上谷沮阳县，郡守府。

原上谷郡治，本是与居庸关一体的居庸县。

后来乌桓年年入境劫掠，居庸残破不堪。

在收复上谷后，居庸关尚需修缮，整个居庸地区，已经成了一座军塞。

上谷十三县中，唯有沮阳人口最多。

上谷郡守，名王合，是历经三朝的汉国老臣。

之所以选择王合，是因为他的能力和威望，坐镇上谷都恰到好处。

上谷王家，便是王合的家族。

当年乌桓入境，王家上下与上谷共存亡，光战死在居庸的，便有三百余人。

原上谷都尉、郡守亦是王合兄长。

王家满门，尽是忠烈。

而此人，更是张居正亲自点名，上谷太守的绝佳人选。

郡丞张吉，亦是忠臣中的骨干，能力尚可。

至于上谷都尉，则由驻扎在居庸的薛礼暂时担任。

自上谷沦陷以后，沮阳便成了各处行商交易之处。

乌桓与汉国的大战，并没有伤及上谷，沮阳城中，倒也安定。

但原本在城中逗留的商人，皆是被限制活动，不得出沮阳半步。

这些日子，行商们人心惶惶，也不知道汉国如此作为到底是什么意思。

终于，盼星星盼月亮，随着上谷郡守的走马上任，他们也得到消息，汉国新政下来了。

自八十年前天下大乱，群雄并起，战国林立，这种一郡一县的易手他们早已习惯。

内心之所以忐忑，无非就是每国的政策不一样。

之前上谷虽归于乌桓，但乌桓人不擅经营，连商税都不收取，这里便成了行商交易的天堂。

当一群人来到郡守府的时候，外面不知何时多了一块石碑，上面篆刻着一行烫金大字。

为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！

“彩！”

众行商看到这句话，都不禁暗暗点头。

他们虽是无利不往的商人，却也是普通百姓。

只要是百姓，求的就是个国泰民安，风调雨顺。

“诸位请进，使君已恭候多时了。”

门吏的声音将众人惊醒，这才想起，今天是郡守相邀。

众人鱼贯而入，待见到稳坐在堂上的王合后，皆是一愣。。

听说这王合在汉国，三年前不是被撤职了吗？

“想必诸位常年在这咸州行商，自是知晓上谷王家，也晓得吾王合。”

“便是没去过汉郡的，也都知晓吾王合的脾气。”

王合待众人落座，不等他们开口，便开门见山地直奔主题。

“天眷大汉，降下圣君，败乌桓、俘敌酋，复上谷十三郡。”

“然大旱至，百姓饥不择食，其以上谷为最。”

“朝廷希望尔等，能够慷慨解囊，救万民于水火之中。”

话音一落，堂下便如炸开了锅一般。

绕是做好了心理准备，这些行商也没有想到，朝廷竟然会这么直白！

放以前，这种事他们不是没碰到过，但哪怕是当年乌桓人入境，也只不过是说“借”。

汉国倒好，这连脸都不要了。

见行商们交头接耳，年过半百的王合，也不着急。

一手抚着他那引以为傲的花白山羊胡，一手摩挲着茶盖，静静等候。

盏茶的功夫，堂下这才安静下来。

“不知使君，粮五千担，银十万两，可够？”

一肥胖商人起身，说出了他们商议的结果。

在场共三十多位行商，每家分摊下来，倒也没多少。

虽然肉疼，但相比在上谷的生意而言，不过尔尔。

“诸位，往前十年的税，可不止这些。”

说话的不是王合，而是坐在次位的张吉。

话音一落，下面又热闹起来。

那肥胖商人脸色一变，随后强行挤出笑容。

“十年之税，从何谈起？”

张吉冷声道：“自是上谷沦陷，过往十年商税。”

