的消耗，便有一百万担之巨。

虽然缴了卫辽国库，奚政又想着法子搞来了不少银两。

但此刻休养生息，光是国内发展便花钱如流水，更何况每月还要大量购进粮食。

这贸易一事，自然是能抬高多少，便多赚一些。

姜或正欲说话，一旁的田沧突然沉声道：“齐国没有粮食，不过若汉国不满意百金的价格，便是再添上三成，我王还是能承受得起的。”

鲁国因为离江州更近，所谓近水楼台先得月，其粮仓要比齐国充实许多。

而齐国想要从江州购进粮食，便和咸州一样，只能走海路。

海路风险巨大，有时遇上风暴，十船能抵达一船都已是万幸。

对于粮食，齐国亦是不舍。

但齐国临海，且日晒充足。

作为最大的海盐出产国，齐国不缺银两。

汉国缺银两，但更缺粮食。

而粮食储备，也是汉国未来的重中之重。

所以哪怕拼着国内白银大量外流，奚政也要大量购进粮食，来多少买多少。

所以相比起全部卖成钱，汉国还是更倾向于鲁国开出的价格。

但国家贸易，从来就不光是钱上面的事，还要考虑到个中利益。

齐鲁之争，鲁国近年来屡屡占的上风。

渤州多为丘陵，耕地同样稀少，对粮食的需求同样很大。

整个渤州最大的产粮区，便是在鲁国。

鲁国四郡，又正好掐断了从江州来往齐国的商道。

若将战马都卖给鲁国，显然会将这天平打破，这不利于汉国对天下的攻略。

奚政想到此处，忽然开口道：“战马一事，可从长计议，孤的大汉，可不只有战马。”