“呵，准确旳说，他只是那个叫罗素的督察晋升‘魔鬼’仪式的一部分！”里昂人性化的嗤笑一声道。

听狮子说得如此肯定，艾布纳有些诧异地问道：“你怎么得出的判断？”

他也仅是隐约察觉到罗素督察有问题而已……

“那个罪犯身上发生的事，和罗塞尔写过的一部叫作《悲惨世界》的小说里的故事有五六成相似，要说幕后之人没有进行参考，我是不信的！

“而据我所知，诺斯家族的‘魔鬼’，就很喜欢用还原文学作品中极端性格人物的方式，来完成仪式。所以我有八九成把握，这件事就是那个叫罗素的自编自演的剧本……

“不信你们可以去调查一下，最近几十年，特里尔是不是总会有一位督察在坚守‘公正’和‘法律’，却又显得不近人情，导致某位有才能的人家破人亡，踏上复仇之路……”

《悲惨世界》吗？原来如此……罗塞尔居然还抄过这本世界名著！艾布纳有些汗颜，因为他上辈子只听说过这本名著的名字，并没有拜读过，对其内容完全不了解，这才忽略了“关键”的线索。

不过，既然是罗塞尔小说里的情节，难道官方里就没有人看出来吗？

艾布纳这么想着，也便这么问了出来。

“狮子”里昂却晃了晃脑袋，回答道：“罗塞尔这本小说写完后并没有公开发表，除了我和贝尔纳黛，恐怕也只有得到那份手稿的‘恶魔’知道。”

这时候，一直旁听着一人一狮对话的范妮忍不住开口问道：“你们在说什么？这件案子怎么还和‘魔鬼’的仪式扯上了关系？”

她旁边的佛尔思也同样看向了艾布纳，期待起答案。这件事的内幕如此复杂，简直比小说还精彩，她很想“收集”一下素材。

艾布纳斟酌了一下，然后笑着反问道：

“你们应该知道大海上有着‘不老泉’的传说吧？”

范妮和佛尔思都点了点头，道：“知道一点，传闻不老泉就在苏尼亚海深处，四王之一的‘不死之王’阿加里图就喝过不老泉的泉水。”

“是的，‘不死之王’甚至会派人追杀知道‘不老泉’情报的冒险者！”艾布纳说到这里，见两位女士的兴致都被挑动起来, 这才话锋一转道, “但这却是一个骗局！一个由‘不死之王’放出消息, 专门坑害寻找‘不老泉’的冒险者的陷阱！

“而这个事件里的‘公正警督’，在某种意义上和‘不老泉’是一样的性质。”

“这……这是‘恶魔’晋升半神仪式的一部分？”在塔罗会听小“太阳”讲述过“恶魔”途径特点的佛尔思若有所思地问道。

“狮子”里昂这时候“呵”了一声，接口道：“事实上, 如果罗素的计划没被这个小子破坏……按照他的剧本，那个罪犯在这里并不会被抓, 而是成功嫁祸范妮, 然后从容脱身, 再去绑架或者杀害罗素的儿子和女儿，逼他在‘正义’和亲情间做出选择, 诱使他不再坚守理念，乃至理念崩塌，逐渐堕落……

“但在这个‘游戏’的最后, 那个人性尚未完全泯灭的罪犯会突然发现, ‘公正’、‘正义’的督察其实才是堕落最深的那一个, 是真正的恶魔！

“一切都是假象！

“……最终, 经历了大喜大悲，在成功前才发现自己自始至终都是对方棋子的罪犯便会在极度的震惊、愤怒和不甘中死去, 成为仪式的一部分。

“然后罗素会回收罪犯的特性，再去物色下一个他剧本里的倒霉蛋。”

听完它的述说，佛尔思和范妮都感到心里凉飕飕的, 尤其是佛尔思，作为作家的她下意识代入了一下罪犯的感受。

只是想想都感到悲愤和绝望啊……佛尔思叹了口气, 觉得自己下本书的反派人设已经有了。

这其实就是“小丑”玩弄“蝙蝠侠”，结果玩到最后发现蝙蝠侠早就是“狂笑之蝠”吧？艾布纳也在心里总结了一句。

范妮却咬了下嘴唇, 皱着眉道：“可他的妻子确实被杀了……如果里昂推测正确的话，他的儿子和女儿也可能死去……为了晋升就能那么狠心吗？”

“‘恶魔’途径的序列8是‘冷血者’……他和正常人是不一样的！”艾布纳叹了口气。

车厢里安静了半分钟, 佛尔思看向“狮子”里昂，转移开话题：“既然已经写完，罗塞尔大帝为什么不将《悲惨世界》发表呢？”