汉国疯了！

这哪里是收税，分明是抢！

而且还如此直白！

以汉国商税八税一的规定，十年积压起来，那是一笔庞大的数字。

“鉴于尔等账目繁杂，难以计算，朝廷有令，上谷行商，当共同筹措五万担粮食，银百万两。”

“粮食需一一检验，望诸君莫要以次充好。”

一通话，自张吉口中道出，一众商人，怒火也愈加旺盛。

“汉国，这是要禁商吗？”

肥胖商人的脸色，也是极为难看。

这十年来，他们在上谷确实所赚不少，但那是拿命换来的！

在乌桓人眼皮子底下做生意，既是一本万利，也是高风险！

在若汉国如此压榨，他们情愿跑到关外去，生意哪里不是做？

“非也，朝廷有令，若上谷商贾补交所欠税务，可为我汉国大夫。”

这次开口的却是王合，“此外，若一人为国捐赠万担粮食，或银两三千，可为君侯。”

纷闹的大堂瞬间安静下来，一众行商先是一愣，随后便是狂喜。

君侯！

哪怕汉国仅为一郡国，那也是货真价实的侯爵！

买卖官爵，各国皆有之，但最多也就是到大夫。

因为，越往上的爵位，特权越多，而对他们来说，一个侯爵，便是意味着免税！

“使君此话当真？”

那胖子许是众多行商中的代表，此刻也是难以置信的神色。

“我王亲自颁布的政令，自是做不得假。”王合呵呵一笑，“不过，此等机会，只此一次。”

众人瞬间明白过来，唯有当前在汉郡、上谷的商人才有此机会，且只此一次。

也就是说，这次通过捐献得来的爵位，不会贬值！

至于汉国是否会因为灭亡，导致此次买卖不值当，他们根本就没有考虑过。

因为，汉国不久前，才大破乌桓！

这是以往集一州之力，都难以做到的事！

如此强汉，除非惹到那中原巨国，在这咸州地界，可称一霸！

更何况，这些东西汉国是拿去赈济百姓的，这是咸州百姓之福，亦是商贾之福。

只有商人最清楚，最大的财富，永远在百姓身上。

商人们敏感地意识到，若挺过饥荒，上谷会在汉国的治理下越来越富，而他们能挣到的钱也就更多。

那多交的十年税，权当买来汉国此政，不亏！

商人们迅速盘算着，在交头接耳了一番后，由那肥胖商人再为代表。

“我等虽是商人，却也心系万民，捐些物资予圣君代为操劳，也是应该的。”

成了！

王合心中松了口气，自己与张吉，一个唱红脸，一个唱白脸，可不就是为了多忽悠一点粮食金银来么？

光是五万担粮食，便足够赈济上谷全郡一月有余。

在这国库空虚之际，这些粮食无异于雪中送炭！

这些商人只为逐利，一听说可以捐赠封侯，便趋之若鹜！

张吉的恐吓固然管用，但那只是附带的下作手段。

“诸位，我王有心赈济天下，除此之外，尔等手中有多少粮食，朝廷便收多少！”

“尔等尽管从他国运来粮食，我汉国以市场高百文的价格，照单全收！”

“不过……若尔等因此故意哄抬粮价，到时朝廷翻脸不认人，别怪吾没有提醒尔等！”

众人闻言，心中一震。

他们便是做如此打算，趁此在咸州炒作粮价。

不过，既然汉国照单全收，还提高了百文价格，这其中利润，不比他们哄抬价格要少。

毕竟，咸州很多百姓已穷得身无分文，根本没钱找他们买粮！

至于去哪里搞到粮食……

对于商人来说，只要能挣钱，这些都不是个事！

上谷的赈济粮，终于落实到了每一个乡邑。

此次赈济，还有一个附带收获，那就是顺便将人口统计了。

由于大旱，那些隐户和黑户，也都重新统计。

凡汉境之民，皆呼圣君之名。

奚政无论如何也没有想到，他国饥民，也因此闻风而动。

咸州难民，皆往汉境而来！