七日后，九月十八。

掌武院，提督书房。

正堂墙顶，【天机横断】四字匾额斜挂。

桌上檀香冉冉，爬过玲珑木格，在书房主人的指尖缭绕。

好似一个静止的旋涡。

“王敏才是舟楫署署令王承宣的独子。”

简思源恭敬汇报道。

舟楫署是专设衙门，统管商运漕运。

商运不需多言，漕运专指公粮调运——凉州人多、胜州粮广，所以朝廷在瑶河设立漕运系统，一体均衡有无。

“这个案子是在七年前，指控王敏才强抢奸污渔女，受害人下落不知。”

“当时判得是证据不足，诬告。”

“但现在隔了七年翻出来，人证物证居然都找到了……”

简思源话说一半，被桌后之人打断。

“不必再说。”

说话者身材魁梧，以一竹簪束高髻，颌下长须浓黑，眸中精光深敛。

正是凉州掌武院正三品提督许龟年。

“我虽两月不出门，耳朵却还灵光，大小事情都知道。”

“靳子明往舟楫署折腾了快四个月了，总督令发了三次，全被顶回来。”

“现在他要把王承宣调去胜州北上的新卫所。”

“官位能高两级，油水怕是少了九成，换你你去吗？”

简思源不回答，只是笑。

“何况王承宣还是刘修的私人。”

许龟年同样发笑。

“舟楫署有署令一人、丞二人、漕正一人、府三人、史六人、监漕一人、漕史二人、典事六人。”

“总共二十二名署官，二十人联名写信给了州守衙门，随刘修的折子转往神京了，靳子明自然是急了。”

“人一急，便要用手段。”

他停下话语。

“提督的意思是，这手段有些不合适？”

简思源尝试着接了一句。

许龟年却摇头。

“猛龙过江，欲重塑乾坤，何止一个难字？”

他说着一弹指。

空气一震，凝烟崩散。

“靳子明出身寒门，一路高升，如今为皇子师，怎可能是易与之辈？”

许龟年反问道。

“能抓住朱按察使的把柄，挟令上下做事，是他的本事。”

“是。”

简思源慌忙点头。

“今日晌午，城守府的捕快去了第二次。”

见上级不搭话，他只得继续叙述情况。

“上回是被王敏才提前跑了，这回人确实被堵在白府，可捕快们没进去门……”

许龟年闻言大笑。

“所以事情不是往我们这边来了嘛？”

“王敏才这厮欺男霸女，居然他娘的是个浑然境，捕快拿不下就请缇骑，合情合理啊？！”

他以肘撑桌，掌下檀烟又跟了上来，不屈不挠地绕在指腹下。

“提督，这事要做吗？”

简思源揣摩半晌，终究搞不清上级意思，请示道。

“条令上都没问题，按察司那边的口吻也急……”

他声音越来越小。

“耗羡归公这个事太大、得罪人太多，我们掌武院预算都是神京统一划拨，参与这事什么好处都没有，只会惹来一身骚。”

许龟年回道。

“那就不做？”

简思源松了口气。

“条令之下还有办法，无非我挑一些陈年旧事出来，把队伍都发派出去……”

“不行，太明显了。”

许龟年摇头。

“此事虽小，背后势却大；能躲一时，没法躲一世。”

“而且如此怕事，岂非让凉州掌武院成了笑柄——到时靳子明一枚折子诉到神京去，我少不了被山长挂落。”

“提督的意思是？”

简思源彻底没了主意。

“事情得办。”

许龟年断然道。

“且务必一次办成，不能拖泥带水，更不能节外生枝。”

“关键在于个‘就事论事’。”

他仰头靠向椅背，用指节叩了叩桌面。

简思源这回会了意。

“第五队不在西京。”

“第三队原本最合适，但是史元纬月初走了，现在是杜博艺担任队长……”

“不行，太弱了。”

许龟年否道。

“第四队叶星火能力没问题。”

简思源又道。

“只是他与西京几个高门走得比较近，和林家关系尤其好。”

许龟年连连摆手。

“第六队……”

简思源有些尴尬。

“额，队正娶了蒋家的偏房女儿。”

“第一队下官觉得倒还行，吕云师与那边向来势同水火……”

许龟年听得笑了。

“我怕的就是水火！”

“小吕性子还没磨出来；他背着那口镇国将军的壳子不肯放，此去必生事端。”

“所以，就只有第二队了。”

他吐了口气，看向下属。

“我记得他们上回去抓个浑然巅峰，还被人跑了？”

“是有这事。”

简思源挤出个笑容。

“第二队经验是差些，不过那时候人手也不满。”

“四月份新到任的洪范，战力强、人稳重，年纪虽小，办事之老道却与史元纬可比。”

许龟年终于颔首。

“我知道他。”

“沙世界星主，今年品花会为我部出头的那个小子……”

“就他们了，你安排吧。”

······

第二日，九月十九。

明月楼。

奢华套间内，刘兴贤一身簇新白衣坐在上首，身侧还依偎着美貌歌女。

“最近几个月，却是好久没有与敏才伱在外相聚了。”

他对同席一人笑道，随意一举杯子。

“还不是被那姓靳的搅风搅雨！”

王敏才抱怨道。

“多少年前的一点琐事，咬得没完没了！”

他起身探手，小心碰杯。

“不过能得公子一句记挂，这几个月的苦头倒是不亏……”

谄笑还未散，外头却响了三声规规矩矩的敲门声。

“进来。”

房门被推开。

外头站着的是四位黑衣府差。

丝竹之声稍缓。

“又是这群黑皮。”

席间一个轻蔑声音响起。

府差中为首者咽了口唾沫，壮着胆子往里刚走一步，便被绊了个跟头。

却是一根筷子不知何时贯在他脚下。

哄笑声轰然，其间夹杂着侮辱话语。

“一场好宴，被几只老鼠坏了兴致！”

然而府差只是唯唯，不敢多说。

拔出银筷，捕头擦了擦额上汗水，自腰间取出公文。

“鄙人西京城守府应捕（捕头），奉上命要带人犯王……”

腰不敢直，声音发颤。

但话还没说完，又被一个茶杯砸在额上。

捕头倒翻几个跟头，在大红的地毯上洒下几滴更红的血。

“要拿人让你们城判过来，猫猫狗狗也敢进我的门？！”

刘兴贤低喝一声。

气劲迸发，化作两条无形臂膀，将大门关死。