换作是她，写完后肯定第一时间就找编辑交稿了。

“这个问题贝尔纳黛公主也问过，而罗塞尔的原话是‘屁股决定脑袋，已经是执政官的我发表这样的小说并不合适。’”里昂对于有关罗塞尔的话题，总是知无不言。

甚至可以说, 这件案子如果不是和《悲惨世界》的剧情有些相似，它才不会提点。

屁股决定脑袋……佛尔思和范妮虽然对政治都缺乏真正的了解，但还是体悟出了这句简单易懂的话中所蕴含的意思。

罗塞尔还真是“现实”啊……艾布纳心里感慨了一句，接着看向车窗外, 目光仿佛穿透空间，落在了此行的目的地特里尔。

“不知道这位在幕后主导着他人命运的恶魔面对意外，会有什么应对呢？

“另外，作为诺斯的一员，他会不会和德利恩家族有着关系？”

想到这里，艾布纳陷入思考，眼神也渐渐深邃起来。

这种专注配合着额头的“美神”印记，看得同行的两位女士都险些移不开目光。

……

罗思德群岛南部的一座只有几千人常驻的小岛。

“黄金梦想”号靠近这座岛的一处私港，放下了克莱恩和达尼兹。

达尼兹回头望了眼闪烁金黄光芒般的船只，突然哀叹了一声：

“我感觉我的友谊已经沉进大海了！除了塔利姆，其他人竟然恨不得我永远离开‘黄金梦想号’！”

在“塔”先生面前，你们都是失败者……

心里接了一句，克莱恩按了按帽子，平淡说道：

“失败者之间是可以组成联盟的。”

“……”达尼兹不知道自己该高兴还是悲哀。

好半天后才憋出一句：“我们去哪里？”

“先在这个小岛找一家旅馆住下。”克莱恩口中这么说着，心里却补充道：然后在开完“塔罗会”后，我就去一趟南面几十海里外的一座荒岛, 将“冰山中将”挖出来……

——那几个渔民在接到“神谕”后, 为免将献给神的物品丢失，于是将特雷茜埋在了地下。

……

呜！

汽笛声里, 长长的蒸汽列车哐当哐当地驶入了特里尔。

艾布纳让“切茜娅”提着行李箱, 自己则带着佛尔思和范妮踏上了这座“鲜花之城”, “浪漫之都”，“艺术圣地”的土地。

由于罗塞尔称帝后，曾强硬地将重工业产业都迁离了首都地区，所以这座最早完成工业革命的城市反而不像贝克兰德那样天空中总是阴沉、昏暗。

——虽然这道命令在当时阻力很大，几乎受到了所有企业主以及“蒸汽教会”的反对，只有“永恒烈阳教会”给予了支持。

清新的空气，明艳的阳光，舒适的温度……仅仅从自然环境来看，特里尔比贝克兰德要舒适不少……

艾布纳正思索的时候，一个管家打扮的老者迎了上来。

他先是向艾布纳行了一礼，然后才走到范妮的身边表明了身份。

范妮抿了抿嘴唇，和老者略微说了几句后，便转向艾布纳，有些不舍地道：“艾布纳……我父亲派人来接我回家族庄园……所以只能在这里道别了；”

“没关系，你先回家，等我安顿下来，会进行正式拜访的。”艾布纳在对那位老者礼貌地示意了下后，笑着回应道。

对付德利恩也许要借助萨里家族的力量和人脉，所以艾布纳对此早有计划。

闻言，范妮的眼睛弯了起来，高兴地和管家上了路边停着的马车。虽然明知道艾布纳没有别的意思，但还是小小地期待了一下。

待马车离去后，佛尔思转过头问道：“我们现在去哪里？直接去第一银行吗？”

艾布纳看了眼怀表，发现还不到上午十点，于是在上下打量了一番佛尔思后，笑着道：“去银行的事情不急……

“我们先去特里尔的沙文利亚大街给你买一身新衣服。”

……

特里尔时间中午十二点，贝克兰德时间下午三点，换上了一身新款的淡黄色蕾丝边连衣裙，跟随艾布纳来到一家高级俱乐部旅店投宿的佛尔思刚用“灵性之墙”封锁了房间，眼前深红光芒就如水涌出，淹没了一切。

……

未来号上，嘉德丽雅再次交代了“遗言”，接着在简欲言又止的目光中回到了船长室，随即用灵性封锁了房间。

她坐在自己的床上，沉思起“愚者”先生和所谓塔罗会将为自己带来什么影响。

不知不觉间，她脑海内浮现出了一道高挑的身影，耳畔再次回响起那让自己始终无法忘怀的话语：

“离开吧，你的命运不在我这里。”

这就是我的命运吗，女王陛下？

嘉德丽雅闭了闭眼睛，再睁开时，视线中已是一片潮水般的深红光芒。